Bree Newsome Affirmative Action Essay

Jeg troede, de fyre var okay, indtil jeg fandt ud af, at de røg pot."

Det gjorde justitsminister Jeff Sessions bemærkning i begyndelsen af ​​1980'erne om to Ku Klux Klan-medlemmer, som blev efterforsket for lynchingen af ​​en sort mand ved navn Michael Donald. Sessions - daværende amerikansk anklager for det sydlige distrikt - talte med en advokat, der efterforskede, hvordan det lokale politi håndterede sagen. Den hændelse, blandt andre påstande om racisme, ville resultere i, at Sessions blev til nægtet bekræftelse til en føderal dommerstand et par år senere - men han fortsatte med at forsvare sin bemærkning ved at påstå, at den blev sagt i spøg. I betragtning af, at han siden har vist større interesse for at stoppe brugen af ​​marihuana end i at adressere racistisk politipraksis, er det svært at tro, at dette var en joke og ikke en sand afspejling af hans tro.

Sådanne overbevisninger blev tilsyneladende bekræftet af denne uges internt notat fra Office of the Assistant Attorney General, der annoncerer en hensigt om at fokusere på "undersøgelser og mulige retssager i forbindelse med forsætlige racebaseret diskrimination i college- og universitetsoptagelser." Med andre ord ser det ud til, at den sessionsledede DOJ planlægger at målrette bekræftende Handling. Og hvis det er tilfældet, er det blot den seneste i rækken af ​​bestræbelser fra Trump-administrationen med det formål at vende siderne i vores kalender så langt tilbage til 1955 som muligt.

Jeg nævner især 1955, fordi det er året, hvor Emmett Till blev lynchet i Mississippi, og hans mordere blev frikendt for deres forbrydelser. Det er året, hvor Montgomery Bus Boykot begyndte i Alabama - da Rosa Parks nægtede at opgive sin plads. Det er også året efter, at Brown v Board of Education blev afgjort af højesteret, men stater i hele Syden havde endnu ikke integreret deres adskilte offentlige skoler.

62 år og en borgerrettighedsbevægelse senere, fortsætter nationen med at kæmpe med sin historie med racisme og raceadskillelse. Det mest bekymrende er, at offentlige skoler har været stabile tendens til re-segregation— for en stor dels vedkommende skyldes hvide modstandere af politikker, der har til formål at resultere i et mere forskelligartet, retfærdigt system. Husk: Uddannelse er fortsat den primære vej til opadgående mobilitet i Amerika. Det skal folkeskolerne sikre hver barnet har en mulighed for avancement - i det mindste i teorien. I praksis er der ekstrem ulighed i den offentlige skolegang, hvor sorte, latinske og fattige børn ofte er koncentreret i underfinansierede skoler med mangelfulde ressourcer.

Affirmative Action tjener i sig selv blot som et plaster til sårene fra racisme og fattigdom. Den søger at udjævne spillereglerne på det kollegiale niveau, hvilket kun virker rimeligt i betragtning af den store ulighed, der er for elever i klasse K til 12. Ved at angribe Affirmative Action-initiativer vil Sessions' DOJ rive det band-Aid af og lade såret nedenunder stivne. Det vil ikke tage lang tid, før det bliver inficeret, i betragtning af de urskiftende politiske pustler, som undervisningsminister Betsy DeVos plejer i folkeskoler også.

Det ironiske er, at Affirmative Action har størst gavnede hvid kvinde universitetsstuderende. Argumenter om, at det har resulteret i uretfærdig racediskrimination mod hvide, er omtrent lige så troværdige som Sessions' påstand om, at hans berygtede bemærkning kun var til grin. Vi ved allerede, at uddannelsessystemet i USA er grundlæggende ulige, og at ulighed er resultatet af systemisk racisme og økonomisk undertrykkelse. Vi ved også, at hvis USA nogensinde lavede en ærlig forsøg på at uddanne alle gennem folkeskolen, ville Affirmative Action være unødvendigt. Spørgsmålet her er meget mere grundlæggende og sporer dets rødder så langt tilbage som 1740, da South Carolina vedtog de første love, der forbød slaveuddannelse.

Selvfølgelig kunne jeg lægge alle de faktuelle beviser frem, der viser de mange, mange løb og indkomstbaserede forhindringer står over for potentielle universitetsstuderende - men det ville fejlagtigt antage, at folk som Sessions er interesserede i fakta. Eller i det mindste mere interesseret i dem, end de er i at opretholde en bestemt magtstruktur. Da vi allerede har set det samfundets fordele fra øget mangfoldighed i de videregående uddannelser, debatter om, hvorvidt "ukvalificerede" minoritetskandidater får adgang fremfor deres ikke-minoritetskandidater virker ikke så anderledes end debatter om, hvorvidt sorte skolebørn og hvide skolebørn kan sidde ved siden af ​​hinanden i et klasseværelse, uden at verden kommer til en ende.

Den eneste "verden", der nogensinde er afsluttet på grund af øget lighed, er verden, som den var før 1955. Måske er det den verden, Sessions og Trump ønsker at leve i.

Følg @Seventeen på Instagram!