Meg Cabots Jinx

"Mor!" Tory's stemme, på tværs af terrassen, var skarp. "Laver du sjov med mig? Jeg har noget at gøre, ved du. "

Petra begyndte at lukke de franske døre. ”Jean,” sagde hun hurtigt, ”jeg skal gå og hente børnene i skolen. Vil du gå med mig? Børnene ville så meget lide det, hvis du gjorde det. "

Men Petra var ikke hurtig nok med de franske døre, og hendes blide stemme overdøvede heller ikke Tory's næste ord: "Fordi jeg har bedre ting at gøre end at sidde og passe børn af min fætter, derfor!"

De franske døre klikkede lukkede, og Petra lænede sig hurtigt mod dem med et panisk udtryk på hendes ansigt. "Åh, kære," sagde hun. "Jeg er sikker på, at hun ikke gjorde det... det er jeg sikker på... Nogle gange siger Torrance ting, hun ikke mener, Jean."

Jeg smilede. Hvad kunne jeg ellers gøre?

Og sandheden var, at mine følelser ikke engang blev såret. I hvert fald ikke så meget. Jeg var flov, helt sikkert. Især da jeg havde set Zach en slags gråd, og munden ordet

av på terminen country bumpkin.

Men jeg var ved at få styr på, at denne Tory ikke var den søde, sjove Tory, jeg huskede fra fem år tidligere. Denne Tory, kold og sofistikeret, var en fremmed.

Og egentlig kunne jeg ikke have været mere ligeglad med, hvad en fremmed havde at sige om mig.

Ærligt talt.

Godt, okay, måske ikke helt ærligt.

"Det er i orden," sagde jeg afslappet. Jeg håbede i hvert fald, at det lød afslappet. ”Hun har nok bedre ting at gøre end at passe mig. Det der er kedeligt er, at folk åbenbart synes, at jeg har brug for børnepasning. "Jeg tilføjede, hvis de ikke havde fået beskeden," det gør jeg ikke. "

Zach løftede sine mørke øjenbryn, men sagde ikke noget. Jeg håbede, at han ikke huskede isen på Long Island, men det var han sandsynligvis. Petra fortsatte med at finde på undskyldninger for Tory ("Hun er nervøs for midterms." "Hun har ikke sovet.") Hele vejen til hoveddøren: Jeg spekulerede på hvorfor. Denne nye Tory havde trods alt ikke ramt mig som en person, der ville have ønsket - meget mindre brug for - nogen, der kom med undskyldninger for hende.

Men måske var der ting, jeg ikke vidste om "Torrance", der skulle tages i betragtning. På trods af deres smukke have og forgyldte badearmaturer var alt måske ikke godt inden for Gardiner-husstanden. I hvert fald hvad Tory angik.

"Nå," sagde Zach, da vi nåede fortovet (jeg var glad for, at det lykkedes mig at manøvrere de forreste trin uden at falde denne gang). "Det var rart at møde dig, fætter Jean fra Iowa. Jeg bor lige ved siden af, så jeg er ret sikker på, at vi ses igen. "

Godt. Nu forstod jeg i det mindste det med, at han kom over muren - hans baggård blev adskilt fra gardinernes ved den stenmur i nærheden af ​​lysthuset - og også hvordan det var, at han ligesom Tory havde haft en chance for at skifte skoleuniform ud før nogen af andre.

"Åh, ja, du vil se hinanden ofte," sagde Petra, hendes humør tilsyneladende lysere nu, da vi var ude af huset - og væk fra Tory. "Jean skal på Chapman -skolen i resten af ​​semesteret."

"Så jeg hørte," Zach, med et blink til mig. "Så ses vi der. Så længe, ​​fætter Jean fra Iowa. "

Blinken fik en anden hjertesnor til at twang. Jeg vidste, at jeg bedre skulle kigge ud.

Heldigvis vendte han sig om for at gå. Han boede, så jeg, i rækkehuset til venstre for Gardinerne, også fire etager højt, denne malet mørkeblå med hvid kant. Ingen blomsterræve, men en lystmalet hoveddør, denne lige så rød som Gardinernes pelargoner.

