UNC lukkede sit campus en uge efter genåbning efter et COVID -udbrud

Samtalen om college i en alder af coronavirus er en løbende og foranderlig. For bare uger siden var spørgsmålet på mange universitetsstuderendes sind, om deres skoler skulle tilbyde personlig læring, online klasser eller en hybrid af de to. Nu var der mange studerende, der fik at vide, at de ville vende tilbage til campus (eller ankomme for første gang) for at deltage i mindst nogle af deres klasser personligt, får disse planer omvendt-nogle efter at de allerede er flyttet ind i deres kollegier og startet semester.

Studerende ved University of North Carolina i Chapel Hill og University of Notre Dame oplevede dette første hånd i denne uge. Efter deres første uge med klasser på campus rapporterede UNC, at 177 mennesker var isoleret efter at have smittet virussen, mens yderligere 349 var i karantæne på grund af mulig eksponering. Som svar har skolen besluttet at flytte alle deres klasser online i dette semester for at "af-tætte" campus, som beskrevet i

en erklæring sendt ud til elevgruppen. Nu har de bedt alle, der bor på campus, om at pakke sammen og tage af sted.

Tilsvarende Notre Dame offentliggjorde en erklæring om, at de ville skifte til en midlertidig online læseplan som en måde at bekæmpe spredningen af ​​virussen på campus, efter at næsten 150 mennesker testede positivt på få uger. De lukker campus i to uger i et forsøg på at stoppe spredningen af ​​COVID blandt deres studerende og fakultet.

Det betyder, at studerende, der lige var ved at blive bosat i deres sovesale og forberedte sig på dette allerede mærkelige semester, er blive rykket op med rødderne og efterladt for at finde nye boliger, tilpasse sig online -læring og finde ud af, hvordan man forbliver sund gennem det alle.

"Jeg tror, ​​at alle bestemt var ivrige efter at gå ind, fordi der bare ikke var meget kommunikation hele sommeren," sagde Udhay Khullar, en junior på UNC. "Vi fik at vide, at det var OK at vende tilbage til campus, og jeg tror, ​​at alle havde tro på, at skolen havde gennemtænkt, hvad de skulle gøre."

Ifølge Udhay blev det dog hurtigt klart, at det ikke var tilfældet.

"Da vi kom hertil, var det meget mere uorganiseret, end vi troede." Udhay, 20, forklarede, at mens han var på campus, mange elever var ikke socialt distancerende, og de mekanismer, skolen indførte, var tilsyneladende ineffektive.

"De stolede bare på, at eleverne gjorde deres bedste, og inden for den første weekend var der Snapchat -historier om mennesker til fester," fortsatte Udhay. "Vi vidste på det tidspunkt, at der ikke var nogen måde, hvorpå folk ikke fangede [coronavirus]."

Julia Louw, en nuværende junior på UNC indrømmede, at "folk var skeptiske i begyndelsen", men de ville tilbage til campus. Julia gik ind i semesteret med alle hendes klasser allerede flyttet online, men hun havde en lejlighed i kø, så hun regnede med, at hun stadig ville flytte til Chapel Hill.

Nu skynder eleverne sig til campus sundhedsbygningen for at få COVID -test, Julia blandt dem. En af de andre piger i hendes lejlighed testede positivt for virussen, men da Julia gik for at tage en test, fik hun at vide, at da hun ikke havde symptomer, blev det ikke anbefalet.

"Det var lidt bekymrende for mig, for hvad nu hvis jeg var positiv, og nu har jeg spredt det hele tiden," sagde Julia, der til sidst kunne få en test og var negativ for virussen.

Selvom de måske får alle overskrifterne, er UNC og Notre Dame ikke alene. Bare dage før deres efterårssemester skal begynde, ændrer gymnasier i hele landet deres planer. Mens Columbia University tidligere fortalte kandidater, at de kunne huse 60% af dem på campus, blev de studerende fredag ​​informeret via e-mail om, at skolen begrænsede livet på campus til bestemte "studenter, der skal være til stede på campus på grund af personlige eller akademiske omstændigheder. "

Tilsvarende Michigan State University, der begynder klasser den 2. september, udsendt en erklæring tirsdag "beder bachelorstuderende, der planlagde at bo i vores opholdsrum i efteråret, at blive hjemme og fortsætte deres uddannelse med MSU eksternt. "Dem, der bor uden for campus, blev også opfordret til at blive hjemme, og medarbejdere blev bedt om at arbejde eksternt.

Hvordan kom vi her?

