2Sep
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„Wenn wir nur von Weißen geschriebene Literatur aufwerten, ignorieren wir die Erfahrungen der großen Mehrheit der Weltbevölkerung – und der Vereinigten Staaten.“
Im Laufe meiner gesamten Highschool-Karriere belief sich die Zahl der Autorinnen auf meinen langen Leselisten auf insgesamt vier. Für eine Weile dachte ich, dies könnte nur ein weiterer Grund dafür sein, dass meine Schule hinter der Zeit zurückbleibt; Ich lebte in einer kleinen, meist weißen, meist christlichen Stadt im Mittleren Westen, die manchmal in der Vergangenheit festzustecken scheint. Aber jetzt, da ich mich mit Schülern aus den ganzen Vereinigten Staaten unterhalte, stelle ich fest, dass die meisten Schulen des Landes ähnlich begrenzte Leselisten haben.
Tatsächlich hatte von den fünf Schülern, mit denen ich über dieses Thema gesprochen habe, nur eine Schülerin mehr als vier Bücher von Autorinnen in der High School gelesen, und eine Schülerin hatte null gelesen. Und von all diesen männlichen Autoren waren fast alle weiß. Dies ist auch kein Problem, das auf High Schools beschränkt ist;
letztes Jahr erhielt die Yale University Aufmerksamkeit für eine Studentenpetition zur „Dekolonisierung“ einer Kernklasse. Es ist nicht zu leugnen, dass Leseaufgaben in allen Klassenstufen oft alles andere als repräsentativ sind: Weiße Männer machen etwa 31 Prozent der Bevölkerung der Vereinigten Staaten aus, aber sie machten 72 Prozent der Literatur aus, die ich in der High School lesen sollte. Die einfache Wahrheit ist, dass bestimmte Stimmen aus vielen Lehrplänen ausgeschlossen werden, was für die Schülerschaft ein großer Verlust ist.Ellie Bennett, eine neue Studienanfängerin am Barnard College, beschrieb ihre ähnlichen Erfahrungen in ihrem Englischunterricht an der High School; Sie las in ihren vier Jahren an der High School drei Bücher von Frauen. Als ich sie fragte, ob sie sich durch die Texte repräsentiert fühle, die sie in der Schule lesen sollte, lachte sie. „Mir wurde noch nie ein Buch mit einer schwarzen Protagonistin zugewiesen“, erklärte sie. „Ich weiß nicht, wie es sich anfühlt, Teil der Literatur zu sein, die ich studiere. Es hat mich gelehrt, in weiße Männerschuhe zu schlüpfen und zu erzählen, weshalb die Leselisten sein sollten erweitert – damit weiße Männer und andere Menschen zum Beispiel in das Haus einer schwarzen queeren Frau eintreten können Schuhe."
Bennetts Worte spiegeln die Bedenken vieler Gymnasiasten wider. Wenn wir nur von Weißen geschriebene Literatur aufwerten, ignorieren wir die Erfahrungen der großen Mehrheit der Weltbevölkerung – und der Vereinigten Staaten –. Wir weigern uns, Stimmen zu erkennen, die für das Verständnis unserer Geschichte entscheidend sind, und dies kann eine Lücke im Verständnis zwischen Menschen unterschiedlicher Herkunft, Kultur und Geschlecht hinterlassen. Kunst kann Empathie verbreiten, aber nur dann, wenn die Studierenden mit Werken konfrontiert werden, die Erfahrungen außerhalb ihrer eigenen beschreiben. Für jeden William Faulkner gibt es einen Flannery O'Connor; für jeden F. Scott Fitzgerald, es gibt eine Zora Neale Hurston; für jeden Arthur Miller gibt es eine Adrienne Kennedy. Wenn Schüler im Unterricht nur Arbeiten von weißen Männern lesen, wird ihnen eine falsche Realität präsentiert, in der es nur weiße männliche Perspektiven gibt.
Ebenso wichtig ist, dass Studierende, die Mitglieder unterrepräsentierter Gruppen sind, es verdienen, sich sowohl in der Literatur als auch als Schriftsteller erfolgreich zu sehen. Wenn eine junge Frau jahrelang nicht mit einem Roman einer Frau in der Schule vertraut gemacht wird, was sagt ihr das über ihre eigene Fähigkeit, die Künste zu verfolgen und ihre Arbeit respektiert zu bekommen? Wenn eine junge farbige Frau die High School abschließt, ohne ein Buch zu lesen, in dem sie wie sie selbst zu sein scheint als Protagonistin reflektiert, was sagt ihr das über die Einstellung der Gesellschaft zu ihren Erfahrungen und Wert? Sich in Literatur und Medien wiedererkennen zu können ist unglaublich kraftvoll und oft ein notwendiger Bestandteil der Selbstakzeptanz.
Einige befürchten, dass eine Änderung der Schulleselisten, um integrativer zu sein, die Arbeit bedeutender, historisch bedeutsamer weißer männlicher Autoren entwerten würde. Es stimmt, dass viele der berühmtesten amerikanischen Klassiker von weißen Männern geschrieben wurden, und diese Romane haben ihren eigenen literarischen Wert. Aber es lohnt sich zu untersuchen, warum die meist diskutierte Literatur normalerweise von weißen Männern geschrieben wird. Die Tatsache, dass ein Roman allgemein bekannt ist, beweist nicht, dass er von Natur aus weniger diskutierten Werken überlegen ist. Weiße Männer haben historisch keine besseren Romane geschrieben; Sie erhielten historisch einen besseren Zugang und eine bessere Wertschätzung für das, was sie schrieben. Diese Tatsache anerkennen und den bewussten Versuch unternehmen, eine ebenso verdiente Arbeit zu suchen, Historisch unterbewertete Autoren können durchaus mit der Wertschätzung von Literatur durch etablierte. koexistieren bekannte Namen.
Die Menschen, denen ich täglich begegne, sind vielfältig. Ich bin von Frauen umgeben, die wild, unverwechselbar und völlig anders sind als die zweidimensionalen Charaktere, die in vielen Romanen von Männern dargestellt werden. Jeden Tag treffe ich dynamische, talentierte, wichtige Menschen, deren Herkunft und Erfahrungen auf unzählige Arten unterschiedlich sind. Unsere Leben werden nicht alle als – oder ausschließlich neben – weißen Männern gelebt, daher gibt es keinen Grund, die Literatur, die wir miteinander teilen, ausschließlich aus ihrer Sicht zu schreiben. Es ist höchste Zeit, dass unsere Schulen uns erlauben, über die Welt zu lesen, wie sie wirklich existiert.
Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Frisch u.
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