Human Rights Campaign Welcoming Schools Program mester LGBTQ+-inklusivitet

Luke Chacko var lige i børnehave, da de første gang blev mobbet. Bagtalelserne og den alvorlige mishandling, som deres jævnaldrende blev udsat for, fortsatte indtil ungdomsskolen, hvilket efterlod Luke til at kæmpe med, hvordan han komfortabelt kunne udtrykke deres identitet.

"Det var svært at finde det sted, hvor jeg [følte], at jeg var okay," fortalte de Sytten. "Jeg blev mobbet voldsomt, fordi selvom jeg ikke var ude som en queer eller en transperson, antog folk stadig, at jeg var det, og besluttede at mobbe mig ud fra den antagelse."

Lukes oplevelse med mobning er en hjerteskærende realitet, som 52 procent af LGTBQ+-unge, der er indskrevet i mellem- eller gymnasieskole, står over for, ifølge en rapport fra oktober 2021 udgivet af Trevor-projektet. Det er en nøgtern sandhed, der sandsynligvis vil blive forværret af en byge af farlige nye statslige love, som f.eks. Floridas "Don't Say Gay"-regning, der har til formål at begrænse diskussionen i klasseværelset om seksuel og kønsidentitet.

Men menneskerettighedskampagnen, en af ​​de største LGBTQ+-advokatorganisationer, sigter mod at forstyrre de diskriminerende regler, der begrænser LGBTQ+-rettigheder. Gennem deres Velkomstskoler-program, forkæmper fonden LGBTQ+ og kønsinkluderende politikker i klasseværelser på landsplan og giver skoleadministratorer og undervisere ressourcer, der løfter LGBTQ+ stemmer.

For at gøre det giver certificerede facilitatorer fra programmet individuelle skoler eller skoledistrikter træningsmoduler om emner herunder intersektionalitet, LGBTQ+-terminologi, hvordan man besvarer spørgsmål om LGBTQ+-problemer, hvordan man adresserer forudindtaget adfærd og mere. De tilbyder lektioner om LGBTQ+ historie og stolthed, anbefalinger af forskellige billedbøger og mellemklasse bøger og lister over bøger, som lærere kan læse for at lære om at skabe sikrere klasseværelser for LGBTQ+ studerende. Undervisere og administratorer, der bruger disse værktøjer, kan opmuntre til et imødekommende miljø, hvor alle LGBTQ+-elever kan stille spørgsmål og føle sig trygge ved at gå i skole.

Velkomstskoler eksisterede oprindeligt i de grundlæggende klassetrin og udvidede i januar 2022 til mellem- og gymnasieskoler. På alle niveauer har deres mission til formål at forhindre bias-baseret mobning, fremme diversitet og støtte transkønnede og ikke-binære elever. Fra den 12. april er ressourcer fra programmet offentligt tilgængelige for ungdomsuddannelseslærere og -administratorer.

Luke, nu 16 år gammel og en Ungdomsambassadør for Menneskerettighedskampagnen, udtrykker, hvor afgørende det er for skolerne at skabe et miljø, hvor LGBTQ+-unge kan føle sig trygge, set og hørt. "Vi har ikke kun en mission, men et ansvar og en pligt til at tage os af børnene i vores skoler," sagde de. ”Det er virkelig svært at se jævnaldrende kæmpe på steder, hvor de burde føle sig godt tilpas. Vi [skal] acceptere folk, som de er, og finde måder at opmuntre og opløfte queer- og transstemmer... Vi er ikke anerkender transbørn inde på vores skoler, og vi er nødt til at skabe mere opmærksomhed på det og give dem det liv, de har fortjener."

Selvom deres gymnasium i Texas endnu ikke har vedtaget Welcoming Schools-programmet, har Luke taget skridt til at etablere en mangfoldig, bekræfter fællesskabet som formand for deres skoles modeklub - en organisation, som de vidste var i stand til at nå ud til et bredt publikum. "Jeg forsøger at skabe [et miljø], hvor ikke kun queer- og transpersoner, men farvede mennesker, mennesker med handicap, alle kan føle sig involveret i at gøre noget, der er kreativt og fantastisk. Vi har en klub, hvor vi kan tale om racelighed og queer-lighed og begynde at kæmpe for det, vi tror på.”

Baseret på deres erfaringer ved Luke, hvor styrkende det er at være åben med sin identitet. "Det er virkelig svært at være i et offentligt skolesystem i Texas og ikke se en masse andre queer børn," sagde de. "Men jeg føler mig virkelig stærk ved at vide, at jeg repræsenterer et stort, stort samfund af queer- og transbørn på min skole." Luke's rolle er et eksempel på, hvor vigtigt det er at have et helt skolemiljø, der accepterer og understøtter alt seksuelt og køn identiteter.

For elever, der går på skoler i diskriminerende klimaer, opfordrer Luke til vigtigheden af ​​at finde en afsætningsmulighed. "Mange unge mennesker føler, at verden smuldrer omkring dem, fordi de føler sig så fanget og afsondret af samfundsnormer," sagde de. "Find, hvad der kan hjælpe dig med at klare dig, uanset om det er gennem musik eller skrivning eller terapi, eller bare at skrige på toppen af ​​dine lunger."

Samtalen om inkluderende LGBTQ+-læring og missionen bag Velkomstskoleprogrammet er lige så vigtig som nogensinde, og er især altafgørende nu, da mere end et dusin stater, herunder Alabama, Ohio og South Carolina, sigter mod at spejl Floridas "Don't Say Gay"-lovgivning.

For at lære mere om velkomstskoler og erfaringerne fra Luke og andre HRC-ungdomsambassadører, tune ind på videoen ovenfor, som for nylig blev udgivet af Human Rights Campaign.