En enorm mangel på kakao kan begrænse verdens chokoladeforsyning

Chokolade er uden tvivl verdens foretrukne konfekt-så meget, at efterspørgslen efter de søde sager ramte en all-time high på cirka 7,1 millioner tons i 2015. Men, ligesom kaffebønder, kakaoproducenter kæmper for at følge med. Det stigende behov for kakao kombineret med en nylig nedgang i produktionen har udløst en verdensomspændende advarsel om, at vi kan løbe tør for chokolade.

Springet i efterspørgslen kommer fra en samlet stigning i forbruget, men også fra forbrugere i lande som Kina og Indien, der nu køber barer, der tidligere blev betragtet som en uoverkommelig luksus. På samme tid er Wall Street Journal rapporter, produktion i Ghana-det næststørste kakaodyrkende land i verden-har konstant faldet siden sidste år. Til reference er Ghanas afgrødeudbytter kun en tredjedel så store, som de kunne være, hvis alle landmænd var efter god landbrugspraksis.) Som følge heraf er kakaopriserne steget næsten 40 procent siden 2012.

I et forsøg på at redde deres industri kæmper kæmpe chokoladevirksomheder som Hershey's, Mars (skaberne af M & Ms og Snickers) og Mondelez (the producenter af Oreos og Cadbury mælkestænger) forgaffler over pengemængder - i alt omkring 1 milliard dollar - for at forsøge at vende kakaos fald landbrug.

"De er nødt til at ændre måden, de dyrker på," sagde Yaa Amekudzi, en repræsentant fra Mondelez's kakaobæredygtighedsoperationer i Ghana, til WSJ. "Vi har ikke det skovdække, vi havde, vi har ikke den regn, vores bedstefædre havde, og jorden er ikke lige så frugtbar... Unge rejser ofte for at søge et bedre liv i byen." 

For at bekæmpe disse forhindringer rejser Amekudzi blandt hundredvis af landsbyer for at mødes med samfundsledere og omskole landmændene helt og rådgive dem om taktikker som at placere frø, anvende gødning og beskære træer. Men der er andre spørgsmål lidt mindre under hendes kontrol, såsom gamle træer, dårligt vejr og sygdomme som den svampedyret Cavendish-banan det er ved at uddø. Hvad mere er, kakaotræer har brug for to til fire år for at give bælge, hvilket sænker produktionen endnu mere.

Sammen med den langsigtede globale efterspørgsel kan dette i sidste ende forårsage problemer for slikproducenter, selvom det ville være et ekstremt scenario for chokolade helt at forsvinde. Alligevel er det måske bedst at holde et lille udbud ved hånden, fordi priserne mere end sandsynligt vil springe igen.

Følge efter @Sytten på Instagram for flere velsmagende nyheder!