Voices of Change: Summer Dean bringer bæredygtig mode på forkant med klimakrisen

Alles rejse inden for miljøisme starter anderledes, men alle stammer fra en forargelse over for klimauretfærdighed og en passion for at skabe forandring. For Summer Dean begyndte hendes start i klimaaktion, efter at hun og hendes familie flyttede fra Pacific Northwest til kysten af ​​Florida, uger før BP-olieudslippet i 2010 dræbte tusindvis af havpattedyr og dyreliv, ødelagde deres levesteder og udsatte truede arter for giftige kemikalier.

"Jeg havde altid følt mig så tæt på naturen, og da jeg flyttede til Florida, blev jeg forelsket. Så skete BP-olieudslippet, og det var første gang, jeg så miljøødelæggelser tæt på. Økosystemer, jeg følte mig så tæt på, blev fuldstændig ødelagt,” fortæller Summer Sytten. "Jeg så på første hånd, hvordan fossile brændstoffer ikke kun påvirker dyrelivet og miljøet, men også vores liv og samfund. Virksomheder blev ramt, mennesker blev ramt. Der var ikke noget, som forureningen ikke rørte ved."

Summer begyndte at skrive og snakke med sit samfund og prøvede at finde en udgang til at behandle og handle på den vrede, hun følte over en af ​​de største miljøkatastrofer i USAs historie. De første par skridt i hendes fortalervirksomhed var overvældende. "Du ved ikke, hvor du skal starte," sagde hun. Men college gav hende snart mulighed for at finde sin plads i kampen mod klimaforandringerne. "Da jeg havde det privilegium at gå på college og studere disse strukturelle spørgsmål til bunds, fandt jeg min stemme," sagde hun.

Hun skabte sin blog, "Climate Diva", en platform dedikeret til miljø- og klimaløsninger, men også en hyldest til hendes kærlighed til mode og drive til at bringe meningsfuld forandring til industrien. "Som en farvet kvinde i sådan et mandsdomineret videnskabeligt felt følte jeg ofte, at jeg skulle nedtone min sans for stil og femininitet for at blive taget seriøst," fortæller Summer. "Jeg ønskede ikke at skjule nogen dele af mig selv." Hendes platform er siden vokset til tilsammen 92.6K følgere på Instagram og TikTok, og netop i denne måned lancerede hun sin online vintage- og brugtbutik, Gaia Årgang. Hun deler tips om mindful shopping, råd om, hvordan du kan sparke dine hurtige købsvaner, information om det seneste nationale klimapolitikker, men frem for alt sigter hun mod at kommunikere ét vigtigt budskab: bæredygtighed er for alle sammen.

Her, Summer Dean, vores seneste Sytten Voice of Change, fortæller om hendes bæredygtighedsrejse og tilbyder gennemprøvet visdom til at forblive motiveret i denne kamp.

17: Hvordan kan nogen tage handling lige nu for at blive mere bæredygtig?

Sommerdekan: Hvis du ønsker at blive mere involveret i dit lokalsamfund, er der sandsynligvis en organisation eller gruppe, der eksisterer i din by. Jeg ville slå "klimaretfærdighedsgrupper i min by" op på Google eller Facebook. Jeg er sikker på, at du vil finde en, men hvis ikke, så tal med dine venner og familie og folk i dit samfund. Få stemningen om, hvordan folk har det med det, og start måske din egen gruppe eller klub på din skole. Tal om disse problemer og find ud af måder at handle på.

Du behøver ikke at være denne kæmpe aktivist eller starte en organisation for at handle. Tøj er noget, vi tager på vores krop hver eneste dag, så det er et nemt sted at starte. Det største, du kan gøre, er at begynde at være virkelig opmærksom på det tøj, du har på. Spørg dig selv, hvad er mit tøj lavet af? Hvad er stofferne? Hvor blev det lavet? Få en generel bevidsthed om det, fordi jeg tror, ​​at mange mennesker har så travlt i deres daglige liv, at vi føler en afbrydelse mellem os selv, vores tøj, og hvordan det er lavet. Vælg at være rigtig kræsen med det tøj, du køber. Vælg at købe mindre. Vores samfund er så trenddrevet, især for unge mennesker, så giv dig ikke efter trends, som du ser på TikTok og Instagram. Prøv at finde din egen personlige sans for stil. På den måde bliver du ikke presset til altid at købe det nyeste, hvilket jeg synes er rigtig vigtigt i forhold til at reducere vores forbrug. Prøv sparsommelighed, køb brugte ting, køb vintage, og lær at sy.

