8Sep
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Am Tag nach meinem 16. Geburtstag machte ich einen Termin mit dem Schulberater. Ich musste die Schule abbrechen und bat ihn um den Papierkram.
Er versuchte, mir das auszureden, aber ich hatte mich entschieden. So wie ich die Dinge sah, war es meine einzige Wahl.
Aber ich hatte Angst, meine Mutter um ihre Unterschrift zu bitten. Ich hatte seit Monaten nicht mehr mit ihr gesprochen, und ich hatte keine Ahnung, ob sie mitmachen würde.
Sie unterschrieb, aber sie war nicht glücklich. Ich auch nicht.
Der letzte Schritt war ein Besuch beim Schulleiter. Ich habe meine Nerven gestählt, nicht weil ich Angst vor ihm hatte, sondern weil dies der letzte Schritt war. Das Gymnasium wäre vorbei. Und ich wusste nicht, was vor mir lag.
Hinter seinem Schreibtisch fiel das stahlgraue Haar des Direktors über seine Brille, während er meinen Papierkram durchsah. Ich saß vorsichtig da und wartete, kaum atmend. Er sah scharf auf.
„Verstehst du, was du tust? Aufhören bedeutet kein College und keine Zukunft.“ Er schnappte sich einen dicken Ordner, hielt ihn hoch und ließ den Inhalt herausfallen.
Verstehst du, was du tust? Aufhören bedeutet kein College und keine Zukunft.
Es waren meine Aufzeichnungen. Er warf einen Blick über sie und sah auf. "Sie hatten die ganze Zeit ausgezeichnete Noten, außer im letzten Jahr und in diesem Jahr", fuhr er fort.
Er blätterte die Papiere durch. "Weißt du, was dein IQ ist?" Fast hätte er geschrien.
Ich nickte ein kleines Nicken und hielt die Tränen zurück. Ich konnte sehen, dass es ihm wichtig war, und er war nicht so gemein, wie die Kinder behaupteten. Aber er konnte mir nicht helfen. Nicht wirklich.
„Es tut mir leid“, flüsterte ich. „Ich möchte nicht aufgeben. Aber ich muss arbeiten."
"Wir können Ihren Zeitplan ändern, um einen halben Tag Arbeit zu ermöglichen", sagte er und nickte. "Du hast nur noch ein Jahr und ein paar Monate Zeit." Er stopfte die Mappe wieder voll, als ob die Sache damit erledigt wäre. Ich setzte mich aufrechter hin. Er würde mich nicht abweisen, oder? Könnte er das tun?
"Aber ich muss arbeiten Vollzeit," Ich sagte ihm. Er schwieg. „Das ist nicht das Ende. Ich besorge mir ein GED oder so. ich Wille zur Universität gehen. Du wirst sehen."
Er schüttelte den Kopf, unterschrieb die Papiere und wünschte mir Glück. Die Tränen vergossen, als ich auf der Bank vor dem Büro saß. Ich konnte mich nicht bewegen, aber als die Mittagsglocke ertönte, ging ich. Ich wollte nicht, dass mich jemand sieht. Ich, der Highschool-Abbruch. Der Fehlschlag. Auch wenn es nicht meine Schuld war.
Wir – das heißt meine Familie – hatten „Familienprobleme“. Sie waren so schlecht, dass ich mit 15 ging. Ich war ein jugendlicher Ausreißer, bevor ich die High School abbrach.
Zum Glück hatte ich Freunde, bei denen ich bleiben konnte, also rannte ich nirgendwo hin. Aber die gelegentlichen Teilzeitjobs, die ich fand, waren nicht genug.
Ich hatte es satt, von Freunden Geld zu leihen, es leid, anders zu sein, und einfach nur müde. Ich konnte mich nicht auf die Schule konzentrieren und ich konnte nicht mit schlechten Noten umgehen. Was war der Sinn, wenn ich nicht studieren konnte?
Ich hatte es satt, mir [Geld] von Freunden zu leihen, ich hatte es satt, anders zu sein, und einfach müde.
Und anstatt zu kämpfen und zu versagen, habe ich eine Wahl getroffen. Ich würde die Schule abbrechen, einen Vollzeitjob und einen Mitbewohner annehmen und mir die Dinge einfallen lassen.
Und das habe ich getan. Es war nicht einfach – weit gefehlt. Die Mitbewohner hielten nicht lange, und die Arbeitsmöglichkeiten in meiner kleinen Stadt in Pennsylvania waren begrenzt. Schlimmer noch, neue Freunde waren älter und Drogen waren überall.
Ein Ferienort in den Bergen in New York war die Antwort. Dachte ich zumindest. Ein Kellnerjob mit Kost und Logis plus tollen Tipps? Perfekt, obwohl ich über mein Alter lügen musste. Aber auch dort waren überall Drogen. Schließlich fühlte ich mich besiegt, kehrte in meine Heimatstadt zurück und blieb bei meiner älteren Schwester.
Mit fast zwei Jahren Hotelerfahrung habe ich schnell einen guten Job im Restaurant gefunden. Ich habe mein GED, aber ich zuckte mit den Schultern. Große Sache. Ich wollte mehr.
Ich spielte mit anderen Ideen wie einer Modelkarriere und zog näher nach Philadelphia. Ich wusste, dass ich nie ein Magazin-Cover landen würde, aber ich konnte lokale kommerzielle Arbeiten machen. Ich habe bei einer Agentur unterschrieben, aber meine Bemühungen waren nur halbherzig. Es war nicht das, was ich wollte – ich wollte wieder zur Schule gehen.
Drei Jahre nachdem ich mein Abitur gemacht hätte, schrieb ich mich für einen Abendkurs ein. Und dann noch eins. Mit einem A und einem B auf dem Buckel habe ich mich an einer Volkshochschule eingeschrieben. Und nach drei weiteren Prüfungen ging es mit Vollgas weiter.
Mit Darlehen, Stipendien, Stipendien und einem Vollzeitjob wechselte ich an eine Universität, an der ich meinen BA gemacht habe. Dann habe ich mich beworben und eine Assistenzstelle bekommen, die mein MA-Studium plus ein Gehalt für Teilzeitarbeit in meiner Abteilung umfasst.
Schulabbrecher? Vielleicht. Aber ich sage lieber, dass ich die High School geschwänzt habe, weil ich eine Wahl getroffen habe und es unter den gegebenen Umständen die richtige Wahl für mich war.
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