Ich habe meine Schule davon überzeugt, ihre sexistische Kleiderordnung zu ändern

Ich trage meistens Pullover und Jeans. Aber letztes Jahr plante ich einen Protest, bei dem jedes Mädchen in meiner Klasse ein Kleid für einen guten Zweck trug: die Schulleitung davon zu überzeugen, ihre sexistische Kleiderordnung zu ändern.

Lehrer würden sagen, dass Mädchen zu kurze Röcke oder zu zerrissene Jeans trugen, um "eine Ablenkung zu schaffen". Aber komm schon, niemand zieht sich absichtlich an, um in der Schule ein Drama zu verursachen. Weißt du, was ablenkt? Wenn eine Schulleiterin auf die Knie geht, um nach Mädchen mit nackten Beinen zu suchen, und sagt: "Okay, ich brauche dich, dich und dich, um ins Büro zu gehen, um sich umzuziehen." Diese Mädchen haben eine Stunde Unterricht verpasst. Es ist lächerlich – Mädchen können keine Ausbildung machen, weil die Schulleitung der Meinung ist, dass ihre Kleidung ein Problem ist.

Und ich meine es ernst, wenn ich sage Mädchen. Die Kleiderordnung an meiner Schule im letzten Jahr besagte, dass Kleider, Röcke und Shorts zehn Zentimeter über die längste Fingerkuppe hinausragen mussten; die Träger Ihres Hemdes oder Kleides mussten die Länge (nicht die Breite!) eines Dollarscheins haben; keine Mägen; keine Spaltung; keine offenen Schuhe, Hüte, Sonnenbrillen oder Bandanas. Aber Jungs konnten ärmellose Hemden mit großen Armlöchern tragen, die einen den ganzen Oberkörper sehen ließen – das war anscheinend keine „Ablenkung“. Es gab überhaupt keine auf Männer ausgerichteten Dresscode-Regeln.

Letzten März, als ich in der achten Klasse war, sah ich eine Gruppe Mädchen nach der ersten Periode im Flur Fotos machen. Sie trugen alle Kleider, um den Tag zu Ehren eines wegziehenden Freundes zu etwas Besonderem zu machen. Ich fand nichts Ungewöhnliches daran, bis ich näher kam und merkte, dass sie irgendwie in Panik gerieten. Ich fragte, was los sei, und sie sagten, eine ihrer Freundinnen wurde wegen Verstoßes gegen die Kleiderordnung ins Büro geschickt und durfte nicht zum Unterricht zurückkehren, bis sie sich umgezogen hatte.

Eines der Mädchen namens Halley sagte: "Wir vereinbaren morgen einen Termin, um mit dem Direktor darüber zu sprechen, was passiert ist." 

Halley ist ein wirklich sehr nettes Mädchen, aber wir waren keine sehr engen Freunde. Trotzdem vertraute ich ihr, also sagte ich: "Lass mich bei diesem Treffen mitmachen. Ich würde gerne mit dir gehen."

Als ich an diesem Nachmittag nach Hause ging, erzählte ich als Erstes meiner Mutter von dem Vorfall. Ich war verärgert. Ich zeigte ihr das Foto, das sie in ihren Kleidern gemacht hatten, und sie stimmte zu, dass an ihnen nichts auszusetzen war.

Ich ging in mein Schlafzimmer und verbrachte die nächsten drei Stunden damit, einige Recherchen zum Thema Dresscodes zusammenzustellen. Ich habe über Titel IX geschrieben, ähnliche Fälle von Kleiderordnungsproblemen gegoogelt und Punkte daraus gezogen Geschichten und sprach mit Leuten wie meiner Mutter und meinen Freunden, von denen ich wusste, dass sie kluge Ansichten haben würden Gegenstand.

Beim Treffen am nächsten Tag sagten unser Schulleiter und unsere Beraterin immer wieder Dinge wie: "Sie sind so gut artikuliert und haben all diese Nachforschungen angestellt. Du solltest dem Debattierclub beitreten!" 

