Tyra Banks Modell und Buchauszug

Tausende Mädchen stapften auf einmal auf den Platz. Absätze klapperten. Kleider schwirrten. Frisuren wackelten. Der T-DOD-Titelsong dröhnte einen pulsierenden Beat.

Es gab eine Regel und nur eine Regel: Ein Mädchen muss laufen, um ausgewählt zu werden.

Abgesehen davon gab es keine vorbereitete Laufbahn, auf der die Mädchen laufen konnten, sodass jeder, wo immer er stand, unsichtbare Laufstege schuf. Gewalt wurde weder ermutigt noch verurteilt, und die Eltern einiger Mädchen bestanden darauf, als Vorbereitung auf den großen Tag Kampfsporttraining in ihren Gehunterricht aufzunehmen. T-DOD Square war ein Jeder-Mann-für-sich – oder genauer gesagt ein Jeder-Mädchen-für-sich – Event.

Dutzende Mädchen marschierten ihre eigenen Abschnitte des Platzes hinunter, hielten inne, posierten für die (realen und imaginären) Kameras und drehten sich dann um. Züge wandelnder Mädchen kreuzten sich mit anderen. Ein Bereich hinter Tookie war so überfüllt mit Straßenverkäufern, dass er zu einer langsamen, schlurfenden Schlange wurde. Manche Spaziergänger hatten nur genug Platz, um ein paar Schritte zu machen, bevor sie anhalten und wenden mussten. Tookies Herz schlug für ein junges Mädchen in einem gekräuselten rosa Kleid, das weit unter der inoffiziellen Altersgrenze von dreizehn Jahren zu liegen schien. Sie marschierte auf der Stelle, als wäre sie in einem Drill-Team.

Riiiip. Ein Mädchen trat ein paar Meter von Tookie entfernt auf die Schleppe einer Gehhilfe und riss den Stoff direkt vom Kleid. Beide Mädchen fielen nach vorne zu einem Haufen. Die Beißer hinter ihnen stiegen über ihre Körper und gingen weiter.

Absturz. Das weiß-cremefarbene Aufblaszelt von De La Crème ging unter, als zwei streitsüchtige Mädchen es betraten. Uff. Ein Mädchen, das aussah, als wäre es noch nie zuvor in Absätzen gegangen, stolperte und brach die Spitzen beider Stilettos. Zwei Mädchen gerieten am Ende ihres behelfsmäßigen Laufstegs in einen Streit und rollten zu Boden. "Kenia, benutze den Gyaku-Zuki-Move!" schrie ihre Mutter. „Schlag die haarige Hexe um! Aber pass auf deine Haare auf, Süße!"

Tokie fuhr herum. Die haarige Hexe war Abigail Goode, Koteletten in voller Pracht, ein schwacher Schnurrbart über der Oberlippe, unrasierte Beinhaare bedeckten ihre Waden, die Achselhaare wehten im Wind und ein DOWN MIT RASIERMESSER! Streikposten-Zeichen immer noch in ihren Händen. Das Mädchen, mit dem sie kämpfte, probierte eine Karate-Bewegung an ihr aus, aber Abigail wich ihrem Schlag fachmännisch aus.

Tookies Eifersuchtsanzeige ist in die Höhe geschossen. Sogar Abigail war im Wettbewerb? Sie sah sich noch etwas um. Tatsächlich waren nicht nur geeignete Mädchen zu Fuß unterwegs, sondern auch viele andere Menschen. Ein älterer Mann auf einem Elektroroller schenkte der Menge ein zähneknirschendes Lächeln, als er sein Fahrzeug mit den Händen in den Hüften lenkte. Zwei glücklose Frauen in Müllsackkleidern und abgewetzten Trainingsanzügen gingen spazieren, während sie alles, was sie besaßen, in Einkaufswagen schubsten und jedes Mädchen, das vorbeikam, zwischen die Finger schimpfte. "Schatz, du wünschtest du hättest es so wie ich." "Geh zurück, Frühlingshühner - Alter vor Schönheit, meine Damen!" Tookie kicherte, als sie es bemerkte dass sogar einige der Demonstranten ihre RUN AWAY, DON'T WALK-Schilder beiseite legten und energisch sausten, während sie sangen: "Frauen, lasst uns Spaziergang! Lächeln für die Cams! T-DOD, es rockt. Dreh die Musik auf, lass uns jammen!"

