Alt, hvad du troede, du vidste om at blive viral, er løgn

Kan du huske #Kjolen? Selvfølgelig husker du #TheDress, fordi alle talte om det: dine kolleger, din gruppetekst, the Show i dag, og endda din bedstemor. Alle sagde, at det gik viralt.

I Derek Thompsons nye bog Hitmakere: Videnskaben om popularitet i en distraktionsalder, studerer han, hvad der præcist får alt fra sange til bøger til artikler til at blive vanvittigt populært. Og han dedikerer et helt kapitel til "The Viral Myth", hvor han argumenterer for, at faktisk intet på Internettet går viralt.

At gå viralt betyder teknisk at sprede sig som en virus; med andre ord enhver person, der ser et foto af #TheDress eller en historie om en heltemor eller et barn med flotte sneakers deler det med nogle af deres venner, og disse mennesker fortsætter med at give det videre. Men den måde, disse ting faktisk bliver så store, forklarer Thompson, er på grund af et par steder med et stort publikum, der deler en historie, som han kalder "udsendelsesøjeblikke".

"Når dataforskere kigger på informationskaskaden af ​​virale artikler, virale tweets, virale videoer, har næsten alle disse" udsendelsesmomenter "," siger Thompson. "De bliver populære, ikke fordi de udelukkende deles af 1.000 mennesker på én gang, men fordi mange tusinde mennesker så dem samme sted, og et par af dem gav det videre."

For at gå tilbage til #Dressen fandt din bedstemor ud af det, fordi hun så det på nyhederne, ikke fordi Mildred nede på gaden ringede til hende for at tale om, hvilken farve det var. Og selvom nyhederne muligvis har rapporteret det, fordi en praktikant talte om det, så den praktikant det retweetet af en person med 100.000 følgere. Grundlæggende bliver alt det, der "går viralt" så stort, fordi et par steder, der kan nå et massepublikum - uanset om det er Today Show eller en Facebook -fanside med masser af følgere - deler det.

Thompson bruger Halvtreds gråtoner som et eksempel på kraften i broadcast -øjeblikke. Historien var enormt populær på fanfiction.net, før Random House udgav bøgerne som Halvtreds nuancer; forlaget fandt det, fordi det allerede havde millioner af mennesker, der talte om det. "Da Random House endelig udgav det, satte de hende på Show i dag, på Godmorgen Amerika, på forsiden af Tid blad, på forsiden af New York Times. Den måde, hvorpå tingene oftest bliver virkelig populære, virkelig hurtigt, er, at de ikke spredes så meget mellem enkeltpersoner, som de spreder sig mellem tv -stationer, «siger han. ”Du kunne have gået til en fest, og to mennesker kunne have set Godmorgen Amerika eller Tid bladet den dag og sagde: 'Jeg hørte om denne nye bog Halvtreds gråtoner. ' For dig kan oplysningerne virke som om de går viralt. Men hvad du ikke kan se, er alle disse mange, mange udsendelsesmomenter, der er ansvarlige for dens succes. "

Thompson forklarer også, at når folk først taler om noget, begynder man at være mere opmærksom på det, fordi de fleste er tiltrukket af populære ting. Han citerer a undersøgelse hvor forskere oprettede en flok musikwebsteder og fortalte deltagerne at downloade deres yndlingssange. Alle webstederne havde de samme sange, men nogle af webstederne havde rangeringer over, hvor populære hver af sangene var. På alle de steder med placeringer downloadede brugerne de sange, de fik at vide, var oftere populære, uanset hvad sangene var.

Dette gælder, selvom folk ikke nødvendigvis kan lide den pågældende sang eller foto eller artikel. For eksempel når Justin Biebers "Sorry" bliver nr. 1 sang i landet, "mange, mange mennesker lytter til den, men også nu har flere mennesker et socialt incitament til at udvikle en meget stærk mening om sangen, for nu er der en slags universelt marked for meninger om Justin Bieber og hans musik, "Thompson siger. Det betyder, at selv folk, der siger, at de ikke kan lide Justin Bieber, vil tale om sangen for at fortælle folk, at de ikke kan lide den. Derfor så du for hver tweet, du spurgte, hvilken farve #TheDress var, lige mange tweets, der klagede over, at #TheDress var dum.

"Der er næsten altid lidt tilbageslag til noget, der har for meget eksponering," siger Thompson. "Medmindre du er Beyoncé, i så fald trodser du enhver videnskabelig regel."

Hitmakere: Videnskaben om popularitet i en distraktionsalderer tilgængelig nu.