Jeg var afhængig af garvning og det ødelagde næsten mit liv

Jeg ødelagde næsten min hud i jagten på den perfekte brunfarve.

Det hele startede i 7. klasse, da jeg gik indendørs garvning for første gang inden en familieferie. Selvom jeg kun var 12 år, blev jeg bedrøvet ved tanken om, at mine pastaagtige ben kom til syne på stranden. Efter at have overbevist min mor med min preteen charme (klynkede, indtil hun gav hul), fandt jeg selvtilfreds, at jeg gik ind i den nærliggende salon for at købe min allerførste garvningspakke.

Alt det tog var et par minutters bagning i kunstige stråler, og det var jeg hooked.

Jeg garvede godt ind på gymnasiet, brændte og misbrugte min hud i navnet på alt, hvad Jersey Shore var. Ligesom jeg troede, at der ikke var en Snooki-stil, der var for høj, var der ingen solbrun, der var for mørk. Jeg ville gå op til to gange om dagen på to forskellige saloner.

Mine venner og familie bad mig stoppe, men jeg modstod. Selvom jeg havde lyse røde forbrændinger ned ad mine ben og mærker omkring mine øjne fra solbrillerne, troede jeg virkelig ikke, at min foretrukne feel-good-tid var et problem.

Så lige omkring min attende fødselsdag fandt min hudlæge en muldvarp på min ryg. Lille, men uformet, molens asymmetriske omrids og mørke farve bekymrede ham.

"Er det kræft?" Jeg knirkede, pludselig hyperaware af hvert mærke på min krop. Hvad er det sted på min arm? Var den fregne altid der?

"Vi bliver nødt til at skære det ud og teste det," oplyste min læge mig. "Jeg vil være ærlig over for dig, den muldvarp bekymrer mig." Han overrakte mig nogle pjecer om melanom og planlagde straks min fjernelse i den følgende uge.

Efter noget bedøvelse, klipning og syning var min muldvarp væk. Det tog et par nervepirrende dage, men resultaterne kom endelig ind: Muldvarpen var godartet.

På trods af et permanent og grimt ar ned ad skulderbladet vidste jeg, at jeg var heldig. Efter min hudkræft skræmme, besluttede jeg at afslutte sengene kolde kalkun.

Men som en pige, der trivedes med at være mørk, havde jeg brug for et alternativ. Jeg vendte mig til spraybruner for at få min glød.

I første omgang virkede dette som en lovende erstatning. Selvom mine spraybruner langt fra var perfekte, virkede lejlighedsvis plettet hånd som en lille pris at betale for en kræftfri bronze.

Indtil min garvningsløsning blev til sit eget mareridt.

Jeg burde have vidst, at jeg havde begået en fejl i det øjeblik, jeg gik ind ad døren. Efter at have ankommet sent, tog min tekniker imod mig med en hurtig scanning af min krop. Knap nok i rummet længe nok til at sige et "hej", fortalte hun mig, at hun var "ubehagelig" med at sprøjte visse dele af min krop, og at hun ville undgå den nederste halvdel af mit bryst sammen.

Ulige, Jeg troede. Jeg havde fået mange spraybruner før, hvor teknikeren gerne havde sprøjtet hver, ahem, kroge. Men da jeg ikke ville gøre tingene endnu mere akavet, end de allerede var, trak jeg på det - indtil hun begyndte at grave i min hudusikkerhed.

"Wow, din hudtone er så ujævn," kommenterede hun, da hun kom tæt på min hud. "Du skal virkelig lære at tage solcreme på."

Udstødt og usikker på, hvad jeg skulle sige, stod jeg der i stilhed. Jeg bestilte min tid, fordi jeg var selvbevidst om min hud, og nu blev jeg skammet for det. Jeg lukkede øjnene og ventede på, at aftalen var slut.

Men min hovedpine af en spray tan var kun lige begyndt. Et par timer efter jeg vendte hjem, bemærkede jeg, at min solbrunhed var ved at blive til et ujævnt, smertefuldt rod. De dele af min krop, som teknikeren undgik, var dødbringende hvide i forhold til de orange striber over hele min hud.

Det så ud skræmmende. I panik konsulterede jeg min ven for at få råd.

Da jeg bad om, at eksfoliering var svaret, ventede jeg de anbefalede seks timer, før jeg hoppede i bad. Selvom jeg bogstaveligt talt skrubede, indtil min hud blødte, var efterspillet en brunfarve, der var endnu værre end før.

Jeg fandt pludselig mig selv gående rundt med sår og en misfarvning, der lignede mine solbrændingsafhængighedsdage. Da jeg brugte den næste uge på at gemme mine ben og passe på mine sår efter eksfoliering, begyndte jeg at reflektere over mit stive skønhedsregime. Hvorfor var det så vigtigt for mig at være brun?

Da jeg så ned på min stakkels hud, kunne jeg ikke tro, hvor dum jeg var. Risikerer mit helbred, bruger masser af penge, ødelægger min krop. Alt for hvad? En række solbruner? En serie af forfærdelig solbruner, der fik mig til at føle mig endnu værre om mig selv?

Jeg følte mig så latterlig, som jeg så ud.

Efter at have udsat min krop for mange års irreversibel skade, har jeg endelig indset, at jeg ikke kan tage min hud for givet. Selvom det er pinligt, at det tog mig så lang tid at komme til denne konklusion, ved jeg nu, at risiciene simpelthen ikke er det værd.

Et ar og flere frygtelige tan senere (men heldigvis ingen hudkræft), denne pige har for altid byttet sine garvningsolier til SPF 100.

Har du en fantastisk historie, du vil se på Seventeen.com? Del det med os nu ved at sende en e -mail dine [email protected], eller udfylder denne formular!