Hvor Crazy Rich Asians 'Rom-Com-genre laver historie for asiatisk-amerikanere

Som barn, der voksede op i New Jersey, kan jeg kun tænke på en film, som jeg virkelig følte mig forbundet med, og det var det Mulan - en Disney -animeret funktion baseret på en kinesisk legende.

Selvom jeg bestemt ikke kunne forholde mig til Mulans oprindelseshistorie eller hendes status som krigshelt, var der noget unikt, som jeg kunne forbinde med. Til at begynde med var hun asiatisk, hvilket føltes sjældent og specielt for mig som barn, selvom jeg ikke havde sprog til at beskrive ting som systemisk racisme, sletning eller kalkning. Mulan var også modig (omend klodset), ville gøre alt for sin familie (mens hun samtidig var ulydig mod dem) og var fuldstændig i stand til at blive forelsket.

Kort sagt var Mulan multidimensionel. Og efter at have set så mange amerikanske film og tv-shows, begyndte jeg at forstå, at asiatisk-amerikanere sjældent lavede snittet, når det kom til at spille sådanne sympatiske karakterer. De asiatiske roller, jeg så på skærmen, var tokens sammen med de sorte sidekicks og homoseksuelle bedste venner, der altid synes at rejse i udkanten af ​​enhver films fortælling, snarere end i centrum.

I årenes løb blev jeg vant til at se den samme type asiatisk på skærmen-en super smart, brille-nørd, en fetishiseret hot asiatisk kvinde eller en stoisk kampsportsekspert. Disse karakterer havde sjældent nogen linjer, blev frataget enhver intern dialog og indeholdt ofte anti-asiatiske racistiske stereotyper. Og med Hollywoods kalkningshistorie Asiatiske historier i årevis, det er ingen overraskelse, at asiatiske karakterer sjældent fik chancen for at spille interessante karakterer i store billetkontor.

Ikke alene var disse asiatiske karakterer fuldstændig blottet for kompleksitet, men deres raceidentiteter var ofte også en sammenblanding af forskellige asiatiske etniciteter. Jeg følte mig temmelig frustreret over at sidde i utallige biografer eller på min sofa og se fjernsyn. Disse populære træk syntes at ignorere det faktum, at næsten 50 lande udgør hele Asien. For alle disse kulturer, religioner, fødevarer, traditioner, historier og menneskelige oplevelser, der skal flades ud til en altomfattende "asiatisk", er ikke kun latterlig, det er fornærmende. Jeg er sikker på, at folk er enige om, at Italien, Frankrig og Spanien er forskellige, selvom de alle er en del af Europa. Hvorfor kunne folk ikke se det, når det kom til asiatiske tegn? Var alle blinde for, at denne fremstilling (eller mangel på) asiater ikke kun forhindrede asiatisk-amerikanere i at blive repræsenteret i medierne, men også forevigede skadelige asiatiske stereotyper?

Spol frem 10 eller deromkring år, og det har vi Skøre rige asiater, en sjov film baseret på en bog af Kevin Kwan der kredser om komplekse, fuldt udviklede asiatisk-amerikanske karakterer, der forelsker sig, støder på deres familier og håndterer universelt relaterbare problemer. Filmen følger Rachel (Constance Wu), da hun skal møde sin kæreste Nicks (Henry Golding) familie i Singapore. Da Rachel indser, at Nick er superrig, og hans huslejer er meget komplicerede, opstår der drama.

Skøre rige asiater er ikke, hvad du ville forvente af en historisk banebrydende film. Hvorfor? Fordi det er en romantisk komedie.

Romantiske komedier er en af ​​de mest populære filmgenrer - de får dig til at grine, græde og have lyst til at spille hovedrollen i din egen kærlighedshistorie. TBH, rom-coms betragtes generelt som useriøse. Du kommer efter den varme hovedperson og bliver ved med nogle slags-måske-sjove vittigheder, der følger. Disse film er ikke traditionelt kendt for at bryde barrierer, hvilket er præcis derfor Skøre rige asiater er så vigtigt.

En typisk rom-com inspirerer et publikum til at forholde sig til og i sidste ende falde for en romantik på skærmen. For at nå dette mål vælger filmhuse historisk set aktører, der repræsenterer samfundets idé om, hvad folk skal stræbe efter. Resultatet: hvide, heteroseksuelle, lige store leads uden handicap. Fra ikoniske rom-coms som Clueless og27 kjoler til nyere film som Mamma Mia 2 og Kyseboden, er kærlighedshistorien altid centreret omkring et lige, hvidt par og deres for det meste lige, hvide familiemedlemmer og venner.