17: Hvad er nogle af de langsigtede handlinger, folk kan tage?

SD: At slå til lyd for en politikændring er enorm. Ved, hvem dine folkevalgte er, hvem din repræsentant er, og få en generel bevidsthed om de politikker, der foreslås i miljøspørgsmål. For eksempel, i New York lige nu, er der en enorm bæredygtig moderegning, der i øjeblikket bliver foreslået [Fashion Sustainability and Social Accountability Act]. Hvis det bliver vedtaget, ville det være et af de største bæredygtige modefremskridt i vores lands historie. Det ville dybest set tvinge alle disse store modevirksomheder - inklusive fast fashion brands - til at tilpasse deres forretning med Paris-aftalen og reducere deres emissioner, tænke på deres forsyningskæder og betale beklædningsarbejdere til livets ophold løn. Det er noget, folk kan gå ind for, for langsigtede strukturelle ændringer, der ville øge livskvaliteten for beklædningsarbejdere og gøre vores tøj mere bæredygtigt. Intet vil nogensinde strukturelt ændre sig, før tingene sker på politisk niveau.

17: Hvad er dit største råd til en, der håber på at blive mere involveret i miljøaktivisme?

SD: Hold et åbent sind. Vær ikke tæt på, hvad du tror er sandt, eller hvad du synes er rigtigt, for der er så mange forskellige synspunkter. Bæredygtighed ser forskelligt ud for alle. Det er så vigtigt at få forbindelse til mennesker i det virkelige liv, så få venner, tal med folk i dit fællesskab, og afhold personlige begivenheder, såsom tøjbytte. Uden fællesskab er det svært at bygge den bæredygtige fremtid, vi ønsker.

17: Hvad har været den største udfordring i din bæredygtighedsrejse?

SD: Da jeg gik på college og lavede en masse aktivismearbejde, var den største udfordring at føle, at det, vi lavede, faktisk var at gøre en forskel. Du ser, hvor meget der skal ændres i vores samfund for at bygge en bæredygtig fremtid, og indser, hvor overvældende det er. Nogle gange bliver det virkelig svært.

Jeg arbejder med bæredygtig mode og prøver at gøre det mere attraktivt end fast fashion og den nuværende modemodel. Fast fashion skjuler meget af det grimme bag kulisserne, for på deres hjemmesider får de det hele til at se skinnende og perfekt og smart og overkommeligt ud, så det er svært at få folk til at skifte.

17: Hvad holdt dig motiveret?

SD: En gang var jeg sammen med en flok arrangører, og vi lavede denne øvelse, hvor vi lukkede øjnene og forestillede os, hvordan vi ville have fremtiden til at se ud. At bruge vores fantasi og forestille os, hvordan vi ønsker, at en bæredygtig fremtid skal se ud, hjalp mig, fordi jeg tænkte, Åh, de ting, jeg gør lige nu, er med til at bygge den fremtid. Det, jeg gerne vil se, er det, jeg aktivt bygger hen imod. Selvom jeg tror, ​​at det, jeg laver lige nu, ikke har en stor indflydelse, så er den fremtid, jeg ser i mit hoved, det, jeg arbejder aktivt på lige nu.

17: Hvad har været det største højdepunkt?

SD: At se yngre mennesker sende beskeder for at sige, at de har handlet på grund af mig. Det gør mig altid så glad at se, at det, jeg laver, gør en forskel. Det fællesskab, jeg har lavet med min Climate Diva-platform, har været virkelig smukt. Jeg føler, at jeg har mødt mennesker fra hvert eneste kontinent og har fået så mange venner, så det har også været rigtig sjovt.

17: I slutningen af ​​dagen, hvad håber du, at følgere tager væk fra dit indhold?

SD: Bæredygtig og langsom mode kan være stilfuld og lige så æstetisk som hurtig mode. Og du kan starte hvor som helst, når det kommer til bæredygtighed. Alle kan være en del af bæredygtighedsbevægelsen.

17: Hvad betyder det for dig at være en Seventeen Voice of Change?

SD: Det betyder alt for mig. Det er virkelig spændende. Hvis jeg var yngre, der så dette, ville jeg være super spændt og glad. Da jeg var yngre, så jeg op til de mennesker, der var med Sytten, så det er vildt at tænke på. Det er alt for mig. Jeg er meget beæret.