Marsai Martin forstærker Black Voices som yngste producer nogensinde

Med sine 18 år er Marsai Martin en allerede ustoppelig kraft i Hollywood. Hun fik sin udbryderrolle i ABC's Sort-agtigt i 2014, med hovedrollen i seriens otte sæsoner som Diane Johnson. Fem år senere, i 2019 - i en alder af 14 - udvidede Marsai's CV igen med lanceringen af ​​hendes eget produktionsselskab, Genius Entertainment. Samme år skrev hun historie som den yngste executive producer på en stor Hollywood-produktion. Multi-bindestreken er blevet anerkendt af BET Awards og NAACP Image Awards for hendes arbejde i medierne indtil videre, men hendes karriere inden for historiefortælling er kun lige begyndt.

Som en ung sort kvindelig producer erkender Marsai vigtigheden af ​​sin rolle i branchen og den indflydelse, hun har på at forstærke mangfoldigheden og den sorte oplevelse i film og tv. "Jeg bruger min stemme i områder, hvor der ikke er mange unge sorte piger, og jeg er i stand til at sætte andres stemmer derude og sørge for, at de også har en plads ved bordet," fortalte skuespillerinden. Sytten.

Marsai's fortalerarbejde strækker sig uden for Hollywoods verden, som en standhaftig forkæmper for mental sundhed og kvindelig empowerment. Under COVID-19-pandemien samarbejdede Marsai med EventBrite for Social Connection Project, som stræber efter at bekæmpe social isolation blandt Gen Z. Tidligere i år slog hun sig sammen med den tidligere førstedame Michelle Obama for Get Her There-initiativet, som har til formål at uddanne unge kvinder og piger rundt om i verden (som afbildet i en bevægende start video produceret af Marsai for Obama Foundation).

Nu, hvor hun fejrer udgivelsen af ​​sit seneste projekt, Fantasy fodbold, reflekterer Marsai over de fremskridt, hun har gjort i underholdningsindustrien indtil videre, og hvad der motiverer hende til at blive ved med at bruge sin platform til at fejre sort glæde og skildre autentiske historier.

Hvad inspirerede dig til at lancere dit produktionsselskab og forstærke sort repræsentation i film og tv?

Marsai Martin: Jeg dannede min aktivisme på den måde, at jeg arbejder som producer og skuespillerinde. Min aktivismerejse begyndte, da jeg lærte den sande betydning af at producere og det rum, jeg er i. Jeg er i stand til at skabe indhold, ikke kun for unge sorte piger, men for mennesker over hele verden, der respektfuldt repræsenterer deres kultur på en ordentlig måde. Jeg ville ikke sætte et bestemt præg på [hvor min aktivisme- og fortalervirksomhed begyndte], men jo ældre jeg blev, mere begyndte jeg at observere og indse den indflydelse, jeg kunne have, når jeg bruger min stemme og bringer folk sammen. Det hjælper verden med at gå rundt.

Hvordan beskytter du dit mentale helbred som aktivist, skuespillerinde og producer i Hollywood?

MM: Jeg er bevidst om mine omgivelser og de positioner, jeg sætter mig i. Du skal være opmærksom på dine omgivelser og omgivelser, og du skal vide, hvad der gør dig glad, og hvad der holder dig nede, uanset om det er de mennesker, du er omkring, eller de områder, du er i.

Vores sind er vores største fans. Men de er også vores største fjender. Jeg er altid opmærksom på, hvordan mit sind føles, før jeg taler, og bliver sat i visse situationer. Min familie hjælper mig meget med at beskytte mig selv og sørge for, at jeg sætter mig selv først, før jeg sætter mig selv derude på en måde, der ikke er mig og ikke en repræsentation af mig.

Jeg gør også ting, der gør mig glad. Balance er nøglen, især i det fag, jeg er i. Så uanset om det er musik, yoga, træning eller at hænge ud med mine venner og lave de normale teenager-ting, så hjælper disse ting mig helt sikkert hver dag.

Hvilken præstation er du mest stolt af at opnå i din aktivisme- og fortalervirksomhed?

MM: Der er meget. Jeg føler, at jeg er en veteran i denne forstand. Jeg er stolt af at bruge min stemme, når det kommer til at producere og have en plads ved bordet. Jeg bruger min stemme i rum, hvor der ikke er mange unge sorte piger, og jeg er i stand til at sætte andres stemmer ud og sørge for, at de også har en plads ved bordet. Det er meget vigtigt for mig, og det er det, jeg er mest stolt af, især når det kommer til at bygge et hold.

Hvordan er du vokset, siden din aktivisme- og fortalervirksomhed begyndte?

MM: Jeg føler, at jeg er vokset enormt, ikke kun i skuespil, men i modenhed. Man lærer meget som teenager. Du sætter dig selv i forskellige situationer og hvis du er ligesom mig, hvor du altid er omkring voksne hele tiden pga du skal til forskellige efterfester eller forskellige engagementer, er det vigtigt at observere og kende dine omgivelser. Jeg tror bestemt, at det har hjulpet mig med at vokse enormt. Jeg er taknemmelig for at være i et rum, hvor jeg er glad og tilpas i den, jeg er.

Hvad er den største udfordring, du har stået over for i din aktivismerejse, og hvad har du lært af det?

MM: At tale offentligt og være i stand til at bruge min stemme uden for komforten i mit eget hjem. Jeg tror, ​​det kommer med vækst, men jo mere jeg vokser op, jo mere lærer jeg, at jeg har en stemme af en grund, og at jeg er nødt til at stå op for det, jeg tror på. Jeg skal stå op for forskellige passioner og sørge for, at det bliver projiceret på den rigtige måde. Jeg er lidt genert, når det kommer til nye mennesker, så det er en udfordring for mig at tage ud og tale kl. podier og sige, hvordan jeg har det, og bringe min energi derhen, hvor andre mennesker kan føle og forstå, hvad jeg er ordsprog. Det er en frygt, som jeg stadig er ved at overvinde.

Hvad inspirerer dig til at blive ved med at slå til lyd for mental sundhed og for andre?

MM: Det, der inspirerer mig, er den næste generation, eller den næste række af piger, der kommer efter mig. Jeg synes, det er meget vigtigt altid at sætte et præg på verden. Jeg har en lillesøster. At kunne se hende vokse, se verden i hendes øjne og høre de spørgsmål, hun stiller, er smukke kuriositeter. Unge børn overalt har disse nysgerrigheder, og vi ved aldrig, hvad der kommer til at ske, men at kunne bruge vores stemme og gøre det, vi elsker, og åbne dørene for unge rundt om i verden er meget vigtigt på enhver måde alder.

Dele af dette interview er blevet redigeret og komprimeret for klarhedens skyld.

Fotokredit: Tyren Redd. Design af Yoora Kim.