Rød som blod.

Hvorfor troede jeg det nu?

"Kom nu, Jean," sagde Petra og vippede hovedet i den modsatte retning af den, hvor Zach var på vej. "Teddy og Alice's skole er på denne måde."

"Bare et sekund," sagde jeg.

Fordi jeg selvfølgelig ikke kunne gå dengang, mens det gik som stadig godt. Åh nej. Ikke Jinx Honeychurch. Nej, jeg var nødt til at stå der, forankret til stedet som den hakke, Tory åbenbart troede, at jeg var, og så Zach saunter forbi en bil, der lige havde trukket ind på en af ​​de eftertragtede parkeringspladser i New York mellemrum. Nogen på passagersiden åbnede døren for at komme ud -

-lige som en mand på en ti-speed cykel, iført en messenger taske, kom revende ned ad gaden.

Det var da et par ting syntes at ske på én gang.

Først svingede cykelbudet for at undgå at ramme bilens åbne dør, og ville have sejlet op på fortovet og ramt Zach ...

… Hvis jeg ikke på det nøjagtige sekund havde kastet mig i vejen for at skubbe Zach, der ikke havde lagt mærke til bilen, cyklen eller pelargonernes blodrøde, af vejen.

Det var sådan, jeg endte med at blive ramt af en cykelbud på min allerførste dag i New York.

Hvilket, hvis du tænker over det, bare er mit held.

”Du kan ikke engang se det,” sagde tante Evelyn. ”Nå, det kan du, men med lidt makeup vil ingen lægge mærke til det, jeg sværger. Og til mandag, når du starter i skole, er den helt sikkert væk. "

Jeg studerede min refleksion i et håndspejl. Blå mærket over mit højre øjenbryn var kun et par timer gammelt, og det var allerede purpling. Erfaringsmæssigt vidste jeg, at blåstregningen mandag ikke længere ville være lilla, men en dejlig nuance af grønlig gul.

"Sikker på," sagde jeg for at få tante Evelyn til at føle sig bedre. "Sikkert det vil."

"Virkelig," sagde tante Evelyn. ”Jeg mener, hvis jeg ikke vidste, at det var der, ville jeg slet ikke lægge mærke til det. Vil du, Tory? "

Tory, siddende i en af ​​de matchende lyserøde lænestole ved den ikke -bearbejdende marmorpejs, sagde: "Jeg kan ikke se det."

Jeg rettede et svagt smil mod hende. Så det var trods alt ikke min fantasi. Tory var virkelig begyndt at være pænere for mig - fantastisk flottere - siden mit hoved havde ramt fortovet. Det havde været Tory, jeg havde lært, da jeg genvinde bevidstheden, som havde ringet 911, efter at have set det hele udfolde sig fra stuevinduet. Det var Tory, der havde kørt i ambulancen med mig, mens jeg blev slået kold ud, da Petra stadig skulle hente de yngre børn. Det var Tory, der havde holdt mig i hånden, da jeg vågnede, døsig og øm, på skadestuen.

Og det var Tory, ledsaget af hendes forældre, til hvem jeg blev løsladt senere samme aften, da hospitalstestene viste, at jeg faktisk ikke havde lidt en hjernerystelse, og behøvede ikke at blive optaget til observation natten over (cykelbudbringeren, viste det sig, var sluppet uden skrammer - hans cykel var ikke engang blevet så rodet op).

Jeg anede ikke, hvad der var sket for at få min fætter så pludselig til at bekymre mig om mit velbefindende. Hun havde bestemt ikke været ligeglad med mig før ulykken. Hvorfor, bare fordi jeg havde været dum nok til at få mig selv til at blive slået bevidstløs, skulle Tory beslutte, at hun bekymrede sig om mig, jeg kunne ikke forestille mig. Hvis noget, havde jeg kun bevist Tory's pointe: Jeg er virkelig en country bumpkin.

Selvfølgelig kan det have haft noget at gøre med, at Zach var kommet med. Til hospitalet, mener jeg. Med mig. I ambulancen.

