Sådan blev jeg en berømthedskoreograf som 17-årig

JoJo Gomez flyttede til L.A. dagen efter, at hun var færdig med gymnasiet, fast besluttet på at blive professionel danser. Hun har siden danset i liveoptrædener med Justin Bieber og optrådt på tv -shows som f.eks Stemmen. For fem år siden begyndte Gomez at lave sine egne træk og sende videoer til Youtube og Instagram, som førte til en karriere i undervisning i dans og til sidst tilbyder at koreografere for A-liste popstjerner som Tinashe og Backstreet Boys. Uanset om hun underviser, optræder eller drømmer om sin næste video, siger Gomez, 23, at hun har et mål for øje: "Jeg vil ændre spillet."

Da jeg voksede op i New Jersey, tog mine forældre mig med på Broadway -shows, som jeg synes er min største inspiration. Ser live optrædener som Chicago og En korlinje fik mig til at danse på Broadway.

Da jeg var 11, var jeg blevet klassisk uddannet inden for alle områder af dans. Mine forældre erkendte, hvor alvorlig jeg var og opfordrede mig til at få mere træning, så de meldte mig til dansekonkurrencer, som åbnede en helt ny verden. De er dybest set danseture, der rejser rundt i landet og er vært for stævner [og konkurrencer] af fakultetsinstruktører, der har koreograferet stjerner som Britney Spears, Michael Jackson og Madonna.

Jeg deltog i en workshop i Atlantic City og konkurrerede med andre dansere om at [deltage i turen]. Det var den bedste træning i mit liv. Jeg lærte af de bedste af de bedste. Jeg vandt et stipendium for at blive en "protégé", hvilket betød, at jeg var den officielle assistent, der kommer på turné med stævnet.

Jeg savnede meget skole, fordi jeg rejste stort set hver weekend, nogle gange så langt som L.A. og Canada. Mine lærere gav mig lektier. Jeg følte ikke, at jeg gik glip af noget. Jeg kunne aldrig rigtig lide skole. Jeg skiller mig altid ud, uanset om det var mit dekonstruerede tøj, pink hår eller vild makeup. Jeg er meget frygtløs og unapologetic, når det kommer til, hvem jeg er, og hvordan jeg vil skildre mig selv. Jeg har aldrig ønsket at blande mig [. Folk forstod mig ikke, så de gjorde grin med mig.

Mine forældre var virkelig støttende og sagde, så længe jeg holdt mine karakterer oppe, var det ligegyldigt, om jeg savnede skolen. Jeg vidste, at jeg ikke ville gå på college. Jeg ville uddanne mig til at blive professionel danser lige efter gymnasiet.

Dagen efter eksamen, i 2011, fløj mine forældre og jeg ud til L.A. Vi boede på et hotel i et par uger, og det første vi gjorde var at lede efter en agent. Vi så en annonce for et åbent opkald til et talentbureau, og jeg gik ind til audition. Næste dag fik jeg et opkald, der sagde, at jeg var underskrevet.

Min første professionelle audition var for VMA'erne året for Britney Spears hyldest, da hun vandt Michael Jackson Vanguard Award. Der var hundredvis af dansere der. Jeg ville have jobbet så dårligt, så jeg gjorde det bedst, jeg kunne, ramte hvert mærke så hårdt som muligt og gav alt til min præstation. Den sidste gruppe af os havde siddet i en times ventetid og ventet endnu en audition. Derefter kom koreografen ind og sagde: "Tillykke, du har det. Vi ses i øvelser i morgen. "

Jeg løb udenfor og begyndte at skrige med øjnene. VMA'erne er en stor ting, men at danse i Britney Spears -hyldesten er som at lave historie. Udover Broadway er Britney nok min største inspiration. Britney var unapologetically og frygtløst sig selv, og jeg beundrede hende for det.

Efter VMA'erne dansede jeg for Justin Bieber videre Stemmen. Jeg dansede på X-faktor flere gange. Jeg dansede videre America's Got Talent og Radio Disney. Dansere skal kæmpe rigtig hårdt for at tjene mange penge. Du kan tjene $ 1.500 til $ 3.500 pr. Præstation, men landing af et job kræver konstant uddannelse og audition. Jeg arbejdede konsekvent, men jeg fik ikke nok til at leve alene uden mine forældres hjælp, så jeg dansede på bar mitzvahs og andre arrangementer for børn.