Ein paar betrunkene Jungs von außerhalb der Tore mischten sich ein und stolzierten in übertriebenen, langbeinigen Loipen neben den Mädchen. Ein Typ schlang einen Arm um die Taille eines Mädchens, aber sie schlug ihn weg. Die Fotografen und Kameramänner versuchten jeden Moment einzufangen und projizierten verschiedene Bilder auf die Leinwände neben der Bühne.

Tumpf, wummer, wummer. Die Musik schlug weiter. Der größte Bildschirm zeigte die verbleibende Zeit zum Gehen. Zwölf Minuten, zwanzig Sekunden. "Geh, Myracle, geh!" Frau. schrie De La Crème. Myrracle war ein paar Meter von dem umgestürzten Zelt entfernt und stand da und starrte den Nahkämpfer an, die Augen waren verpixelt, wie erstarrt. „Nicht einfrieren! Wach auf Schatz. Du musst das machen!"

„Ja, Myracle. Du kannst das. Komm schon!", drängte Tookie, hielt ihre Schwester an den Armen fest und starrte ihr in die Augen, um eine Verbindung herzustellen. „Tanz in deinem Geist, aber nicht mit deinem Körper“, wiederholte sie immer wieder. Dann drehte sie Myracle um, stemmte Myrracles Hände in die Hüften und flüsterte ihr ins Ohr: "Links, dann rechts, dann links, dann rechts..."

Myracle brach plötzlich aus ihrer Trance aus und begann, Tookies Anweisungen zu befolgen. Tookie sprang aus dem Weg, um ihre Schwester zu beobachten. Auf halbem Weg auf ihrem imaginären Laufsteg begann Myracle mit den Hüften zu wackeln und die Schultern zu schütteln, während die ansteckende Musik die Geräusche der Menge übertönte.

"Tanz nicht!" Frau. De La Crème brüllte und gab Myrracle eine Prise. „Wenn du noch einmal schwankst, wirst du viel schlimmer als eine kleine Prise! Wenn ich den letzten Pas de Bourrée aus dir herausprügeln muss, werde ich es tun! Jetzt lauf, lauf, lauf wie eine Intoxibella!"

Myrracle schnappte zurück, um sich zu konzentrieren. Ihre Arme schwangen sanft. Sie streckte ihre Hüften nach vorn, wie sie es in stundenlangen Gehkursen gelernt hatte. Sie erreichte das Ende ihres Laufstegs und stand Abigail Goode gegenüber. Beide Mädchen wetteiferten um die gleiche Pose. Myracle streckte ihre spitzen Ellbogen aus, stieß sich die Hüfte an und schob Abigail hart aus dem Raum. Abigail schwankte in ihren hohen Schuhen hinüber, schlug sich den Kopf gegen die Fußstütze des Motorrollers des alten Mannes und wurde ohnmächtig.

Fast sofort ertönte eine Sirene und Tookie hörte jemanden rufen: „Mädchen runter! Mädchen runter!“ Myrracle posierte drei Sekunden lang, dann hob er eine Schulter und wirbelte herum. Es gab eine Verwirrung mit mir, Mädchen, es sei denn, Sie wollten einen verletzten Gesichtsausdruck bekommen, als sie zu Tookie und ihrer Familie zurückstolzierte.

"Das ist mein Myracle!" Frau. De La Crème hüpfte auf und ab und klatschte. "Beanspruche, was uns gehört, Baby!" "Äh, ich kenne dich, richtig?"