De havde dog ikke ladet ham komme ind på skadestuen for at se mig, på grund af at han ikke var familie. Og da han havde lært, at jeg havde det godt, var han gået hjem.

Stadig. Hvis det, Robert havde sagt ude i lysthuset, var sandt - om Tory, der knuste Zach - var det et par timers kvalitetstid, de havde haft sammen.

Men Zach var ikke i nærheden nu, og Tory var stadig rar ved mig. Så hvad var der med det?

Jeg satte spejlet ned og sagde: ”Tante Evelyn, jeg har det så dårligt. Du og onkel Ted behøvede virkelig ikke at blive hjemme fra din fest på min konto. Det er jo bare et lille bump. "

"Åh, tak," sagde tante Evelyn og viftede med hånden i en pooh-poohing gestus. ”Det var ikke en fest, det var en kedelig gammel fordel for et kedeligt gammelt museum. For at sige dig sandheden, er jeg glad for, at du gav os en så god undskyldning for ikke at skulle gå. "

Tante Evelyn er min mors yngre søster, men det er virkelig svært at se nogen lighed mellem dem overhovedet. Det blonde hår er det samme, men mens min mor bærer hendes i en lang fletning, der går ned til hendes hofte, bliver Evelyns beskåret til en stilfuld, flatterende sideboy.

Jeg har aldrig set min mor, der synes, at kosmetik er useriøs - meget til min søsters Courtneys ærgrelse - have brugt makeup. Men tante Evelyn havde på læbestift, mascara, øjenskygge - endda en lækker blomstret parfume. Hun så-og lugtede-meget glamourøs og næppe gammel nok til at få en seksten-årig datter.

Hvilket jeg formodede beviste, at makeup fungerede.

Tante Evelyn lagde mærke til det tomme krus ved siden af ​​min seng. "Vil du have lidt mere kakao, Jean?"

”Nej tak,” sagde jeg med et grin. ”Hvis jeg har mere kakao, flyder jeg væk. Virkelig, tante Evelyn, du og Tory behøver ikke sidde her med mig hele natten. Lægen sagde, at jeg havde det godt. Det er bare et bump, og tro mig, jeg har haft masser af bump før. Jeg har det godt. "

"Jeg føler mig bare så forfærdelig," sagde Evelyn. "Hvis vi bare havde vidst, at du kom i dag og ikke i morgen, som vi troede -"

"Hvad ville du have?" Jeg spurgte. "Havde alle cykelbud i byen låst på forhånd?" Ikke at det ville have virket. De havde stadig fundet mig. Det gør de altid.

"Det er bare ikke," sagde Evelyn og rystede på hovedet, "hvordan jeg forestillede mig din første nat her. Petra skulle lave filet mignons. Vi skulle have en dejlig middag, hele familien sammen, ikke take-out i køkkenet efter at være kommet hjem fra en skadestue... "

Jeg kiggede sympatisk på min mosters skrånende hoved. Stakkels tante Evelyn. Nu begyndte hun at vide, hvordan min mor hele tiden må have det. Om mig.

Jeg sagde med følelsen "Undskyld."

Evelyns hoved dukkede op igen. "Hvad?" hun sagde. "Undskyld? Hvad er du ked af? Det er ikke din skyld-"

Bortset fra, eller selvfølgelig, at det var. Jeg vidste, hvad jeg lavede. Jeg havde vidst, at cyklen ville ramme mig, og ikke Zach. Fordi jeg havde forventet det, og det havde han ikke.

Hvorfor havde pelargonierne ellers set så røde ud?

Men det sagde jeg selvfølgelig ikke højt. Fordi jeg havde lært for længe siden, at det at sige sådan noget højt kun førte til spørgsmål, som jeg var meget bedre til ikke at svare på.

"Bank bank." Onkel Teds stemme kom svævende gennem den lukkede soveværelsesdør. "Kan vi komme ind?"

Tory rejste sig og åbnede døren. På gangen stod min onkel Ted, fem-årige Alice i hans arme og ti-årige Teddy Jr., der gemte sig genert bag et af Teds ben.