Men det er ikke tilfældet for Skøre rige asiater, der betragter asiatisk-amerikanske figurer som den ultimative ambition, toppen af ​​* at klare det. * De er ikke kun smukke og seje og smarte, men de er også fuldstændig belastede, sjove og interessante. I denne film udgør asiaterne 1%. I et interview med Hollywood Reporter, direktør Jon M. Chu siger, at filmen er "en måde, vi aldrig nogensinde har set asiater før... Moderne, stilfuld, i toppen af ​​kunst og mode, følelsesladet, sjovt, sarkastisk og unapologetic. Sikker."

Og det føles så ironisk. I en branche, der kaster asiatiske karakterer som de klogeste mennesker i rummet, de højtydende børn i teenagefilm og de strålende forskere inden for fantasifilm, at de i sidste ende kulminerer i denne uber rige og luksuriøse verden, som de styring. De kommer endelig til tops.

De siger, at livet efterligner kunst, og uanset om det er forsætligt eller ej, er folks tanker virkelig påvirket af, hvad de hører eller ser i filmene og på tv. Og som en koreansk-amerikansk teenager oplevede jeg dette på egen hånd. Jeg fik ofte at vide, at jeg lignede Mulan i forhold til Mean Girls'Seje asiater og asiatiske nørder og spurgte, om min mor var lige så streng som Lane Gilmore Girls. En fuldstændig mangel på synlighed i vores kunst afspejles i vores kultur og hverdag, og endnu mere for unge, påvirkelige mennesker. Som et resultat af denne misforståede repræsentation udsættes asiatisk-amerikanere for den samme ignorering eller typecasting i livet, som de oplever på så mange skærme.

En anden vigtig del af denne synlighed er at vise den asiatisk-amerikanske oplevelse frem. Det, jeg fandt så forfriskende ved denne film, er, at den havde forskellige typer asiatiske karakterer med forskellige personligheder, baghistorier, udseende og accenter. Ægte synlighed er ikke bare at plukke en asiatisk-amerikansk skuespiller ind i en rolle skrevet til en hvid karakter i en film om en traditionelt hvid oplevelse.

Rachel kæmper med at være "for amerikansk" og "ikke asiatisk nok"-en stemning, som jeg, såvel som mange asiatisk-amerikanere kan relatere til. Vi undersøger hendes forhold til hendes komiske BFF, Peik Lin og hendes ihærdige mor Kerry, der opdrager Rachel som enlig mor efter at have stået over for hårde forhindringer og immigreret til USA fra Kina. Vi får også set op- og nedture i Rachel og Nicks romantiske forhold. Rachel er ikke en asiatisk stereotype; hun er menneskelig, og hendes asiatisk-amerikanskhed er bare en del af hendes identitet.

Manuskriptforfatter Adele Lim fortalte NBC News, “Vi ville ikke have en romantisk komedie til at dykke ned i virkelig lette asiatiske stereotyper... Vi ville finde en måde at sige:’ Hvad var specifikt for vores oplevelser, der voksede op om, at vi kan bringe, som du ikke har set i en rom-com før? ’Vi ville have det til at føles sandt.” Selvom der ikke var nogen koreansk karakter eller koreansk-specifik historie i Skøre rige asiater, som koreansk amerikaner, gav jeg stadig stor genklang til filmen. Mit håb er, at succesen med denne film vil åbne døre til flere karakterer og historier, som jeg og andre asiater kan relatere til på et endnu dybere niveau.

Selvom filmen helt sikkert bryder nye veje, er det vigtigt at erkende, at den heller ikke repræsenterer enhver form for asiatisk person. Skøre rige asiater har modtaget modreaktion for sin mangel på mangfoldig støbning inden for det asiatisk-amerikanske samfund ved primært at præsentere østasiater selvom filmen foregår i Singapore, et land med en betydelig syd- og sydøstasiatisk befolkning. Men det er også et skridt i den rigtige retning.

Selvom Skøre rige asiater har en helt asiatisk-amerikansk rollebesætning og fortæller en asiatisk-amerikansk historie, det er en film for alle. Skønheden ved rom-coms er, at de introducerer universelt almindelige (og ærligt, temmelig corny) temaer. Det er en film, vi alle kan nyde, ligesom minoriteter har set og nydt film, der har sat fokus på helt hvide cast i årevis. Som forfatter Kevin Kwan siger til THR, "Dette er en film med verdensomspændende og indenlandske potentiale - der bare sker med stjernerne asiater." Og det er jeg så glad for.

Yerin Kim er Assistant Snapchat Editor på Seventeen.com. Følg hende videre Twitter og Instagram!