Hvorfor ser McDonald's McFlurry -maskine * altid * ud til at være ødelagt?

Ved du, når du går til McDonald's og prøver at bestille en latte eller en milkshake, og medarbejderen bag disken leverer den ødelæggende nyhed, at maskinen er gået i stykker? Det er slemt - og hændelsen virker som om det sker langt oftere, end det burde.

Efter at have forsøgt at bestille McDonald's Pumpkin Spice Latte og fået lukket en for mange gange, vendte jeg mig til internettet for at se, om jeg var den eneste, der havde problemer. Det kunne muligvis at min lokale McD havde defekte maskiner. Men ret hurtigt indså jeg, at jeg ikke var alene. Jeg begyndte at spørge rundt og fandt ud af, at alle jeg kendte havde mindst en irriterende historie om, at McDonald's -maskinerne var nede.

Hmmm. Så det var ikke kun mig. Dette er en ting.

Jeg satte mig for at ringe til 25 forskellige steder, der spænder overalt fra McDonald's to blokke ned ad gaden fra Sytten's kontor i New York til en franchise ved siden af ​​et indkøbscenter på Hawaii. Under hvert opkald spurgte jeg, om McCafé -maskinen og ismaskinen var i drift. Her er hvad jeg fandt:

Af de 25 undersøgte steder var McCafé -maskinen i øjeblikket ude af drift på bare ét sted, den jeg tilfældigvis besøgte på regeringen i New York. Men ismaskinen (som jeg aldrig havde prøvet at bestille fra) var ude af drift på fem ud af 25 steder: i Orlando, FL; Columbus, OH; Hobbs, NM; Boulder, CO; og Honolulu, HI. Det er en 20 procent afbrydelse - ikke et ubetydeligt tal.

Medarbejderne nævnte også, at ismaskinen for nylig havde været ude af drift på yderligere fem steder: i Washington, DC; Belle Chasse, LA; Kansas City, MO; Bøj, OR; og San Francisco, CA.

Hvorfor er maskinerne nede så ofte?

Først og fremmest spurgte jeg McDonald's direkte, hvad der foregik med deres defekte maskiner. Ingen reaktion. (Dette indlæg vil blive opdateret, hvis de kommer i kontakt.) Dernæst spurgte jeg tre tidligere McDonald's -medarbejdere, hvad handlen var. Her er hvad de havde at sige.

Maskinerne kræver masser af vedligeholdelse.

"Rengøring af disse maskiner tager timer," sagde Becca Jansen, en tidligere McDonald's -medarbejder i fem år i Missouri, til Seventeen.com. "Jeg mener det, disse gamle maskiner kan tage 4 timer at rengøre. Grunden? Den har en forprogrammeret cyklus, som den skal gennemføre, og hvis den fornemmer, at du har gjort noget forkert, starter den forfra. "

Ikke hvem som helst kan rengøre maskinerne. Kun visse specialiserede medarbejdere bliver lært at rengøre eller reparere dem, og disse medarbejdere arbejder typisk regelmæssigt 9 til 5 timer. Hvis en maskine går i stykker klokken 19, bliver den sandsynligvis ikke rettet før den næste eftermiddag.

Maskinen er ikke tændt.

I Beccas butik i Missouri blev ismaskinen typisk først tændt omkring kl. 10.00, hvis en kunde bad om en is eller milkshake (som er lavet i ismaskinen) inden da, ville hun fortælle dem, at hun ikke kunne servere det ved det tid.

Eller, som Becca udtrykte det for mig i telefonen: "Det er bare for forbandet tidligt på dagen til at lave is."

Eller maskinen var bare slukket.

Da jeg spurgte Seventeen.com's modeassistent Kelsey Stiegman, en tidligere McDonald's -medarbejder i fire år i Illinois, om denne situation, forklarede hun, at medarbejderne ikke altid var 100 procent ligetil med kunder. Især på langsomme nætter kan de slukke for maskinerne tidligt.

"De siger nok, at de ikke kan lave drinken, fordi maskinen renser," fortalte hun mig. "Hvis butikken lukker kl. 23, begynder de måske at rense den kl. 9, hvis tingene er langsomme, og så vil de ikke snavse det igen. Hvis de siger, at den er gået i stykker, er det sandsynligvis fordi de allerede har renset den, så de kommer med en undskyldning, som kunden forstår. "

Maskinerne kan fungere forkert, når vejret er varmt.

Du har det sandsynligvis ikke bedst, når det er en zillion grader udenfor i august. Heller ikke maskinerne.

"Hvis vejret udenfor er for varmt, kan dette påvirke ismaskinens evne til at beholde ryst blandingen ved den nødvendige indre temperatur, «fortalte en anonym tidligere McDonalds -medarbejder Seventeen.com.

Eller maskinerne virker muligvis, men der er ikke nok blanding til at lave noget nyt.

For varer, der kræver blandinger (herunder milkshakes og is), skal medarbejderne naturligvis have blandingen på lager for at kunne fremstille produktet. Men hvis de løber tør for produkt, dikterer deres træning, at de skal sige, at maskinen er ude af drift.

"Grunden til, at vi siger [maskinen] er nede, og ikke at vi er løbet tør for produktet, så vidt jeg kan forstå, er fordi hvis vi annoncerer for et produkt, forventer kunden, at vi har dette produkt (rationelt), "forklarede den anonyme medarbejder. "Så jeg gætter på, at det skader restaurantens image mere at sige, at vi ikke engang har det produkt, som vi påstår, at vi har end at sige, at en af ​​vores maskiner er nede, hvilket ikke er noget, du har meget kontrol over, og det lyder mere fornuftigt. "

Det er ikke let at arbejde med mad, og det er ikke rimeligt at blive ked af dine lokale McDonald's -medarbejdere, hvis de ikke kan lave en bestemt vare med det samme. Det er ikke deres skyld, hvis en maskine er ude af drift. Det viser sig, at disse ting er legitim vedligeholdelse.

Og hej, som jeg lige har lært: Hvis du virkelig har dit hjerte på en bestemt drink, skal du bare ringe på forhånd for at kontrollere, om maskinen fungerer, før du kører helt derover.

Har du et brændende spørgsmål, du vil have mig til at undersøge næste gang? Tweet det til mig kl @hannahorens. Jeg kan tage fat på dit spørgsmål i en kommende historie!