"Jeg har nogle mennesker her," sagde onkel Ted, "der vil sige godnat til deres fætter Jean, inden de går i seng."

"Nå," sagde Evelyn og så bekymret ud. "Jeg gætter på et øjeblik. Men-"

Alice, i det øjeblik hendes far lagde hende ned, tog et flyvende spring mod min seng og vinkede et ark hvidt slagterpapir. "Fætter Jinx," lispede hun. "Se hvad jeg lavede dig!"

"Forsigtigt, Alice," råbte tante Evelyn. "Forsigtigt!"

Jeg sagde, "Det er i orden," og trak Alice, der var iført en blomstret natkjole, i seng med mig, som jeg plejede at gøre med Courtney, tilbage da hun havde ladet mig, og stadig gør nogle gange, med Sarabeth. "Lad mig se, hvad du lavede til mig."

Alice fremviste stolt sit maleri. "Se," sagde hun. ”Det er et billede af den dag, du blev født. Der er hospitalet, se, og der er dig, der kommer ud af tante Charlotte. "

"Wow," sagde jeg og spekulerede på, hvad de lærer børnehaver i New York City. "Det er bestemt... grafisk."

"Deres marsvin har lige fået babyer," forklarede onkel Ted undskyldende.

"Og ser du der?" Alice pegede på en stor sort klods maling. "Det er den sky, lynet kom ud af, lynet, der blæste alle lysene på hospitalet lige da du blev født." Alice lænede sig tilbage mod min arm og så tilfreds ud med sig selv.

Jeg sagde, at styre det, jeg håbede, var et overbevisende opmuntrende smil, "Det er et meget flot maleri, Alice. Jeg hænger den lige der, over pejsen. "

"Pejsen virker ikke," meddelte Teddy mig højt fra sengens ende.

"Det ved Jean," sagde onkel Ted. "Det bliver alligevel for advarsel om brande, Teddy."

"Jeg fortalte dem, at dette var det bedste værelse at sætte dig i," sagde Teddy til mig. "På grund af pejsen, der allerede er sprængt. For når du er i nærheden, går tingene i stykker. "

"Theodore Gardiner Junior!" Evelyn græd. "Du undskylder din fætter lige nu!"

"Hvorfor?" Spurgte Teddy. ”Du sagde det selv, mor. Derfor kalder alle hende Jinx. "

"Jeg kender en bestemt ung mand," sagde onkel Ted, "som går i seng uden ørken."

"Hvorfor?" Teddy så forvirret ud. "Du ved, det er sandt. Se hvad der skete i dag. Hendes hoved blev brudt. "

"Okay," sagde onkel Ted og tog fat i Teddys håndled og trak ham ud af rummet. ”Det er nok at besøge med fætter Jean. Kom nu, Alice. Lad os se Petra. Jeg tror, ​​hun har en godnathistorie til jer to. "

Alice pressede sit ansigt op mod mit. "Jeg er ligeglad med, om tingene går i stykker, når du er i nærheden," hviskede hun. "Jeg kan godt lide dig, og jeg er glad for, at du er her." Hun kyssede mig og lugtede af ren fem-årig. "Godnat."

"Åh, kære," sagde Evelyn, da døren var lukket igen. "Jeg ved ikke helt, hvad jeg skal sige."

”Det er okay,” sagde jeg og kiggede ned på Alices billede. "Det hele er sandt."

"Åh, vær ikke latterlig Jinx," sagde min tante, "Er, Jean. Ting går ikke i stykker, når du er i nærheden. Den ting, du blev født den nat, du var en waddayoucallit. En tornado eller supercelle eller noget. Og i dag var det bare en ulykke. "

”Det er okay, tante Evelyn,” sagde jeg. ”Jeg gider ikke. Det gør jeg virkelig ikke. "

"Jamen, det gør jeg." Evelyn tog det tomme krus og rejste sig. ”Jeg vil fortælle børnene ikke at kalde jer Jinx mere. Det er i hvert fald et latterligt kaldenavn. Du er trods alt voksen. Hvis du er sikker på, at du ikke har brug for noget, burde Tory og jeg gå væk og lade dig sove. Og du skal ikke stå ud af sengen før mindst ti i morgen formiddag, forstår du? Lægen sagde masser af hvile. Kom nu, Tory. "

Men Tory rørte sig ikke fra stolen. "Jeg er der om et øjeblik, mor."