Jeg brugte fem år på at arbejde med røven. Så begyndte min krop at ændre sig, og jeg kunne ikke få så meget konsekvent arbejde. Jeg er latin [og] min naturlige kropstype er ikke tynd. Jeg begyndte at træne hver eneste dag. Jeg gik på slankekur, men min genetik siger, at jeg skal have en kurvet krop. Jeg måtte hele tiden minde mig selv om, at jeg er smuk, det er den krop, jeg har, og hvis jeg ikke havde denne krop, ville jeg ikke være i stand til at danse.

Alligevel ville de sige, at hver audition, jeg ville gå til, ville sige, at jeg var talentfuld, men jeg var nødt til at tabe mig. Jeg var træt af at høre det hele tiden. Jeg arbejdede ikke hele mit liv med at gå til en audition og blive klippet, fordi enten var min numse ikke stor nok, eller også var min mave flad nok. Det er bare ikke det, jeg tror på.

Så jeg stoppede audition og besluttede at oprette mit eget brand. Jeg følte, at jeg havde et større formål end at gå til en audition hver dag. Jeg ville ikke længere skulle kæmpe om en plads eller kæmpe for validering. Jeg vidste, at jeg var dygtig, og at jeg havde noget at sige.

Jeg fortsatte min træning og tog klasser, og jeg studerede min krop og udviklede min egen stil, der hver dag lavede koreografi i min lille lejlighedsstue eller i dansestudiet. Jeg tog et job med at lære dans til børn [i et studie] i Orange County for at betale regningerne, og jeg elskede det. Jeg forlod kl. 6 hver dag for at køre ned, undervise fra kl. 8 til 15 og derefter køre tilbage til North Hollywood og udarbejde min koreografi.

Du hører mange "nej" som danser, mere end du hører "ja". Da jeg begyndte at skifte til en koreograf, sagde mange mennesker i branchen, at jeg var for ung til at gøre dette og det ville jeg aldrig klare det. Men jeg vidste, at hvis jeg ville have det, var jeg nødt til at gå efter det.

I oktober 2014 besluttede jeg at starte en YouTube -konto for at sende mine videoer online. Jeg var afhængig af at se dansevideoer på YouTube, da jeg voksede op. Disse videoer er det, der fik mig til at komme til L.A. Jeg tænkte, at hvis jeg postede mine rutiner, ville måske en anden føle sig inspireret. Jeg kiggede ikke engang på abonnenter eller likes. Jeg ville koreografere til musik, jeg elskede - som Beyoncé, Britney Spearsog Tinashe - og del det.

Jeg begyndte at få rigtig god feedback. Dansestudier ville nå ud til mig og bede mig om at komme og undervise. Mit følgeskab blev ved med at vokse, og venner fortalte venner om klasser, jeg underviste. Til sidst Millennium Dance Complex bad mig om at deltage i en klasse. Jeg kunne ikke tro det. Millennium er det mest ikoniske dansestudie i verden.

Min første klasse, jeg havde fem mennesker, [men] Millennium blev ved med at invitere mig til at komme og sub. Min YouTube -kanal begyndte at vokse, fordi jeg ville filme mine klasser, som voksede med deltagelse for hver dag. Efter et år var de ved at sælge ud.

Mine videoer begyndte at blive virale, efter at jeg begyndte at arbejde med min ven Tim Milgram, der er en af ​​de bedste instruktører i danseindustrien. Vi mødtes tidligt, da jeg begyndte at tage undervisning ved Millennium. Han giver mig gode karriereråd og presser mig til at udvikle mig. Han har mange følgere, så at få ham til at skyde [og dele] mine videoer var en mulighed for at blive set af medier som Billboard og en masse kunstnere.