Tookie drehte sich um und sprang ihr fast aus der Haut. Neben ihr stand Theophilus Lovelaces. Seine Augen glitzerten in der Sonne von LaDorno. Er sah sie, sah sie tatsächlich. Seine Augen waren direkt auf ihre gerichtet. Seine Worte waren für sie bestimmt. Tookie versuchte zu lächeln, aber sie hatte das Gefühl, dass ihr Mund eher eine Grimasse verzog. "Du nimmst nicht teil?" fragte Theophilus und deutete auf die Menge.

Tookie öffnete den Mund, konnte aber nicht sprechen. Sie wollte unbedingt sagen: Wirklich? Mir? Hast du den Verstand verloren? Aber stattdessen kam ein Kreuz zwischen einem Jaulen, einem Niesen und einem Rülpsen heraus.

"Schön für dich." Theophilus deutete auf die Kandidaten im Quadrat. "Das ist ein bisschen verrückt." Beide wandten sich Zarpessa Zarionneaux zu, die selbstbewusst über einen offenen Schacht stolzierte, in den gerade drei Mädchen gefallen waren. Ihr langes, glattes kastanienbraunes Haar sträubte sich hinter ihr. Ihre Haut glänzte in der Sonne. Sie trug ein leuchtend gelbes Kleid, das wie elektrisiert wirkte, mit passenden gelben Schuhen. Tookie nahm an, dass es sich um das Ensemble handelte, das Lizzie neulich erwähnt hatte, dasjenige, um das sie und Zarpessa auf der Kleiderdeponie gestritten hatten.

„Sie lässt sogar Müll schön aussehen“, murmelte Tookie. "Hmm?" Theophilus sah sie überrascht an. "Oh nichts." Es schmerzte sie, dass ihr allererstes Gespräch mit Theophilus über Zarpessa war. Sie überlegte, Theophilus von Zarpessas Müllcontainer-Ausgrabungen zu erzählen, aber dann kniff sie den Mund zusammen. Egal wie sehr sie Zarpessa beneidete, es war einfach zu gemein, etwas so Schreckliches zu enthüllen. "Wie heißt du überhaupt?" fragte Theophilus und sah Tookie wieder an.

Tookie starrte ihn an. Er wollte ihren Namen wissen? Ihr Mund versuchte, die Worte zu formen. Sie spürte Theophilus' T O OKE-Knopf in ihrer Gesäßtasche.

Plötzlich erhob sich eine durchdringende Stimme über dem Lärm. "Theophilus!" Zarpessas Stimme. "Ich sollte besser gehen." Theophilus streckte Tookie einen imaginären Hut entgegen.

Dann wirbelte er herum und marschierte auf seine Geliebte zu. "Sieben Minuten noch!" Bürgermeister Rump brüllte. Ein blendender neongelber Blitz erfüllte den Himmel. Die Wolken verschwanden. Die Sonne ist verschwunden. Jemand schrie. Alle schirmten ihre Augen ab oder senkten den Kopf. Sogar die Beißer hielten einen Moment inne und blinzelten nach oben. Ein weiteres Rauschen dröhnte durch die Luft. "Die Pfadfinder!" brüllte eine Stimme. "Sie sind hier!"

Pfadfinder? Woher? Tookie stellte sich auf die Zehenspitzen und ihr Herz schlug wie verrückt. Die Leute traten von einem nahegelegenen Laternenpfahl zurück, der zu vibrieren begann, und starrten ihn mit einer Mischung aus Staunen und Schrecken an. Der Laternenpfahl verlängerte sich wie eine lange Teleskopstange. Schnappen Sie! Es brach auseinander und setzte sich zu einer schlanken, mysteriös aussehenden Frau in einem schwarzen Metallic-Overall zusammen. Ihr Kopf glühte, als ob er eine Glühbirne enthielt.

"Ein Pfadfinder!" flüsterte Tokie. Sie hatte noch nie einen persönlich gesehen.