Evelyn syntes ikke at have hørt hende. ”Jeg må hellere gå og ringe til din mor,” mumlede hun, da hun gik ud af rummet. ”Gud ved kun, hvordan jeg vil forklare alt dette for hende. Hun vil dræbe mig. "

Da hun var sikker på, at hendes mor var uden for hørevidde, lukkede Tory blødt soveværelsesdøren, lænede sig derefter til den og kiggede på mig med sine store, kohl-kantede blå øjne.

"Så," sagde hun. "Hvor længe har du vidst det?"

Jeg lagde det billede ned, Alice havde malet til mig. Klokken var over ni, og jeg var virkelig træt... selvom jeg stadig var på Iowa -tid, så det var faktisk endnu tidligere end ni. Fysisk havde jeg det fint, ligesom jeg havde forsikret tante Evelyn. Bumpen på mit hoved gjorde næsten ikke ondt - undtagen ved berøring.

Men sandheden var, at jeg følte mig udmattet. Alt, hvad jeg ville gøre, var at gå ind på det smukke marmorbadeværelse og vaske op og derefter kravle tilbage i min store komfortable seng og sove. Det er alt. Bare sov.

Men nu viste det sig, at jeg skulle vente. Fordi Tory syntes at ville tale.

"Hvor længe har jeg vidst hvad?" Spurgte jeg i håb om, at min træthed ikke viste sig i min stemme.

"Jamen, at du selvfølgelig er en heks," sagde hun.

Jeg blinkede til hende. Tory så helt seriøs ud og lænede sig mod døren. Hun havde stadig på den sorte minidress, og hendes makeup var stadig perfekt arrangeret. Fire timers siddende i en hård plaststol på et hospitals akut venteværelse havde intet gjort for at ødelægge hendes perfekte skønhed.

"En hvad?" Min stemme brød på ordet hvad.

"En heks, selvfølgelig." Tory smilede tolerant. "Jeg ved, at du er en, det nytter ikke at benægte det. En heks kender altid en anden. "

Jeg begyndte at tro, ikke så meget fra det Tory havde sagt, men fra den underligt spændte måde, hun var på holdt hendes krop - ligesom vores kat Stanley altid gør hjemme igen, når han gør sig klar til at slå til - det var Tory alvorlig.

Bare mit held. Det ville have været rart, hvis hun bare havde spøgt.

Jeg sagde, og valgte mine ord med omhu: "Tory, jeg er ked af det, men jeg er træt, og jeg vil virkelig gerne sove. Måske kunne vi tale om det en anden gang??? "

Det var forkert at sige. Pludselig var Tory sur.

"Åh," sagde hun og rettede sig op. ”Åh, sådan er det vel? Du tror, ​​du er bedre end mig, fordi du har øvet længere, eller noget? Er det det? Lad mig fortælle dig noget, Jinx. Jeg er tilfældigvis den mest magtfulde heks i min pagt. Gretchen og Lindsey? Ja, de har ingenting på mig. De laver stadig dumme små kærligheder - det virker i øvrigt ikke. Der er folk på skolen, der er bange for mig, jeg er så magtfuld. Hvad har du at sige til det, Miss High-and-Mighty? "

Min mund faldt åben.

Sagen er, at jeg burde have vidst det. Jeg ved ikke hvorfor, da min mor havde fortalt tante Evelyn om, hvad der skete, og tante Evelyn foreslog, at jeg skulle blive i New York et stykke tid, tænkte jeg, at jeg ville være i sikkerhed her.

Jeg burde have vidst. Jeg burde virkelig have.