Den første musikvideo, jeg reserverede på grund af sociale medier, var Red Fu's "New Thang", som jeg ikke koreograferede, men jeg var en af ​​de fremhævede dansere. Så på Thanksgiving sidste år, fik jeg et opkald fra en, der sagde, at han var Tinashes manager. Hans besked sagde: "Hej, vi fandt dig på Instagram, og vi vil gerne samarbejde med dig." Jeg troede, det var en af ​​mine venner, der ringede til mig. Efter at have lyttet til telefonsvareren 30 gange mere, fandt jeg hans navn på Instagram og kontrollerede, om Tinashe fulgte ham, og det gjorde hun. Jeg ringede tilbage til ham, og han sagde, at Tinashe havde set min koreografi for [hendes sange] "Super kærlighed, "og"Festgaver, "og ville arbejde med mig. Jeg fløj tilbage til L.A. den næste dag og begyndte at øve musikvideoen til Tinashe's "Company".

I det øjeblik jeg bestilte jobbet, havde jeg allerede en vision i hovedet. Jeg studerede Tinashes bevægelser, og jeg lod som om jeg var hende, da jeg begyndte at koreografere på flyet hjem. Folk kiggede på mig, som om jeg var skør.

Jeg var ikke sikker på, hvad Tinashe ville kunne lide, men vi klikkede med det samme. Vi er meget tætte på alderen, så vi vibrerede bare som søstre. Det var så let at arbejde med hende, fordi hun er en danser. Jeg brød mig af hendes vision, og vi matchede bare. Hun er mærkelig, og jeg er mærkelig; hun er sexet, og jeg er sexet. Jobbet gik så hurtigt, det var som om det aldrig engang skete.

At se den færdige video var en drøm, der gik i opfyldelse. Som danser, der arbejdede i LA i syv år, måtte jeg kæmpe for at blive set. Så fik jeg mulighed for at arbejde med en drømmekunstner, og det er meget ydmygt, især for nogen på min alder. Det var et øjebliksskiftende øjeblik. Jeg græd i dagevis.

Tinashe og jeg forblev i kontakt og opretholdt et venskab. Jeg er lige færdig med koreografien til hendes video "Flamme. "Tidligere på året, da hun blev inviteret til at optræde i Staples Center som en del af en ACLU -fundraiser, koreograferede jeg hendes del af showet og kom til at optræde sammen med hende. Det var så spændende at stå på så stor en scene.

Min tidsplan drejer sig om at strække, træne og holde min krop stærk og afbalanceret. Normalt vågner jeg tidligt og tager yoga omkring kl. 9.00. Nogle gange går jeg til gymnastiksalen. Jeg underviser hver dag i privatundervisning med mine elever. Derefter underviser jeg i en klasse på Millennium eller IDA Hollywood, et andet dansestudie. Derefter tager jeg normalt endnu en yogaklasse, og derefter går jeg hjem og praktiserer min næste rutine. Jeg spiser imellem alle de ting. Normalt efter brainstorming og oprettelse af en anden rutine om natten tager jeg et Epsom saltbad, klatrer i seng og ser Netflix. Jeg har en vidunderlig kæreste og venner. Jeg har lært at slappe af.

Jeg turnerer stadig med dansestævner og underviser på turné. Men når jeg booker en video eller noget andet, må jeg droppe alt. Det er svært at svigte folk, men alle forstår, at hvis en danser booker en musikvideo eller et liveshow, er det en kæmpe aftale.

Jeg lægger nye videoer og selvstudier op så ofte som jeg kan, hvilket kan være et stort pres. Jeg er ikke den type person, der altid er på min telefon, men jeg ved, at mine sociale medier er mit resumé. Jeg bestiller det meste af mit arbejde gennem sociale medier. Jeg fik for nylig et job med at koreografere [en rutine] til Backstreet Boys -showet i Las Vegas, efter at direktøren for showet fandt mig på Instagram.

Jeg ved ikke, hvad min fremtid bringer, men jeg vil bare blive ved med at inspirere mennesker undervejs og løfte andre op med min passion. Måske betyder det, at jeg åbner et dansestudie eller starter mit eget stævne, eller jeg er en koreograf for livet. Jeg ville elske at blive ved med at arbejde på ture og være en kreativ direktør. Jeg kan godt lide at have ansvaret.