Der Kopf des Scouts begann zu blinzeln, als würde er die Leute warnen, dass etwas Erstaunliches passieren würde. Dann marschierte die Frau zu einem mageren Mädchen mit so scharfen Wangenknochen, dass man eine Melone halbieren konnte, und klopfte ihr auf den Arm. Das Mädchen umklammerte ungläubig ihre Brust. Der Scout nahm ihre Hand, und das helle Licht ihres Schädels blitzte wie ein Blitz auf. Und dann... puff! Sie waren weg, und der Laternenpfahl war wieder da, wo er immer gewesen war.

"Oh mein Baby!" rief die Mutter des Mädchens, rannte auf den Laternenpfahl zu, umarmte ihn fest und bedeckte ihn mit Küssen. „Mein Baby, mein Baby, mein Baby! Auswahl aus dem ersten Entwurf!"

Noch mehr Keuchen und Schreie erhob sich in der Menge, als die riesige Uhr auf dem Platz die Sechs-Minuten-Marke überschritten hatte. Plötzlich waren überall Pfadfinder von Modelland. Ein Asteroid schoss zur Erde, schleuderte Marmorbrocken rund um den Platz auf und veranlasste die nahe gelegenen Laufsteg-Besucher hysterisch zu fliehen. Ein atemberaubender Späher tauchte aus den Trümmern auf, mit einer Haut, die aus rauem Stein zu bestehen schien. Sie trug ein Badeanzug-Ensemble, das aus Steinen zu bestehen schien. Sie tippte auf ein großes, langhaariges Mädchen in einem schlichten, schmuddeligen Baumwollkleid. Das Kleid war bei weitem nicht so schick wie die meisten Outfits, die die anderen Mädchen trugen, und die Vorderseite war von Tränen nass. Als das Mädchen aufsah und den Scout sah, fiel ihr die Kinnlade herunter.

"Bist du sicher, dass du mich holen musst?" wimmerte das Mädchen ungläubig. Ein Konkurrent mit spitzem Kinn in einem Kleid mit Puffärmeln und nach vorne geschobenen Nietenstiefeln. "Wähl mich aus, sie will es nicht!" Die Mutter des schlicht gekleideten Mädchens zerrte am Arm des Pfadfinders. „Nein, meine Desperada will es! Bitte nimm sie! Ich habe kein Geld mehr, um sie zu füttern.“ Der Scout nickte und ergriff die Hand des schluchzenden Mädchens, und beide verschwanden in einem Loch im Boden. Sofort flog der ganze zerbrochene Marmor in den Himmel, setzte sich wieder zusammen und fiel dann genau dorthin zurück, wo er vor der Störung gewesen war.

Die Uhr überschritt die Fünf-Minuten-Marke. Der Einkaufswagen einer der obdachlosen Frauen flog ihr aus den Händen und rollte wie wild über den Platz. Mädchen in der Nähe des Karrens rannten schreiend davon. Der Karren kippte nach vorne, und altes Essen und zerfetzte Kleider fielen auf den Boden. Ein Pfadfinder in einem Kleid mit Rissen an den richtigen Stellen tauchte unter dem heruntergekommenen Hab und Gut auf. Sie stolzierte in die Mitte des Platzes und blieb vor einem schwarzhaarigen Mädchen stehen, das ein Kleid mit enormer Hektik trug. Die Mutter des Mädchens, die ein Muumuu trug, streckte ihren eigenen Arm aus. "Du willst mich?"

Mit einem leichten, müden, ach wie die Alten immer dieses Augenrollen machen, berührte der Scout stattdessen die Schulter der Tochter. "Oh!" die Mutter kreischte. "Nun, natürlich, natürlich!" Sie nahm ihre Tochter in die Arme und gurrte, wie stolz sie auf sie war, und ließ dann los. Aber als der Pfadfinder und die Tochter in die abgetragenen Kleider und das verdorbene Essen im Karren hinabstiegen, lag ein winziger Ausdruck der Enttäuschung auf dem Gesicht der Mutter.

"Drei Minuten, fünfzig Sekunden!" verkündete Bürgermeister Rump von seinem VIP-Platz aus. Myracle stolzierte weiter, posierte und drehte sich um. Frau. De La Crème biss sich in die Nägel. Herr De La Crème ging auf und ab.

