31Jul
Næste gang du sidder fast og venter i kø til en tur, så kig dig omkring og prøv at få øje på Mickey Mouse. Chancerne er, at du finder ham et sted. Der er tusindvis af "skjulte Mickeyer" overalt, hvor du går i Disney-parker, og der er 1.250 i Disney World alene i Orlando. Normalt tager de form af den tre-cirklede Mickey-silhuet og bliver sneget ind af Disney-medarbejdere (kaldet "Imagineers"), der bygger forlystelser og andre dele af parken.
Steve Barrett, forfatter til det Skjulte Mickeys feltguider, siger, at de blev startet i 1970'erne, da Epcot blev bygget. Walt Disney ønskede ikke, at parken skulle virke for barnlig, så han ville ikke have tegneseriefigurer i nærheden. Men Imagineers gik bag hans ryg og indsatte subtile billeder af Mickey, og til sidst fangede alle det. Nu er det en officiel del af parkerne.
Og der er en skjult Mickey, du kun kan se én gang om året på et meget bestemt tidspunkt. Inde i Lille Havfrue ride på Fantasyland, borede Imagineers tre huller i loftet, der bliver den perfekte Mickey ved middagstid den 18. november, som officielt er Mickeys fødselsdag. "Hvis du er på det sted, vil solen skinne gennem disse huller og skabe et tre-cirkelt Mickey-billede, omtrent i knæhøjde på væggen," siger Barrett. "Indtil videre har den dukket op hvert år. Det er en fantastisk ting."
Ifølge Disney Madblog, flere restauranter i hele Disney-parker har hemmelige menuer, de vil bringe dig, så længe du beder om det. For eksempel har Cove Bar i Disneyland en hemmelig drinksmenu med cocktails som Fun Wheel Cocktail og Neverland Tea på tilbud.
Og i Disney World er der hemmelige nachos på Pecos Bill Tall Tale Inn and Café på Magic Kingdom. Det serverer 6-8 personer og koster hele $85, og restaurantarbejdere skal eskortere dig til et særligt bord for at servere nachos, som kommer i deres egen overdækkede vogn.
Hvert forår og efterår klæder Disney-obsessiver sig ud til Skøn dag i både Californien og Orlando parkerne. Siden 2011 har folk klædt sig i fancy og nogle gange vintage outfits for at tage på forlystelserne, inspireret af dengang gæsterne dukkede op i deres søndagsbedste i 50'erne og 60'erne.
Andre specielle, men uofficielle begivenheder omfatter Gay Days for LGBT-samfundet, hvor deltagerne bærer rødt, Flagermusdage hvor gæster klæder sig ud i uhyggelige "goth" looks og Galliday til Doctor Who fans.
Hvis du ikke har noget imod at bruge ekstra penge og vil have en unik udsigt over Disney, kan du bestille flere private rundvisninger i dele af parkerne, du ellers aldrig ville komme til at se. Robert Niles, redaktør af Theme Park Insider, anbefaler at booke en rundvisning i Epcots drivhus, hvor de dyrker mad, de serverer i parken. (Der er en sejltur åben for alle, men denne er lidt mere eksklusiv.) Og ved pavillonen i Epcot, du kan komme i en tank og svømme med fisk og havpattedyr, selvom du skal være SCUBA-certificeret først. Hos Animal Kingdom kan du køre i et mindre køretøj for at komme helt tæt på på safari og så spise et måltid midt i det hele.
"Der er alle disse muligheder for at få en meget mere intim oplevelse med parkerne, end du ville have bare en almindelig gæst," siger Niles. "Det er klart, at du kommer til at betale ekstra for det her, men priserne kan være rimelige, og det giver dig mulighed for at se noget særligt og giver dig en lille smule prale." Du kan tjekke hvilke ture der er tilgængelige på Disneys hjemmeside.
Er det din fødselsdag? Jubilæum? Første gang på besøg? Bare lad en parkarbejder (eller "cast member" på Disney-sprog) vide det, og du får en gratis knap. Hvis du kommer med børn, så stå tidligt i kø til utrolige gratis oplevelser som Jedi-træning i Hollywood Studios og pirat-fornyelser i Magic Kingdom. Parkerne tilbyder nogle gange skræddersyede oplevelser baseret på den nyeste Marvel-film, og dit barn kan få et certifikat eller nips til sidst. Og hvis du tager til Animation Academy på California Adventure, kan du sætte dig ned med din familie og tage et 15-minutters animationskursus gratis og beholde dine resultater.