Så hvorfor åbnede UNC, Notre Dame og andre store skoler op midt i en pandemi? I slutningen af ​​juli, Orange County Health Department, som inkluderer Chapel Hill i sin jurisdiktion, anbefalede at UNC "overvejer virtuelle klasser for hele efterårssemesteret" eller i det mindste de første fem uger. Som svar, skolens kansler, Kevin M. Guskiewicz, sagde, at han "tog [sundhedsstyrelsens] anbefalinger meget alvorligt", og mens han gjorde det foretage ændringer for at "af-tætte" campus, mente han, at de var "godt forberedt til begyndelsen af ​​efteråret semester. "

Præsidenten for Notre Dame, fader John Jenkins, tilbød en lignende begrundelse for efteråret 2020, for også at skulle lukke sit campus efter kun en uges undervisning. Tilbage i maj skrev far Jenkins et meningsartikel til New York Times, forsvarer sin beslutning om at genåbne.

"Vores beslutning om at vende tilbage til campus-klasser i efterårssemesteret blev styret af tre principper, der stammer fra vores centrale universitetsmål," skrev han. ”For det første bestræber vi os på at beskytte sundheden for vores studerende, fakulteter, personale og deres kære. For det andet bestræber vi os på at tilbyde en uddannelse af hele mennesket - krop, sind og ånd - og det tror vi på boligliv og personlige interaktioner med fakultetsmedlemmer og blandt studerende er afgørende for en sådan uddannelse. Endelig søger vi at fremme menneskelig forståelse gennem forskning, stipendium og kreativt udtryk. "

Fader Jenkins forklarede, at der blev iværksat foranstaltninger for at beskytte den studerende og personale. Han hævdede, at manglende genåbning af campus ville "risikere at undlade at give den næste generation af ledere den uddannelse, de har brug for, og at gøre den forskning og stipendium, der er så værdifuld for vores samfund."

Da semesteret startede på UNC og Notre Dame, blev der truffet forholdsregler. På UNC blev døre specifikt udpeget som enten indgange eller udgange for at hjælpe med trafikafviklingen. Fællesrum som spisesale, fitnesscentre og biblioteker blev lukket eller kørt med reduceret kapacitet. Masker var påkrævet på hele campus, og der kunne tilgås hånddesinfektionsstationer, uanset hvor du var. Notre Dame havde også systemer på plads, som udendørs rum på hele campus for at kompensere for den reducerede kapacitet i deres bygninger og hånddesinfektionsstationer placeret ved indgangene til alle bygninger. På trods af dette er der pt 336 tilfælde af coronavirus på Notre Dame -campus, da de flytter online i to uger.

"Med råd og opmuntring fra Dr. Mark Fox fra St. Joseph County Health Department mener vi, at vi ikke kan tage skridt til at sende eleverne hjem til fjernbetjening instruktion, i det mindste foreløbig, mens det stadig beskytter campus og samfunds sundhed og sikkerhed, ”sagde far Jenkins til eleverne i et virtuelt møde den Tirsdag.

Indtil den 2. september, hvor undervisningen på campus forventes at begynde igen på Notre Dame, er studerende, der bor uden for campus, blevet bedt om at blive der. I en erklæring, meddelte universitetet også, at både off- og on-campus-samlinger skulle begrænses til 10 personer eller færre.

Men det er svært for skoler at regulere adfærden for studerende, der bor uden for campus, og det forbliver uklart, om to uger vil være nok til at skylle sagerne ud og vende tilbage til den oprindelige plan for en åben universitetsområde.

Ifølge Dr. Robert Kim-Farley, medicinsk epidemiolog og ekspert i infektionssygdom ved UCLA Fielding School of Public Health, kan skolerne fremme sikker praksis, men problemerne opstår "efter timer. "

"Det er de store fester," forklarede han, selvom han ikke nødvendigvis bebrejder eleverne for at ville socialisere. ”Jeg synes, det er naturligt, at eleverne vil trænge til at komme tilbage med venner og få nye venner inden for disse institutioner, især dem, der har været uden megen social kontakt de sidste par måneder. "

Efter Dr. Kim-Farleys mening er den store faktor spredningen af ​​COVID i campusens omgivende samfund. "Problemet er at forsøge at genåbne, når du stadig har samfundsoverførsel i gang på temmelig høje niveauer og faktum, at du har elever, ikke så meget inden for klasseværelserne eller kollegieindstillinger, men udenfor i festtype indstillinger. "

Orange County er oplever i øjeblikket 176 tilfælde af coronavirus pr. 100.000 indbyggere, mens St. Joseph -landet, hvor Notre Dame ligger, er oplever 134. Ifølge Dr. Kim-Farley er det en meget høj overførselshastighed, så når elever blander sig i store grupper til fester, er det ikke overraskende, at vi ser virussen spredes.

Fire klynger af virussen blev bekræftet på UNCs campus forud for deres beslutning om at flytte online, hvor den ene var på skolens Sigma Nu -broderskab. Det er dog uklart, om klyngen er et resultat af en fest eller simpelthen mange mennesker, der bor i tæt hold, som de andre træhobe blev fundet i bolighuse og et lejlighedskompleks. På Notre Dame siger far Jenkins imidlertid, at kontaktsporing indikerer, at det faktisk er "off-campus-sammenkomster", der er skyld i spredningen.

