Model Melanie Gaydos har en sjælden genetisk lidelse - og hun overtager modeverdenen

Melanie Gaydos ligner ikke andre modeller. Hun har det fint med det, selvom andre mennesker ikke er det. "Når jeg er på modeugen, kan jeg fortælle, hvad folk synes om mig på grund af den måde, de interagerer med mig," siger hun. ”Jeg blev aldrig nogensinde generet af den måde, jeg ser ud. Det har intet at gøre med mig. "Hun er så saglig, så let-og det tvinger dig til at spekulere på, hvorfor nogen bekymrer sig om deres udseende.

Melanie, 28, bor i Seattle nu, men voksede op på østkysten. Hun blev født med ektodermal dysplasi, en paraplybetegnelse for et væld af genetiske tilstande, der påvirkede udviklingen af ​​hendes hår, tænder og negle. Hun startede med at modellere, mens hun var i New York City og deltog i Pratt Institute. Kunstskolen forbandt hende med masser af andre kreative typer, og en fotografven bad hende om at sidde for ham.

"På det tidspunkt lavede jeg meget selvportræt i mine tegninger, som jeg lavede i skolen, og han kunne bare rigtig godt lide, hvordan jeg skildrede mig selv," husker hun. ”Så han bad mig om at stille op for ham. Efter den oplevelse indså jeg, at jeg kunne meget mere med modellering. Jeg vidste, at jeg var den eneste person, der lignede mig. Jeg var den eneste person, der havde min sans og en så unik måde at se verden på. "

I modsætning til den typiske modelophavshistorie blev Melanie ikke "opdaget" af nogen. Hun begyndte lige at lede efter modellerkoncerter på websteder som Craigslist og ModelMayhem. "Craigslist i New York, der er faktisk ret mange forskellige slags fotografer derude. Jeg mødte så mange, der ville væk fra deres kommercielle arbejde, som var kede af [hvad] de lavede. De ville bare have et unikt individ, en anden slags person, bare et sjovt motiv at skyde, «siger hun. "Jeg ser så anderledes ud end andre modeller, det var virkelig derfor, jeg var i stand til at booke en masse arbejde."

Hun arbejder stadig uden en agent eller leder. "Jeg er blevet kontaktet af IMG før og et par andre agenturer, men intet er nået," siger hun. ”Jeg vil virkelig gerne finde en talentagent, men jeg ved det ikke. Jeg har haft det ganske godt alene nu! "

Det har hun bestemt. Mens hun stadig finder koncerter på Craigslist, har Melanie modelleret til store avantgarde -publikationer som i-D, I massevis, og Kærlighed magasiner. Hun rocker en hel redaktionel for i-D's sommernummer, på stander nu. Hun har også gået på landingsbanen ved flere shows i New York Fashion Week og har optrådt i flere film og videoshorts.

Den bedste måde for hende at finde ud af, hvilke projekter hun skal gøre næste gang? Få nogen til at fortælle hende noget, hun ikke er i stand til. "Da jeg første gang begyndte at modellere, ligesom det første år eller to, fik jeg fotografer, der sagde: 'Jamen, du kommer aldrig til at lave et kommercielt skud.' Eller jeg har fået mennesker, der har sagt: 'Du vil aldrig gå landingsbaner.' Jeg har gået på landingsbaneshows de sidste, jeg ved ikke, tre år, jeg har lavet New York Fashion Week! "Sagde hun siger. "JEG virkelig kan ikke lide at blive fortalt, at jeg ikke kan gøre noget. "

Hun har stødt på yderligere modstand. "Mange blade tøver med at sende eller offentliggøre mine fotos, fordi... Jeg tror, ​​det er så forskelligt fra resten af ​​modebranchen, «reflekterer hun. "Selv når jeg skyder for et magasin, og [nogle gange] senere siger de: 'Åh, jeg ved det ikke.' De bliver bange for det. "

Andre kan smuldre under den slags meget åben kontrol. Melanie virker ekstremt uforstyrret - og bemærkelsesværdigt har hun været sådan siden hun var barn. "Da jeg gik i skole, ville mange mennesker være bange for mig eller utilpas. Folk ville stille mig spørgsmål; andre vidste ikke rigtigt, hvordan de skulle reagere på mig eller reagere på mig, «siger hun. ”Jeg forstod ikke, hvorfor folk behandlede mig anderledes. Det er bogstaveligt talt bare en forstyrrelse af mit DNA. Det er bare den måde, min krop fødes på. Det har ikke påvirket den måde, jeg tænker eller lignende på. "

Hun er bare en af ​​de mange modeller, der får mere arbejde på grund af deres unikke egenskaber, ikke på trods af dem, som Caitin Stickels, en model med såkaldt "Cat Eye Syndrome", der dukkede op i et æterisk V Magasin skyde tidligere på året. Melanie navngiver også albino -modellen Shaun Ross og Winnie Harlow, en tidligere Amerikas næste topmodel deltager blev superstjerne, der tilfældigvis har en hudpigmenteringsforstyrrelse.

"Hvert år ser det ud til at udvide sig og blive lidt mere fordomsfrit," siger Melanie om branchen. "Jeg tror virkelig, at mode genopfinder sine idealer, men det er kun fordi mennesker som mig faktisk får det til at ske."

Dernæst flyver Melanie til Berlin på modeugen og afslutter derefter en filmoptagelse i Paris. Hun har skrevet mere og overvejer at samle sine oplevelser til en bog. Hun har også talt med organisationer om talemuligheder i forbindelse med kropsbillede. "Da jeg først begyndte at modellere, kunne jeg ikke rigtigt gøre det, fordi jeg var sådan et nyt ansigt, en helt ny ting for folk at tage til sig. Jeg havde egentlig ikke så meget magt, «siger hun. "Men nu ved jeg, at folk følger mig, og jeg ved, at folk er interesserede i, hvad jeg har at sige."

Det må virke så fjollet for Melanie, at andre kvinder bekymrer sig om deres lårgab, eller hvordan deres hår krøller eller den bløde fedtrulle omkring deres maver: "Alle har deres egen usikkerhed... Det er virkelig begrænsende, deprimerende at bekymre sig om, hvordan andre mennesker ser ud, og hvad andre mennesker synes om os, «siger hun. "Jeg kan ikke se, hvorfor folk ikke bare kan være glade for sig selv og være glade for andre mennesker."

Følg @Seventeen den Instagram!