Hvordan "13 grunde til" forvandlede sin tragiske hovedperson til en skurk

I ugen siden udgivelsen har jeg kæmpet med, om jeg skulle anbefale 13 grunde til hvorfor, Netflix første direkte forsøg på at fange et teenagepublikum med original programmering. Der er en meget reel chance for, at børn kommer væk fra serien, en tilpasning af en bog af Jay Asher, med en bedre forståelse af, hvordan selv små mobninger og aggressioner kan have en reel effekt på deres jævnaldrende. Og det vil sandsynligvis give forældre og andre voksne et klarere syn på, hvad det vil sige at være en nutidig teenager, selvom den opfattelse bare er en lille smule melodramatisk. Men jeg er bekymret for, hvordan serien vil se ud til piger, der identificerer sig med historiens tragiske hovedperson. Hvis du ikke er bekendt: 13 grunde til hvorfor er historien om gymnasieeleven Hannah Baker, der dør af selvmord og efterlader 13 bånd, der hver er tildelt en person, der i sidste ende bidrog til hendes død. Hvad vil showet betyde for piger som Hannah?

Jeg var en pige som Hannah. Jeg forsøgte selvmord som 13 -årig og derefter igen klokken 14, noget der føles surrealistisk at skrive, siden Hannah, en gymnasial junior, virker smertefuldt ung på showet-og for at sige det indlysende er 13 lige yngre. Af hensyn til fuld offentliggørelse kæmper jeg stadig med selvmordstanker, først nu gør jeg det under beskyttelse af læger, medicin, utrolige venner og privilegiet ikke længere at skulle bruge 35 timer om ugen i en amerikansk high skole. Mine personlige oplevelser skævgør ikke min opfattelse 13 grunde men de oplyser det bestemt. Det var svært for mig at se showet med andres øjne end Hannahs. Og det var svært for mig ikke at føle mig defensiv over for hende, da det ved slutningen af ​​showet virkede som om hun blev oprettet som en skurk.

Bogen udspiller sig som en intim samtale mellem Hannah og et genert barn ved navn Clay, den mest uskyldige, i mangel af et bedre ord, af de 13. (Hannah undskylder for at have inkluderet ham i gruppen, en blanding, der indeholder en rygtestartende dreng, en bedst i ryggen ven og blandt andet en voldtægtsforbryder.) Når du læser bogen, kan du stille spørgsmålstegn ved Hannahs motiver, specifikt spørge dig selv: Søger hun hævn? Men hvis det spørgsmål svæver i det fjerne med romanen, er det uundgåeligt at se showet, som næsten øjeblikkeligt rejser spørgsmål om, hvad Hannah håbede eller forventede ville ske, når båndene begyndte at cirkulere (de går fra person til person, kædebrev stil).

Vi ser Hannah omhyggeligt diskutere, hvem der skal medtage på båndene, endda fysisk at skabe nettet, der forbinder hver person. Hun væver en kompleks fortælling, udtænker en metode til at få båndene ud og implementerer en fejlsikker foranstaltning for at sikre, at de bliver lyttet til, ikke ødelagt. Hannah måtte håbe på et specifikt resultat fra hendes bånd; hun var klog nok til at vide, at der ville få konsekvenser.

Hævn er undertiden et motiv for selvmord. Mine egne notesbøger fra gymnasiet er fulde af halvskrevne selvmordsnotater, som næsten alle giver udtryk for et håb om, at folk, der var uvenlige eller afvisende over for mig, ville fortryde deres handlinger, efter at jeg var væk. Men det var aldrig min eneste motivation, og det var heller ikke Hannahs. I betragtning af at selvmord er så komplekst, er det forvirrende, at showet dedikerer så meget tid til Hannah med at planlægge andres smerte. Hvorfor var der ikke et større fokus på at udforske den smerte, hun havde? I betragtning af følgerne af Hannahs død udspiller vi os om at give så meget medfølelse til de mennesker, hvis liv hun påvirkede. Hvorfor blev vi ikke bedt om at vise den samme medfølelse til Hannah selv?

Uanset om Hannah ville hævne sig, skildrer serien uundgåeligt hende for at få det. Menneskerne på båndene lider, tvinges til at tage ansvar for deres handlinger og udsættes formentlig for straf. Det er ikke en helt dårlig ting; i tilfælde af Bryce, voldtægtsmanden, er der ingen, der klager. Men showet tilføjer et bizart sidste-sekund-plot twist, der ikke er inkluderet i romanen: Alex forsøger selvmord i slutningen af ​​serien og efterlades i kritisk tilstand.

Der er elementer af Alexs karakter i hele serien, der viser, hvorfor han ville være en selvmordsrisiko - et restriktivt hjemmeliv, en tendens til vrede og vold, mangel på impulskontrol. Men hans forsøg føles over toppen i en serie, der allerede havde inkluderet langt mere drama end den (ret dramatiske!) Roman. Hvis jeg skeler, kan jeg se, at showet måske håber at belyse problemet med copycat selvmord og selvmordsklynger, men skohorning i Alexs forsøg virker ikke som en effektiv måde at gøre det på. Det tjener lidt andet formål end at vise, at Hannahs egne handlinger havde konsekvenser, at det medtog Alex på båndet uden tvivl var en af ​​de krusninger, der førte til hans selvmordsforsøg. Af denne logik synes showet at tyde på, at Hannah er lige så slem som hendes 13 for at være en medvirkende årsag til Alexs død.

Den eneste person, der er fremstillet som "god" i denne historie, er Clay - en, der, hvis Hannah kun havde givet ham chancen, tilsyneladende kunne have hjulpet hende. Han er indrettet som en underlig, hvid mandlig frelser, og det placerer hans smerte ved tabet af Hannah som en af ​​seriens ultimative tragedier. Det er... slukket. At sætte ham op som offer og helt lægger for stor vægt på hans historie og for meget skam over Hannah for at "ikke" kunne henvende sig til ham. Er det trist, at Clay er ødelagt af Hannahs død? Selvfølgelig. Og hendes forældres smerte er et af de aspekter af showet, der er sværest at se. Men Hannah vidste, at de ville blive ødelagt. Hun valgte, hvad hun ikke gjorde af grusomhed over for dem, men fordi hendes smerte overgik den viden, og hun fortjener medfølelse.

Serien er så vild med denne idé om Hannah som en, der gør ting mod andre, at det forsømmer at fortælle os, hvem hun selv er. Det er ikke kun en mangel på at fortælle en historie i sit bedste og fulde omfang; det er en forpasset mulighed i en større skala. Mennesker med psykisk sygdom bliver så ofte stigmatiseret og misforstået - set som dårlige eller forkerte eller på en eller anden måde defekte. Når andre har en klarere forståelse af, hvordan psykisk sygdom fungerer, er de mindre tilbøjelige til at stigmatisere dem, der lider af det. Selvom det ikke er et tv-udsendelses ansvar at på egen hånd fortryde stigma omkring psykisk sygdom, 13 grunde går ikke så langt som muligt for at lade os føle med Hannah. På det personlige plan ved jeg, at 13-årige mig ville have værdsat den slags empati; helvede, i dag ville jeg sætte pris på det lige nu.

Hvis du eller en du kender har brug for hjælp, kan du ringe til National Suicide Prevention Lifeline på 1-800-273-TALK (8255) eller besøge deres websted.