Den eneste lille ting, der ændrede den måde, jeg føler om min krop for altid

Her er noget, som mange mennesker ikke ved om mig: selvom jeg skrev en roman om kropsbillede og selvaccept kaldet DUFFda jeg var 17, var det et problem, jeg kæmpede med langt efter eksamen. Jeg har været en kurvet pige det meste af mit liv og sad på grænsen mellem almindelige og plusstørrelser, afhængigt af de butikker, jeg handlede i.

Tøj passer mig aldrig helt rigtigt. Jeg har altid været busty, og toppe eller kjoler, der passede mig i brystet, var for posede alle andre steder. Jeg tilbragte det meste af gymnasiet og college iført band-T-shirts og jeans, der altid var for lange-ikke fordi det var et look, jeg kunne lide, men fordi jeg ikke troede, at jeg havde andre muligheder. Og som et resultat følte jeg mig aldrig rigtig attraktiv.

På det tidspunkt, jeg gjorde tro på kropspositivitet. Og jeg gjorde mener, at body-shaming var forkert. Men uanset hvad jeg gjorde, kunne jeg ikke ryste den stemme i mit hoved, den der fortalte mig at skjule min krop fordi "ingen vil se det." Jeg kiggede på andre krumme piger og misundte deres selvtillid, men jeg følte det aldrig Mig selv.

Indtil natten med den røde læbestift. (Sidebemærkning: dette burde helt være titlen på en gyserfilm. Eller en romantisk komedie. Kunne gå begge veje.)

Jeg havde aldrig været meget for makeup, og i de sjældne tilfælde, jeg havde læbestift, var det altid nøgen eller lyserød. Intet fedt. Men på min 23. fødselsdag ændrede det sig. Jeg skulle ud med venner, og da jeg så min røde kjole, foreslog en af ​​dem, at jeg skulle bære rød læbestift. Hun havde et rør i sin pung, og efter meget overtalelse var jeg enig.

Først kunne jeg ikke lide det. Jeg syntes jeg så mærkelig ud. Jeg var bekymret for, at fremmede ville dømme mig eller stirre. Men min ven insisterede på, at jeg skulle beholde den, og i slutningen af ​​natten elskede jeg den. Jeg ville hele tiden have røde læber på. Den næste dag købte jeg min egen læbestift - en lys, klassisk rød - og jeg begyndte at bære den, når jeg kunne samle modet. Og et par dage senere, efter at have krøllet mit hår og påført læbestift, kommenterede en ven, at jeg havde en Marilyn Monroe -stemning. Jeg lo, men det var virkelig et stort kompliment, der startede mig på en rejse til selvkærlighed og krops tillid.

Jeg begyndte at kigge på retroinspirerede tøjbutikker online. (Jeg har altid elsket det klassiske Hollywood. Min lejlighed er dækket af billeder af Audrey Hepburn, James Dean og - ja - Marilyn Monroe.) Og sådan opdagede jeg "Pinup" -udseendet, en stil, der handler om at være fed og selvsikker og sexet. 1950'erne og 60'erne inspirerede outfits blev lavet til at fremhæve taljer og vise timeglas silhuetter, uanset størrelse. Så jeg købte en sød, monteret top og nogle skinny jeans med høj talje, bare for at se, hvordan jeg kunne lide det.

Og... Jeg elskede det. Jeg følte mig godt. Jeg blev begejstret for at tage tøj på for første gang i mit liv.

Så selvfølgelig blev jeg ved med at handle. Jeg undersøgte andre stilarter, opdagede plus-size modeller som Tess Holliday og Ashley Graham, og opdagede andre butikker, der solgte tøj - flatterende, stilfuldt, fedt nok tøj - i min størrelse.

At gå ind i et omklædningsrum føltes ikke længere som en straf. I stedet elskede jeg for første gang, hvad jeg så i omklædningsrumsspejlet. At blive klædt på hver dag blev en kreativ indsats. Jeg havde muligheder; Jeg kunne mikse og matche og skabe nye outfits. Og da jeg gik ud af døren, havde jeg det godt med min krop. Jeg var stadig mig, stadig kurvet, stadig større end pigerne på tv, men det gjorde ikke noget. Den negative stemme i mit hoved begyndte at falme, og jeg stoppede med at bekymre mig om, hvad fremmede syntes om min krop eller mit tøj, fordi jeg kunne godt lide, hvordan jeg så ud.

Jeg ville også have, at andre mennesker skulle føle det, og derfor begyndte jeg at poste plus-size Outfit of the Day (#OOTD) indlæg på Instagram. Jeg ville vise folk, at du kan føle dig attraktiv, kan føle dig smuk, uanset hvilken størrelse du er. Fordi det er noget, jeg ville ønske, jeg havde vidst før.

Det tog 23 år, men jeg endelig - virkelig - blev kropspositiv.

Og det hele startede med lidt rød læbestift.

Kody Keplinger er den bedst sælgende forfatter til YA -romanen DUFF som hun skrev i løbet af sit sidste år på gymnasiet. Hendes femte bog, Lyder højt, er nu tilgængelig, uanset hvor bøger sælges. Læs en eksklusiv excerpt her.