Ich sagte: "Danke, das bedeutet viel, dass Sie die Arbeit, die ich geleistet habe, schätzen." Aber innerlich kochte ich. Ich wollte nicht für meine Forschungsfähigkeit gelobt werden – ich wollte Veränderungen bewirken. Ich weiß, dass sie es gut meinten, aber ihre Kommentare waren herablassend. Es fühlte sich an, als wollten sie das Thema wechseln. Ich musste sie immer wieder umleiten, um über die Kleiderordnung zu sprechen.

Da kam mir die Idee, einen Kleiderprotest zu leiten. Die Idee war, heimlich einen Protest zu organisieren, bei dem alle Mädchen der achten Klasse Kleider und Röcke trugen, die der Kleiderordnung entsprachen, um ein Statement abzugeben. Ich rannte beim Mittagessen zu jedem Tisch, um die Nachricht von dem Protest zu verbreiten, und betonte die Idee, dass alle Outfits hatte um dem Dresscode zu entsprechen.

An jedem anderen Tag hätte ich Angst gehabt, an jedem Mittagstisch mit Mädchen zu sprechen, aber an diesem Tag war es einfach, herumzulaufen und zu sagen: "Okay, das muss passieren."

Am Ende des Mittagessens hatte ich mit 60 oder 70 Mädchen gesprochen. Die Jungs in meiner Klasse sagten meistens: "Das ist dumm, mach das nicht." Aber ich wollte nicht nach der Meinung eines Mannes zu etwas fragen, das ihn nicht betraf.

Leider hat der Schulleiter irgendwie von dem Protest erfahren. Am Tag vor dem geplanten Termin schickte er eine E-Mail an alle Eltern, in der er sie daran erinnerte, sicherzustellen, dass ihre Kinder die Kleiderordnung einhalten.

Am Morgen des Protests schickten mir Mädchen in meiner Klasse Bilder von sich selbst in Kleidern und Röcken und fragten: „Ist das in Ordnung? Kann ich das tragen?" 

Ein Mädchen schickte mir ein Bild von sich in einem Kleid, das bis zu den Knien reichte, aber es hatte dünne Träger. Sie schrieb eine SMS: „Ich werde eine Strickjacke tragen. Zwei Strickjacken!“ Ich sagte: „Vielleicht eine Strumpfhose anziehen, nur für den Fall.“ Das tat sie und sie sah gut aus. Es gab keine Zeiten, in denen ich sagen musste: "Wechseln Sie sofort."

Ich suchte mir ein Kleid aus, das mir bis zu den Knien reichte. Es hatte hinten ein kleines Schlüsselloch, also trug ich für alle Fälle eine Strickjacke darüber. Dann zog ich Strumpfhosen, Kniestrümpfe und Doc Martens an.

Auf der Fahrt zur Schule sagte ich zu meiner Mutter: „Ich möchte nicht einmal Blickkontakt mit dem Direktor haben. Ich bin erschrocken."

Aber sie sagte mir fest nein. "Wenn du ihn siehst, stelle Blickkontakt her, winke und sag guten Morgen." Sie fuhr in die Schule und setzte mich ab.

Mein Herz klopfte, als ich die Türen zum Gebäude öffnete. Der Direktor stand an der Tür, um zu sehen, was die Mädchen trugen, als wir eintraten. Ich war so ängstlich, aber ich nahm Blickkontakt auf, winkte und sagte guten Morgen. Er lächelte zurück und sagte guten Morgen.

Da spürte ich diesen Anflug von Stolz auf das, was ich trug. Ich bin nicht die Art von Mädchen, die normalerweise stolz ist, ein Kleid zu tragen, weil das einfach nicht mein Stil ist, aber ich wusste, dass es aus dem gleichen Grund wichtig war, zusammen mit anderen Menschen in Kleidern zur Schule zu gehen. Ich fühlte mich gestärkt. Ich hatte einen großen Schritt getan, um meinem Direktor und anderen Schulleitungen zu beweisen, dass dies ein wichtiges Thema ist und dass die Schulpolitik geändert werden musste.

Da war diese summende Energie in den Hallen. Mädchen sagten: "Ich habe dich noch nie in einem Kleid gesehen. Du siehst toll aus!" und "Das Kleid steht dir wunderschön." Im Allgemeinen sehe ich nicht so viel Frauenpower an meiner Schule, aber an diesem Tag habe ich es getan.

