17-Jährige gründet gemeinnützige Organisation, die Geburtstagsfeiern für obdachlose Kinder veranstaltet

Wenn es um epische Feiern geht, können Geburtstagsfeiern so ziemlich den Kuchen nehmen. Feiertage machen Spaß und alles, aber ein guter Geburtstag (egal ob für dich, ein Mitglied deiner Familie oder deine beste Freundin) kann der Höhepunkt des ganzen Jahres sein. Da sind die Geschenke, das Dessert, das Singen, das Kerzenblasen... im Grunde sind es die besten Sachen, die an einem Tag zusammengewürfelt werden. Manche Leute feiern sogar ihre Geburtstagswoche, was eine ganz andere Art des Feierns ist.

Aber Geburtstage sind nicht immer für alle ein Riesenspaß. Zum Beispiel bekommen junge Menschen, die in Obdachlosen- und Übergangswohneinrichtungen leben, vielleicht gar nichts für ihren besonderen Tag. Deshalb hat sich die 17-jährige Daryn Dusansky für den Start entschieden Das Ballonprojekt, eine gemeinnützige Organisation, die mit Hilfe einiger unglaublicher Freiwilliger monatliche Geburtstagsfeiern in Obdachlosen- und Übergangswohneinrichtungen veranstaltet. Dusanskys Mission: an ihren Geburtstagen allen Kindern ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern.

Wir haben uns mit Dusansky unterhalten, um mehr über die Gründung einer gemeinnützigen Organisation als Teenager zu erfahren, wie man eine Gemeinschaft wirklich beeinflussen kann und welche Ziele sie während ihrer College-Karriere verfolgt. Hier ist, was sie zu sagen hatte...

Wann haben Sie das Ballonprojekt gestartet? Was hat Sie dazu bewogen, damit anzufangen?

Letztes Jahr habe ich mein Junior-Jahr an der High School in New Orleans begonnen. Mein Geburtstag war nur wenige Tage nach meiner Ankunft. Während ich ein physisches Zuhause hatte, fühlte ich mich vertrieben, und meine Gedanken gingen an Kinder, die um eine Unterkunft kämpfen und deren Geburtstage auf der Strecke bleiben. Um meinen Platz in meiner neuen Stadt zu finden, machte ich mich daran, eine Organisation zu gründen, um monatliche Geburtstage für Kinder in Obdachlosenheimen zu feiern.

Was war der schwierigste Teil dieses Projekts?

Eine der größten Herausforderungen bestand darin, meine Schul- und Tierheimleiter davon zu überzeugen, dass das Ballonprojekt, obwohl es von Teenagern geleitet wurde, zuverlässig war und jeden Monat eine Party stattfinden würde. Logistisch ist jede Partei komplex, da viele Aspekte zu bewältigen sind. Glücklicherweise möchten die Freiwilligen des Ballonprojekts, dass jede Party besser wird als die letzte, und darauf kann man sich verlassen.

Was hat Sie bei diesem Projekt gelehrt?

Um das Ballonprojekt auf den Weg zu bringen, waren viele Führungseigenschaften erforderlich, von denen ich anfangs nicht wusste, dass ich sie besitze. Die Ärmel hochzukrempeln, sich auf Lösungen zu konzentrieren und mit Menschen in Kontakt zu treten, sind alles Führungsqualitäten, die The Balloon Project zu einem Erfolg gemacht haben.

Warum ist gemeinnütziger Dienst Ihrer Meinung nach wichtig?

Dienstleistungen für Bedürftige anzubieten und eine positive Wirkung zu erzielen, ist ein wichtiger Bestandteil, um ein aktiver Teil einer Gemeinschaft zu sein. Zivildienst lehrt Lebenslektionen, die oft nicht in der Schule gelehrt werden. Auf einer Party kamen ein kleiner Junge und sein Vater, um sich bei mir für die Ausrichtung der ersten organisierten Geburtstagsfeier des Jungen zu bedanken. Ich dankte ihnen dann auch dafür, dass sie mir etwas beigebracht haben. Der Vater, der mit seinem Sohn in einem Tierheim lebte, sah mich verdutzt an, als sei er es nicht wert, mir etwas beizubringen. Ich erklärte ihm, dass er mich gelehrt hat, den Mut zu haben, um Hilfe zu bitten, wenn es nötig ist. Ich werde die Umarmung und Lektion, die er mir gegeben hat, nie vergessen.

Welchen Rat würden Sie anderen jungen Menschen geben, die ihre eigenen Projekte starten möchten, um ihre Gemeinschaften zu beeinflussen?

Finden Sie eine Sache, die Ihnen am Herzen liegt. Ich liebe Geburtstagsfeiern und möchte, dass auch benachteiligte Kinder die Möglichkeit haben, zu feiern. Leidenschaft ist ansteckend – sie motiviert Menschen, zu helfen und sich ehrenamtlich zu engagieren. Ich würde jedem Leiter raten, seine Freiwilligen zu bitten, ihre Ideen zu teilen; Jeder die Gelegenheit zu geben, sich einzubringen, hat zu tollen Geburtstagsfeiern im Tierheim geführt.

Was war dein bisher stolzester Moment mit The Balloon Project?

Das Lächeln der Hoffnung auf den Gesichtern obdachloser Kinder zu erleben, die noch nie zuvor eine Geburtstagsfeier hatten, ist eine Erinnerung, die nie verblassen wird.

Haben Sie Feedback von Kindern bekommen, die von dem Projekt betroffen sind? Was sagen sie und wie fühlen Sie sich dabei?

Unsere letzte Veranstaltung war eine Halloween-Geburtstagsfeier, bei der der Geburtstag von zwei jungen Mädchen gefeiert wurde. Eines der Mädchen war gerade fünf Jahre alt geworden und wir haben eine Fotobox aufgebaut, in der die Kinder Polaroids von sich machen konnten. Das Geburtstagskind nutzte alle Requisiten, um sich in eine Hexe zu verwandeln und posierte mit ihrer Mutter für ein Foto. Die Mutter kam dann mit Tränen in den Augen auf mich zu und sagte mir, dass es das erste richtige Bild sei, das sie von sich und ihrer Tochter besitze. In diesem Moment erkannte ich die starke Wirkung kleiner Gesten der Freundlichkeit.

Daryn Dusansky lebt derzeit in New Orleans, Louisiana. The Balloon Project ist noch lange nicht ihre erste Erfahrung mit gemeinnütziger Arbeit. Dusansky hat Volontär in Kapstadt, Südafrika, arbeitete bei einer Hospitality NGO in Siem Reap, Kambodscha und baute eine Bibliothek in einem Waisenhaus in Jaipur, Indien auf. Im kommenden Herbst wird sie als Neuling an der Emory University studieren. Sie können The Balloon Project auf Instagram verfolgen Hier.