"Ich wurde vom Cheerleader zum Fußballspieler!"

Jeder hat diese stereotype Vorstellung von einer Cheerleaderin: süß, peppig, Schleifen im Haar. Und das war ich, vom Kindergarten bis zur achten Klasse. Ich habe es geliebt, im Kader zu sein, von den mädchenhaften Teilen wie dem gegenseitigen Locken der Haare für Wettkämpfe bis hin zum Ausprobieren neuer Stunts beim Training. Aber ich habe es auch geliebt, die Fußballspiele zu sehen, während wir jubelten – manchmal konzentrierte ich mich mehr auf die Spiele als auf unsere Routinen! Jedes Mal, wenn jemand ein Tor erzielte, wünschte ich mir, ich wäre derjenige in der Endzone.

Ein langer Schuss

Ich bin damit aufgewachsen, einen Fußball zu werfen und mit meinem Vater zu Spielen zu gehen. Als ich einmal darauf wartete, in meinem Mittelschulspiel anzufeuern, schauten mein Vater und ich der Highschool-Mannschaft beim Spielen zu – sie verloren – und er sagte: „Ich wette, du könntest besser als das." Seine Worte blieben bei mir hängen, und kurz vor meinem ersten Studienjahr wurde mir das Cheerleading langweilig – und ich war mehr vom Fußball begeistert. Ich dachte, vielleicht sollte ich auf dem Feld sein.

Ich beschloss, zu einem Meeting in der Vorsaison zu gehen, um zu sehen, ob ich dem Team beitreten könnte, obwohl sie noch nie zuvor ein Mädchen auf der Liste hatten. Als ich die Schulturnhalle betrat, voller Jungs und Eltern, die auf Informationen warteten, drehten sich alle um und starrten: Was macht sie hier? Ich sah Typen, die ich angefeuert hatte – Typen, die ich als Freunde betrachtete – und fragte mich, was sie davon hielten, dass ich mit ihnen spielte. Meine Schule ist klein, daher gibt es keine Probetrainings – du meldest dich einfach für das Team an. Aber ich musste mich trotzdem vor der ganzen Menge offiziell anmelden, alle Augen auf mich gerichtet. Ich konnte die Anspannung im Raum spüren und als ich zu meinen Formularen kam, hatte ich fast das Gefühl, etwas falsch zu machen. Ich machte mir Sorgen. Werden die Trainer mich auslachen? Werden sie mir sagen, dass ich nicht spielen kann? Stattdessen sahen sie mich an, als würde ich einen Witz machen, aber schließlich nahmen sie meine Papiere und sagten mir, ich solle in der Woche vor der Schule zum Trainingslager erscheinen. Ich war offiziell Fußballspieler!

Tumbles to Tackles

Es wäre vielleicht einfach gewesen, das Team zu bilden, aber es war schwieriger, meinen Platz unter den Jungs zu ergattern. Ich zog mich alleine in der Mädchenumkleide um und durfte nicht mit den Jungs rein, bis alle angezogen waren. Als ich das erste Mal ihren Raum betrat, verstummten die meisten Jungs total, und einige kauerten sich sogar zusammen und lachten mich aus. Sie sagten mir nie etwas Gemeines, aber das machte es fast noch schlimmer – die Jungs waren oft laut und albern und neckten sich gegenseitig. Aber die Tatsache, dass sie im Flüsterton über mich sprachen, gab mir das Gefühl, dass sie Müll redeten. Ich wusste, dass ich da war, wo ich sein wollte, aber ich fühlte mich auch wie ein Außenseiter.

"Alle starrten, wie, Was ist? Sie hier machen?"

Ich verpasste meine Cheerleader und dachte, ich hätte vielleicht einen Fehler gemacht – die Cheerleader der High School sagten mir sogar, dass Mädchen nicht spielen dürfen, was weh tat. Aber ich wusste, dass ich auf das Feld gehörte. Und meine Freunde standen hinter mir – sie dachten, ich sei ein Arschloch!

Anstatt also daran zu denken, dass ich mich ausgeschlossen fühlte, hielt ich mir selbst Aufmunterungen und beschloss, dass ich dem Team einfach meinen Wert beweisen musste. Bei jeder Übung gab ich alles, lief Spiele, hüpfte Hürden und schob Sandsäcke, bis mir der Körper weh tat. Nach einem Monat wurden die Jungs freundlicher – sie feuerten mich bei Spielen und Training an und schlossen mich in Gespräche außerhalb des Feldes ein. Einer sagte mir sogar: "Du hast Mut, hier zu sein!"

Ich fühlte mich härter, als mein Trainer mir einen defensiven Zweikampf machte. Diese Position ist kein Witz; Meine ganze Rolle ist es, Leute zu Fall zu bringen! Ich werde oft getroffen und es tut weh – einmal ist meine Schulter herausgesprungen! Das erste Mal, als ein Spieler auf mich zustürmte, war beängstigend, aber das erste Mal, als ich jemanden anpackte, war eine Eile! Ich fühlte mich gestärkt, dass ich mich behaupten konnte.

Die Form brechen

Letzten September hatte ich meinen großen Moment: Coach hat mich in ein Uni-Spiel gesteckt... und wir haben gewonnen! Schließlich hatte ich das Gefühl, ein echter Teil des Teams zu sein – nicht weil ich von den Jungs akzeptiert wurde, sondern weil ich uns zum Sieg verholfen hatte.

Bei Pep-Rallyes bekomme ich stehende Ovationen und Mädchen haben mir gesagt, dass sie jetzt auch Fußball spielen wollen! Es kann einschüchternd sein, von Jungs so zahlenmäßig unterlegen zu sein, aber als Mädchen können wir uns davon nicht davon abhalten, unsere Ziele zu verfolgen!

Dieser Artikel wurde ursprünglich als "I Went From Cheerleader to Football Player" in der April-Ausgabe 2013 von. veröffentlicht Siebzehn. Klicken Hier das Magazin zu abonnieren.