Hvis du kommer til forsiden af Tower of Terror-linjen og har en forandring i hjertet, så fortvivl ikke - der er en udgang til dig. Jill Safro, redaktør af Birnbaums officielle Disney-guider, kalder dem "kyllingeudgange", som er tilgængelige ved forlystelser for folk, der ændrer mening i sidste øjeblik. Der er også en "børnebytte" sektion (som ikke er unik for Disney), hvor familier kan blive i kø sammen, så en forældre kan køre turen, mens den anden tager børnene til side, og så kan de voksne bytte, så de begge får erfaring.
At gå rundt i Disney kan blive et interaktivt spil, hvis du ved, hvem du skal spørge. Troldmænd fra Det Magiske Kongerige er en måde at gøre dine udflugter rundt i parken til en egentlig aktivitet. Plottet lyder sådan her: Disney-skurke forsøger at overtage parken, og det er op til dig at redde alle. Bare kig forbi Firehouse på Main Street USA for at få ni quests, et Sorcerer Key Card, spell-kort og Merlins kort, som giver dig ledetråde til 20 "magiske portaler" i hele parken. Lås disse portaler op og besejr skurkene, der dukker op - og det bedste er, at det ikke koster dig noget ekstra. "Mange mennesker samler dem, og så kan du bringe dem tilbage næste år," siger Jill Safro, redaktør for Birnbaums officielle Disney-guider. "Folk er konstant på jagt efter at få dem, og en ny slags handelsspil er dukket op."
Pas på, Mickey: Ifølge Los Angeles Times, kalder en gruppe vildtlevende katte det lykkeligste sted på jorden for hjem. Og selvom parken ikke ville kommentere til avisen andet end at bekræfte, at kattene eksisterer, krediterer arbejdere efter sigende kattedyrene for at nedbringe gnaverbestanden i parken. Hvis du leder efter at få øje på en, så vent til solen går ned - det er da de tilsyneladende kommer frem.
Hoteller på stedet har meget mere at lave end blot karakter-morgenmad. Niles anbefaler at besøge hotellerne for at få nogle af de bedste restauranter i hele resortet, og hvis du planlægger på forhånd - og klæde dig ud - du kan tjekke en af de højest vurderede restauranter i staten Florida, Victoria & Albert på Grand Floridian Hotel. "Du kan have denne femstjernede, nationalt anerkendte middag i Disney World, og folk er ikke nødvendigvis klar over det," siger Niles. "Snuble ikke ind med shorts og flip-flops; tag et jakkesæt eller en kjole på, og lav en reservation på forhånd." Selvom du ikke føler dig så fancy, er der er masser af gode spisemuligheder på hoteller, og du behøver ikke at bo på den specifikke for at spise der.
Og når du ikke spiser, du kan tjekke mange flere aktiviteter ud. Også værd at reservere på forhånd er Hoop Dee Doo Musical Revue på Fort Wilderness Resort, et middagsteatershow med sang, dans og komedie. Næsten alle hoteller har en pool, og nogle hoteller vil vise film udendørs om natten eller have lejrbål med s'mores ved hånden. Hvis dit hotel ligger ved vandet, kan du måske endda leje en båd eller jetski.
Hvis du ønsker at undgå de værste menneskemængder, er det bedst at dukke op i en Disney-park lyst og tidligt, eller blive hængende, indtil stedet lukker. Og det ved parkerne også. Hvis du bor på et hotel på stedet, kan du drage fordel af Extra Magic Hours. Hos Disneyland betyder det, at du kan komme ind en time før tid, mens du i Walt Disney World enten kan komme tidligt eller blive sent i en anden park hver dag.
Denne sommer er der udvidede sene timer i den nyeste sektion af Walt Disney World, Pandora: World of Avatar, hvilket betyder, at du kan tjekke de fantastiske lys frem til midnat. Selvom du ikke bor på hotellet, kan du møde op tidligere end parkens åbningstid på Magic Kongerige og gå rundt i Main Street USA-sektionen - så se en åbningsceremoni hos Askepot Slot.