Ich denke, der Großteil der Fakultät versuchte, dem Protest gegenüber eine positive Einstellung zu bewahren. Der Schulleiter sagte: "Das war eine großartige Idee", obwohl man merkte, dass er ein bisschen vorsichtig war.

Danach habe ich mich noch einmal mit dem Schulleiter getroffen, um die Kleiderordnung zu besprechen. Es waren nur er, meine Mutter und ich. Er erklärte, er wolle eine Reihe von Menschen – Schüler, Mitarbeiter, Eltern – zusammenbringen, um ihre Ansichten zur Kleiderordnung zu äußern, um möglicherweise auf neue Regeln hinzuarbeiten. Ich dachte, wenn dies das bestmögliche Ergebnis wäre, wäre ich an Bord.

Ich habe über einen Monat nichts von der Kleiderordnung gehört. Doch eines Morgens, wenige Wochen vor Schuljahresende, bekamen alle in der Klasse einen Zettel mit der neuen Kleiderordnung aufgedruckt. Nun, die Kleiderordnung besagt nur, dass Sie Ihren Bauch oder Rücken nicht zeigen dürfen. Das ist es. Es gibt nichts, das auf beide Geschlechter abzielt; nichts über die Länge Ihres Kleides, Rocks oder Ihrer Shorts; nichts daran, deine Schultern zu zeigen. Es ist ein großer Schritt in die richtige Richtung und ich war froh, dass der Protest etwas bewirkt hat. Die Änderungen gelten für alle Mittelschulen im Landkreis.

Nachdem die neue Kleiderordnung in Kraft getreten war, bemerkte ich, dass Mädchen Kleidung trugen, die ich noch nie zuvor gesehen hatte. Die ganze Schule hatte einfach diese wirklich positive Stimmung, weil die Leute plötzlich sagten: "Ich liebe das Rock" oder "Ich finde, du siehst darin toll aus." Es ist einfach eine bessere Möglichkeit für die Leute, sich zu verbinden und auszudrücken sich. Die Mädchen, die an dem ursprünglichen Kleidervorfall beteiligt waren, haben sich bei mir alle dafür gedankt, dass ich mich beteiligt habe, und die Reaktionen meiner Familie waren so positiv.

An der sexistischen Kleiderordnung meiner Schule zu arbeiten, war genau das, was ich brauchte, um endlich zu erkennen, was auch mein eigenes Geschlecht ist – ich bin ein Agent. Mein ganzes Leben lang war es mir so unangenehm, als weiblich oder männlich bezeichnet zu werden. Beides passt mir nicht wirklich. Wenn ich über die Kleiderordnung nachdachte, trat ich zurück und dachte, na ja, ich bin nicht weiblich, aber die Kleiderordnung beeinflusst mich immer noch. Aber ich bin nicht männlich und die Kleiderordnung betrifft mich immer noch.

Viele Leute sind überrascht, dass ich jetzt öfter Kleider und Röcke trage als früher. Das verwirrt viele Leute, denn sie fragen sich, warum ziehst du dich jetzt weiblicher an? Ich denke, es liegt daran, dass ich mich wohl fühle zu wissen, wer ich bin. An manchen Tagen trage ich Jeans, ein Button-Down-Shirt, Stiefel und habe kurze Haare, also präsentiere ich mich maskuliner. Aber an anderen Tagen trage ich ein Kleid und Eyeliner. Es schaltet also um. Ich denke, wenn Sie mein Geschlecht nicht kennen würden, gäbe es keine eindeutigen Anzeichen dafür, es zu verraten.

Wenn ich sehe, dass etwas nicht stimmt – wenn Menschen ungerecht behandelt werden, egal ob es mich betrifft oder nicht –, habe ich das Bedürfnis zu helfen und etwas zu tun. Den Dresscode zu korrigieren, war nur etwas, was ich tun musste. Ich schätze, ich wurde von meiner Mutter und meinen Freunden als eine Art Aktivist abgestempelt, und ich bin damit einverstanden, so genannt zu werden, weil ich denke, der Begriff passt. Ich liebe es, Menschen zu helfen, für das einzustehen, was wichtig ist. Und ja, was du trägst ist wichtig.