"Er det på grund af det, der skete i eftermiddag?" Forlangte Tory. "Sagen med gryden? Er du sur på mig, fordi du fandt ud af, at jeg laver stoffer? "

Sagde jeg og følte mig stadig forvirret - forrådt selvom jeg ikke ved hvorfor. Det er ikke sådan, at tante Evelyn kunne ane, hvad hendes datter havde gang i, eller hun ville helt sikkert have stoppet det - ”Nej, Tory. Ærlig. Jeg er ligeglad med, hvad du gør. Jeg mener, jeg er ligeglad. Og jeg synes, det er dumt af dig at rode med medicin, der ikke var ordineret til dig - "

"Ritalin er bare for at få mig igennem midterms," ​​afbrød Tory. "Og Valium er bare... ja, nogle gange har jeg problemer med at sove. Det er alt. "Tory var krydset rummet, og nu sank hun ned på sengen. "Jeg er ikke så hård til dem eller noget. Jeg laver ikke ecstasy eller kokain eller lignende. Hvad, rynker din pagt på grund af stofbrug eller noget? Gud, det er så mærkeligt. "

"Tory," sagde jeg. Jeg kunne ikke helt tro, at dette skete. "Jeg tilhører ikke en coven, okay? Alt, hvad jeg vil, er at blive ladt alene. Ingen fornærmelse, men jeg er virkelig træt. "

Nu var det Torys tur til at blinke, og hun gjorde det ulækkert og stirrede på mig, som om jeg var en af ​​de svanehaner på badeværelset, der pludselig var begyndt at tale. Til sidst sagde hun: "Du ved det virkelig ikke, vel?"

Jeg rystede på hovedet. "Ved, hvad?"

"At du er en af ​​os," sagde Tory. ”Du må have mistanke. De kalder dig jo Jinx. "

"Ja, de kalder mig Jinx," sagde jeg, med en bitterhed forsøgte jeg ikke at skjule, "for som din lillebror sagde, bliver alt, hvad jeg rører, rodet."

Men Tory rystede på hovedet. "Nej. Nej, det gør den ikke. Ikke i dag, det gjorde det ikke. Jinx, jeg så dig. Jeg var i telefon med min mor, og jeg kom indenfor, og jeg så det hele fra stuen. "Torys øjne var så lyse, at de syntes at lyse i det sotede lys fra sengelampen. ”Det var som om du vidste, hvad der ville ske, før nogen overhovedet gjorde noget. Du skubbede Zach af vejen, FØR den cykel ramte fortovet. Du kunne ikke have vidst, at det var den retning, messenger ville vende. Men det gjorde du. En del af jer vidste - "

”Selvfølgelig vidste en del af mig,” sagde jeg frustreret. ”Jeg har haft masser af erfaring. Hvis jeg er i nærheden, vil det, der er det værst mulige, der kan ske, ske. Min livshistorie. Jeg kan ikke lade være med at ødelægge noget, hvis der er noget at rode op med. "

"Du ødelagde ikke noget, Jinx," sagde Tory. "Du reddede nogens liv. Zachs liv. "

Jeg rystede på hovedet igen. Dette var utroligt. Det var det, jeg var kommet her for at komme væk fra. Og nu startede det forfra. Min fætter Tory - den sidste person i verden, jeg ville have mistænkt for sådan noget - forsøgte at starte det op.

"Se, Tor," sagde jeg. "Du gør en stor ting ud af ingenting. Det gjorde jeg ikke - "

"Ja, Jinx. Ja du gjorde. Zach siger det. Hvis du ikke havde gjort, hvad du gjorde, havde Zach været en fortovspandekage. "

Pludselig gjorde min mave ondt mere end mit hoved. Jeg sagde, "Måske -"

"Jinx, du bliver bare nødt til at kende det. Du har gaven. "

Min ånde frøs i halsen. "Hvad... hvad?"

Det foregående er uddrag af Jinx af Meg Cabot. Alle rettigheder forbeholdes. Ingen del af denne bog må bruges eller gengives uden skriftlig tilladelse fra HarperCollins Publishers, 10 East 53rd Street, New York, NY 10022.