Alt at vide om kapitalisme - hvad er kapitalisme?

Du har sikkert hørt folk tale om dette kaldet kapitalisme. Uanset om du har læst om kapitalisme eller har hørt din far klage over det, undrer du dig måske, WTF betyder det?! Nå, jeg er her for at forklare konceptet på de enkleste vilkår, så du bedre kan forstå vores land og det økonomiske system, vi befinder os i.

Hvad er kapitalisme?

Kort sagt, kapitalisme er et socialt og økonomisk system, hvor et lands produktions-, handel og industri kontrolleres af private virksomheder og ejere, i modsætning til staten. Et eksempel på kapitalisme kan ses i fængselssystemet, hvor mange fængsler drives af private virksomheder, der tjener fortjeneste på fangerne og de produkter, de producerer, mens de tjener deres sætninger.

Et kapitalistisk samfund er drevet af motivet til at tjene penge. Alle vil tjene penge, hvilket er enkelt, men de betingelser, der er nødvendige for kapitalismen, gør det mere uhyggeligt. Kapitalismen trives i frie markedssamfund, dikteret af de private virksomheder, der konkurrerer. Et frit marked kræver teknisk set ingen statslig indgriben, hvorfor kapitalister normalt lander til højre for det politiske spektrum. I Amerika regulerer regeringen virksomheder af hensyn til social velfærd og offentlig sikkerhed (tænk Food og Drug Administration, der sørger for, at hvad du spiser, er... godt... spiseligt), så vi ikke fungerer i en virkelig gratis marked.

Hvor kom det fra?

Kapitalismen voksede fra feudalismens død, et begreb, du måske husker fra din socialfaglige klasse. Feudalisme er et hierarkisk system, hvor de velhavende ejer jord, mens den fattige gård sagde jord i bytte for et sted at bo, samt beskyttelse. I dette system kunne en fattig landmand aldrig klatre op af stigen og blive til noget andet end en fattig landmand. Dette system var ikke kun undertrykkende og ulige, men det hindrede også finansiel konkurrence (hvilket betyder, at samfundet ikke voksede for meget i denne periode).

Da landmændene gjorde oprør, ejede de pludselig deres egen jord og konkurrerede med hinanden om at sælge afgrøder. De, der var de mest kloge og konkurrencedygtige, kunne tjene flere penge og klatre op ad klassesystemet. Dette fik også de rige til at begynde at betale dem, der arbejdede deres jord. Og ak, kapitalisme blev en livsstil.

Hvordan påvirker det os?

Kapitalisme påvirker dig stort set hver dag. Det var sådan, du fik den iPhone i hænderne, eller hvad der fik dine yndlingshajer på Haj Tank kunne investere i så mange virksomheder.

Specifikt afhænger kapitalismens påvirkning af dig af din rolle i samfundet. Er du en arbejdstager eller en chef? Hvis du er chef, er der stor sandsynlighed for, at du kan lide kapitalisme, for at få mere overskud betyder evnen til at betale dine arbejdere mere og forhåbentlig forbedre deres liv. Om ikke andet betyder det flere penge i lommen. Hvis du er arbejder, kan kapitalisme virke stablet imod dig, skabt for at gøre de rige rigere og for at holde dig i arbejde for dem.

Hvorfor støtter folk det?

Som jeg sagde ovenfor, er det mere sandsynligt, at en chef vil støtte kapitalisme end en arbejder. Tag Donald Trump for eksempel: Han havde stor gavn af kapitalismen, men det var sandsynligvis på bekostning af mange arbejdere, der kæmpede for at leve af lønnen, da Trumps virksomheder trivedes.

Tilhængere af kapitalisme mener, at konkurrence i det økonomiske system er nødvendig. Det tilskynder til innovation. Alle vil skabe og sælge det næste det produkt, hvilket igen betyder, at der er konstant bevægelse i industrier. Alt dette hjælper vores placering inden for den større globale økonomi.

Kapitalister mener, at dem, der gør det godt, fortjener det. På den anden side arbejdede de, der kæmpede, simpelthen ikke hårdt nok.

Hvorfor er folk imod det?

De, der er imod kapitalismen, mener, at det fremmer ulighed. Det gør chefer rigere, da de fortsætter med at udnytte arbejderne - skære i lønninger og fordele for at øge overskuddet. De mener, at ideen om, at dem, der arbejder hårdt, har gavn, er falsk, fordi der er andre sociale faktorer (som racisme og sexisme), der spiller ind.

Kapitalisme har også en negativ indvirkning på miljøet. Jo mere vi producerer, jo flere ressourcer bruger vi, indtil vi en dag ikke har nogen. Mange af de produkter, der skabes (som biler) er iboende dårlige for miljøet og bidrager til det stadigt stigende problem med global opvarmning. Af disse grunde har antikapitalister (som tidligere præsidentkandidat Bernie Sanders) en tendens til at befinde sig på venstre side af det politiske spektrum.

Vil du lære mere? Tjek denne bog!

Carolyn Twersky er redaktionsmedlem på Seventeen.com. Følg hende videre Twitter og Instagram!