"Studerende, der var inficeret ved disse sammenkomster, gav det videre til andre, som igen har givet viruset videre til andre, hvilket resulterede i de positive tilfælde, vi har set," sagde han.

Hvad sker der med eleverne nu?

Mens Notre Dame arbejder på at bremse virussen og finde ud af deres næste skridt, pakker studerende, der bor på campus på UNC, deres sovesale og forsøger at finde ud af, hvor de skal hen.

Eleverne er blevet spurgt ved skolen at opsige deres boligkontrakt inden den 25. august og "vende tilbage til deres faste hjem i efterårssemesteret." Dem, der ikke kan gøre det, får lov til at indsende deres situation for at blive gennemgået i et forsøg på at blive ved universitetsområde.

"Det er meget stressende for mange studerende," indrømmede Udhay. "De giver os dybest set bare et par dage til at forlade campus. Mange mennesker har ikke adgang til pålidelige alternative boliger. "Begge Udhays forældre er 60, og siden han er det ikke får de anbefalede 14 dage til karantæne, føler han sig ikke tryg ved at tage hjem for at leve med dem. ”Jeg har bare ikke et sted at gå hen, hvis jeg ikke kan bo på campus. Det er så uorganiseret. "

Udhay har mulighed for at forsøge at blive placeret i en anden kollegie på campus, men det er uklart, hvor mange studerende der har brug for denne mulighed, samt UNCs kapacitet til at huse dem. Oven i alt dette stress har eleverne også deres normale arbejdsbyrde at håndtere, da der stadig foregår undervisning i øjeblikket.

"Vi mangler stadig opgaver, og der er bare ikke så meget fleksibilitet," sagde han. "Alle forsøger at presse på for en lille akademisk pause, bare for at give alle et par dage for at finde ud af, hvor de skal bo, men vi har ikke hørt noget fra skolen undtagen at komme ud. "

Hvor gik det galt?

Mens mange studerende ryster med knytnæverne over administrationen, lægger andre skylden andre steder. I et blogindlæg, Barbara K. Rimer, dekan for UNC Gillings School of Global Public Health, satte fokus på skolens bestyrelse, der styrer hele UNC -systemet.

"Vores kansler og provost forsøgte at træffe beslutninger fra [grundlaget for bevis og videnskab] med råd fra nogle af verdens bedste eksperter i infektionssygdomme. De har imidlertid ikke haft fuld frihed til at handle, siden [Board of Governors] fortalte systemuniversiteter, de havde at genåbne, og at de enkelte universitetskanslere ikke kunne træffe disse beslutninger uafhængigt, «hævdede hun.

Alligevel er eleverne kede af skolens administration. Redaktionen for The Daily Tarheel, UNC's studentavis, fordømte universitetet i en redaktion. "Universitetsledelse burde have forventet, at studerende, hvoraf mange nu lever for sig selv for første gang, ville være hensynsløse," sagde de. De indrømmer, at de studerende "ikke er fejlfrie", men "det var universitetets ansvar at forhindre sådanne sammenkomster ved at genoverveje dets planer om at operere personligt tidligere."

Alexis Gage, der i øjeblikket får sit præ-sundheds-post-baccalaureaat-certifikat, er enig i, at det var "fedt" af UNC at afhænge af eleverne, som de gjorde.

"Disse elever har ikke været i et socialt miljø i et stykke tid," sagde hun. "For nogle mennesker er dette deres første college -oplevelse. Du kan ikke sætte universitetsstuderende på en campus og ikke forvente, at de opfører sig som universitetsstuderende. "

Dr. Kim-Farley håber, at eleverne vil lære af denne situation.

"Jeg er sikker på, at der er mange skuffede studerende, og jeg tror, ​​at dette kan være en vågner til at indse, se, det er alvorligt," sagde han. Ideelt set vil eleverne indse, at for at stoppe spredningen af ​​virussen, for at kunne fortsætte med personlige klasser, skal de store forsamlinger stoppe.

Dr. Kim-Farley sidestiller situationen med rygepidemien. "Rygeadfærd ændrer sig nu, hvor det før var køligt at ryge," sagde han. "Nu er det ikke fedt mere." Han håber, at det samme skift vil ske, når det kommer til at være ansvarlig i tiden med COVID. ”Det er ikke fedt at være til store begivenheder. Det er ikke fedt ikke at have maske på. Det er ikke fedt at hænge ud i tæt bundter af mennesker, «forklarede han.

"Vi er nødt til at ændre adfærdsnormen, så eleverne kan stoppe med at være en del af problemet og begynde at være en del af løsningen."

Følg Carolyn videre Instagram.