Überall auf dem Platz kam es zu Eruptionen. Die Reporter schwenkten ihre Kameras und Mikrofone und versuchten, mit dem Chaos Schritt zu halten. Wanderer links, rechts, vorne und hinten stießen mit Myracle zusammen. Sie ging zwei Schritte, posierte, drehte sich um und ging wieder. Sogar Zarpessa verlor Platz, als er sich in einem engen Kreis in der Nähe der seltsamen Obelisken bewegte.

"Tookie, kletter hier hoch, damit deine Schwester mehr Platz zum Laufen hat!" Herr De La Crème kommandierte hinter ihr. Tookie drehte sich um und sah ihre Eltern und Brian auf dem Dach des wildesten Autos stehen, das sie je gesehen hatte: a knalliger goldener Lowrider mit Pavé-Dach und Radkappen, die sich drehen konnten, auch wenn das Auto nicht stand ziehen um. Das auffällige und glamouröse Auto parkte auf einem Marmorstück, das in der Mitte einen riesigen Riss hatte, der seltsamerweise wie ein Fragezeichen aussah.

Tookie kletterte pflichtbewusst auf die glänzende Stoßstange. Frau. De La Crème verglich ängstlich die Zeit auf ihrer Uhr mit der Zeit auf der riesigen Uhr in der Mitte des Platzes. Sorgen verunstalteten ihr faltiges Gesicht. „Wir haben noch Zeit“, murmelte sie. "Für The Myracle wird ein Wunder geschehen. Ich weiß es einfach."

Weitere Blitze erfüllten den Himmel. Weitere Pfadfinder erschienen. Die Kandidaten gingen hungrig. Dutzende von Kämpfen brachen aus, und mindestens sechs Mädchen lagen auf dem Marmorboden und pflegten ihre Wunden. Als Tookie den Kofferraum des Autos hinaufstieg, kitzelte ein seltsames vibrierendes Gefühl ihre Füße. Bzzz.

Was war das?

"Noch eine Minute!" Bürgermeister Rump rief an. Hunderte von Menschen begannen zu zählen. Neunundfünfzig, achtundfünfzig...
Bzzz. Bzzz. Tookie sah nach unten und keuchte. Ein Streifen des diamantbesetzten Daches des Autos hatte sich in eine dicke Schicht glänzenden Stoffs verwandelt. Während sie zusah, verschwand noch mehr vom Dach und tauchte als Stoff wieder auf. Der Stoff sah aus, als würde er von einem riesigen Webstuhl spontan gewebt. „Whoa“, flüsterte sie.

Frau. Auch De La Crème ist der Stoff aufgefallen. Sie kniete sich bis auf einen Zentimeter unter das seltsame Material und sprang dann wieder hoch. "Es ist ein Pfadfinder!" Sie ist vom Dach gesprungen. "Myracle, es ist ein Scout!" Brian war direkt hinter ihr. Er schüttelte Myracle an den Schultern. "Es ist ein Scout, doofus!" "Woher?" Myracle blieb mitten in der Pose stehen. "Auf dem Dach des Autos!" Myracle drängte sich an Mädchen vorbei und eilte zum Fahrzeug. Tausende Menschen zählten jetzt die Sekunden.

Fünfundvierzig, vierundvierzig...

Eine weitere Stoffreihe entstand. Dann noch einer, dann noch einer. Myracle kreischte. „Ein Pfadfinder, Creamy! Ein Pfadfinder!" Mr. De La Crème packte Myracle vom Platz und zog sie zum Auto. „Alles, was wir uns vorgenommen haben. Es wird alles wahr, Baby!"

Neununddreißig, achtunddreißig...

Unmengen von Mädchen rannten zu dem knalligen Auto und verlangten lautstark die Aufmerksamkeit des bald erscheinenden Scouts. Tookie musterte die Menge und bemerkte, wie viele Leute die Familie De La Crème auf dem Dach beobachteten. Eifersüchtige Mädchen, tollwütige Mütter... sogar Theophilus war hinten in der Menge und sah amüsiert aus. Aber seltsamerweise starrte er Myrracle nicht an, wie es die meisten der Meute taten. Seine Augen waren auf Tokie gerichtet. Ihr Magen drehte sich um.

