Zachery Torres om Being Trans i Dance Community

Zackery Torres havde ikke tid i første omgang hendes kommende TikTok-video til Pride -måned. Det er bare sket på den måde. "Det gjorde jeg ikke med vilje, men her er vi," indrømmede hun Sytten i et eksklusivt interview. "Det fungerede bare så fantastisk." Hun satte sig simpelthen foran sit kamera og meddelte, at hun var på vej over. Næste morgen var hendes navn på forsiden af ​​underholdningsnyhedswebsteder på tværs af Internettet. "Jeg har og er fortsat så chokeret over den mængde opmærksomhed, jeg får for at omfavne mit fulde selv," fortalte hun Sytten.

Men Zackery er ikke ligefrem en fremmed for rampelyset. Den 22-årige danser tilbragte nogle af sine mest formative år foran kameraet, da hun sluttede sig til rollelisten i hitshowet Dansende mødrei sin tredje sæson. På det tidspunkt var Zackery den første mandlige fødte deltager på showet, og hun siger, at der var en "forventning" om at være anderledes end hendes kvindeligt fødte kolleger. "Jeg tror bare ikke, de vidste, hvad de skulle gøre, og hvordan de kunne skabe et miljø, hvor jeg kunne danse, som jeg ville," sagde hun om danseinstruktørerne og koreograferne på showet. "Jeg fik altid at vide, 'du skal danse som en dreng' eller 'du skal mandes'," sagde hun, sætninger, der helt sikkert havde en effekt på hende. "Jeg tror, ​​at det gjorde mig til et barn som barn og stoppede en slags vækst i disse aldre."

Da Zackery sluttede sit løb Dansende mødre, hun var 15 og, fri for showets greb, klar til at komme ud som homoseksuel. Siden da er hun kommet ud to gange mere, som ikke-binær på 19, og senest som trans. ”Tredje gang er vist charmen,” grinede hun.

Når han ser tilbage, tror Zackery, at det kan have taget hende så lang tid at indse, at hun er transseksuel, fordi hun ikke kunne lide sig selv eller sit liv før overgangen. "For længst følte jeg, at jeg var nødt til at hade mit nuværende jeg for at elske min fremtid, overgangs -jeg," forklarede hun. "Jeg tror, ​​fordi jeg ikke hadede mit liv og det, jeg følte, jeg ikke var i stand til at sige, at jeg er transkønnet, fordi jeg ikke var elendig." Alligevel førte forvirringen om hendes kønsidentitet til mange hårde nætter, da hun ofte græd sig i søvn og spekulerede på, hvem hun var. Endelig begyndte hun at have samtaler om køn, og hun indså, at hun faktisk er trans. "I virkeligheden kan du elske dig selv, og du skal elske dig selv gennem hele processen," sagde hun.

Denne proces tog virkelig fat for Zackery under pandemien. Som danser er hun vant til at stirre på sin krop i et spejl hele dagen og arbejder på at imødekomme de høje forventninger, der følger med handlen. "Jeg tror, ​​det var derfor, det tog så lang tid at indrømme for mig selv, at en overgang er noget, jeg gerne ville gøre," sagde hun om sin dans. "Normalt stirrer jeg bare i spejlet og forsøger at få min krop til at se ud på en bestemt måde for at blive en succesrig danser." Det var under karantæne, en tid hun tilbragte med sin familie hjemme i Arizona, da hun blev tvunget til at træde væk fra spejlet og "dykke ned i hende selv."

Alligevel opgiver Zackery ikke snart barren. Hun har netop modtaget sin Bachelor of Fine Arts in Dance fra University of Southern California, en proces hun kaldte "the mest intense træningsprogram nogensinde ”, og hun er inspireret til at fortsætte med at danse, selvom hun er bange for at skifte til det samme tid.

"Jeg er øverst i mit dansespil og klar til at gå, men jeg er også meget klar til at skifte," sagde hun. ”Det er skræmmende at være trans i danseindustrien. Jeg bliver nødt til at håndtere et helt nyt sæt omstændigheder og forventninger. ”Zackery lader dog ikke sin frygt komme i vejen for hende. "Normalt når jeg bliver bange, springer jeg først i hovedet."

Det beviste hun, da hun kom så offentligt ud på TikTok. Hendes originale video har nu over 500.000 visninger. I løbet af den sidste måned, siden hun postede det, har Zackery omringet sig selv med et stærkt støttesystem og ignoreret alle hadefulde svar på hendes nyheder, selvom hun ved, at de er derude.

"Jeg er så OK med at sætte mig selv i ildlinjen, så yngre børn og alle i LGBTQ+ samfund kan se nogen være så gennemsigtig og ærlig, "sagde hun om sin beslutning om at komme ud offentligt. "Jeg vil bare være ærlig og vise min rejse." Zackery mener, at hendes oplevelse med at være på - og græde på - tv har forberedt hende på denne del af hendes rejse. Og hvis hun får had, er hendes egen dansemor der for at beskytte hende. "Min mor er sådan en kæmper for mig," sagde Zackery. "Så enhver, der siger noget, min mors kløer er ude. Hun er klar til at gå. "

For Zackery er det det hele værd, hvis hun kan støtte den næste generation af LGBTQ+ unge. "Jeg tænker over, hvad jeg ville have haft brug for i en alder af 12, og det er en, der siger, at det er ok ikke at vide, hvem du er lige nu," sagde hun. "Selvom der bare er en person derude, der undrer sig eller kæmper, og de ser videoen eller læser dette, og det får dem til at føle sig bedre. Det er målet. "