Amerikanske kvindefodboldstjerner reagerer på ligelønssag

De amerikanske fodboldkvinders spillere får endelig, hvad de altid har fortjent.

En seksårig strid om ligeløn endte i dag med et forlig mellem USAs kvindelandshold og amerikansk fodbold.

"Det har ikke været let at komme til denne dag," sagde de i en fælles erklæring. "De amerikanske kvindelandsholdsspillere har opnået hidtil uset succes, mens de arbejder på at opnå ligeløn for dem selv og fremtidige atleter."

U.S. Soccer indvilligede i at betale 24 millioner dollars i forliget - 22 millioner dollars til de 28 holdspillere i sagen, samt yderligere 2 millioner dollars ind på en konto, der skal bruges af USWNT-spillere til "deres post-karrieremål og velgørende indsats relateret til kvinde- og pigefodbold," ifølge til CBS Sport.

Den mest givende del af aftalen for spillerne er sandsynligvis U.S. Soccers løfte om at udligne løn mellem herre- og kvindelandsholdene i alle konkurrencer: venskabskampe, turneringer og verden Kop.

"I dag anerkender vi arven fra tidligere USWNT-ledere, som hjalp med at gøre denne dag mulig, såvel som alle de kvinder og piger, der vil følge efter. Sammen dedikerer vi dette øjeblik til dem," lød deres udtalelse.

Den todobbelte verdensmesterskabsvinder Megan Rapinoe reflekterede over den historieskabende aftale vedr CBS Morgen og Godmorgen Amerika tirsdag sammen med medstjernespilleren Alex Morgan og den amerikanske fodboldpræsident Cindy Parlow Cone.

"Det er lidt surrealistisk for at være ærlig," sagde Rapinoe. "Vi har været i dette i lang tid og kommer fra en lang historie af kvinder, der har kæmpet for at sætte denne sport et bedre sted."

Hun sagde, at det, hun er mest begejstret for, er, at "det er ligeløn over hele linjen herfra," ikke kun for hende og hendes holdkammerater, men også for de næste generationer.

"Jeg ser frem til at fortsætte med at udvikle sporten og at få dette til at være et øjeblik, vi ser tilbage på, som signalerer en ny amerikansk fodbold, vi alle kan være ekstremt stolte af." Rapinoe sagde og tilføjede senere: "Den største del af arven, som os i denne generation kan tage, er, at de spillere, der kommer næste gang vil have en meget bedre evne til at Spil."

Hun tweetede også sin begejstring efter nyheden om forliget. "Når vi vinder, vinder alle!" hun skrev.

Morgan var enig med sin holdkammerat og sagde: "Vi føler os meget komfortable og glade og stolte over det øjeblik, vi har fået ret nu, fordi det er en kæmpe gevinst for os, for kvindesporten, for kvinder generelt – og det er et øjeblik, som vi alle kan fejre nu."

Hun tilføjede, at det også er en lettelse at være i stand til at reparere deres forhold til amerikansk fodbold.

"Vi ser frem til at fortsætte med at arbejde sammen for at udvikle kvindefodbold og fremme muligheder for unge piger og kvinder i USA og over hele kloden," sagde USWNT og U.S. Soccer i deres fælles udmelding.

Ligelønsstriden begyndte i marts 2016, og hævede derefter indsatsen tre år senere, da kvindefodboldholdet anlagde en sag om kønsdiskrimination mod amerikansk fodbold.

Deres påstand om, at de blev betalt mindre end herreholdet, blev afvist i maj 2020 af forbundsdommer Gary Klausner, der sagde, at kvinderne spillede flere kampe, og derfor tjente flere penge. Men USWNT ankede afgørelsen og sagde, at beslutningen var "juridisk forkert."

U.S. Soccer tilbød senere at give kvindeholdet samme kontrakt som mændenes.

Det nye forlig er betinget af ratificering af en ny overenskomst for kvindeholdet.

I maj sidste år, Rapinoe talte med BASAR om den årelange ligelønskamp med amerikansk fodbold. Hun udtrykte sin vrede over den kønsdiskrimination, der findes i mange sportsgrene, og det faktum, at kvindeholdet i amerikansk fodbold altid har været forventet at præstere på samme niveau som mændenes – med spillere, der presser deres kroppe til ekstremer og kredser deres liv om sporten – men fik i årevis en tredjedel af pengene.

"Penge er den måde, vores samfund viser folk, især i sport, hvordan vi værdsætter dem," sagde Rapinoe dengang. "Vi ved præcis, hvad der står i en kontrakt, hver gang en mand underskriver den. Vi ved aldrig, hvad kvinder laver. Hvorfor er det? For de er ikke noget at være stolte af. Vi er nødt til at ændre den fortælling."

Nu gør de netop det.