"Tookie!" Frau. De La Crème packte Tookies Knöchel. „Runter von der Haube! Myracle braucht ihren Platz! Das ist ihr Moment!"

"Äh..." Tookie starrte zu Boden. Die Gegend um das Auto herum wimmelte jetzt von so vielen Mädchen, dass sie irgendwie gefangen war. Außerdem war Myracle nicht in der Lage, auf das Dach zu klettern, um den Scout richtig zu begrüßen. Das ist Myrracles Moment, dachte Tookie. Sie musste ihr helfen.

"Komm schon, Myracle!" Toki hat angerufen. Sie streckte ihre Hand aus, damit Myracle sie greifen konnte. Es kostete Tookie alle Kraft, Myrracle und ihr zwanzig Pfund schweres Kleid auf die Kapuze zu ziehen. Als sie aufgestanden war, schob Myracle Tookie aus dem Weg und warf sie fast zu Boden.

"Ich bin da!" Myracle weinte. Sie stand in der Mitte der Kapuze, die Hände in die Luft gereckt, das Kinn hochgereckt. "Da-tahhhh!"

"Tookie, um Gottes willen, komm vom Dach!" Frau. De La Crème kreischte. "Gib Myracle Raum!" Aber Tookie wollte sich nicht bewegen. Sie wollte sehen, wie dies Myrracle aus erster Hand widerfuhr. Das Dach hatte seine Diamant-zu-Stoff-Transformation abgeschlossen. Es entstand eine kurze Pause und Tookie spürte, wie die Welt um sie herum still wurde. Und dann fing das ganze Dach an zu zittern.

Plötzlich riss der Stoff in der Mitte heftig auf und schleuderte Myracle vom Dach. Fast wie in Zeitlupe fiel sie zu Boden.

"Neinoooooo!" Frau. De La Crème jammerte. Tookies Vater schubste Brian aus dem Weg, um seine Tochter zu fangen. Tüllreihen wehten ihm ins Gesicht. Myrracles Beine schlugen in die Luft.

"Komm wieder rauf, Myracle!" Mr. De La Crème schrie und schob einen Schuh zurück auf Myrracles nackten Fuß. Er drückte sie auf die Motorhaube.

Fünfzehn, vierzehn, dreizehn...

Der Riss im Stoff wurde breiter, bis ein menschengroßes Loch auftauchte. Und dann tauchte eine fast nackte Frau aus der Mitte der Träne auf und erhob sich in den Himmel. Sie hatte lange Gliedmaßen und goldene Haut und trug glänzende Halsketten, die strategisch über ihrer Brust und der unteren Hälfte platziert waren. Ein mit Edelsteinen besetzter Schleier bedeckte ihr Gesicht. Tokie keuchte.

Das Haar des Scouts wehte im eigenen Wind. Ihre Arme waren weit gestreckt. Ihre Finger packten die äußersten Enden des Stoffstücks, das sich auf dem Dach des Autos materialisiert hatte. Es schien, als wäre der Stoff aus ihren Fingern gewachsen, eine Verlängerung ihres Körpers selbst.

„Wow“, flüsterte Myracle. Tookie konnte nicht mehr zustimmen.

Feuerwerkskörper begannen in der Luft zu explodieren, die Funken zeigten die Zahlen an, während sie heruntergezählt wurden.

Sechs, fünf, vier...

Der Scout sah die De La Crèmes an und nickte majestätisch, gleichzeitig stark und feminin wirkend.

"Bitte nimm sie!" Frau. De La Crème schwärmte. "Wir würden uns geehrt fühlen!" Herr De La Crème weinte. Drei zwei... Und dann streckte die Späherin ihre lange, schlanke, strahlend verzierte Hand aus und winkte. Zu Tookie.