Jeg går med stribede sokker og Tutus, og jeg er ligeglad, hvis du ikke kan lide det

Det hele startede med en idé: "Lad os klæde os skøre i en dag!" Jeg gik i ottende klasse, og min bedste ven var på besøg i ferien. Hun blev gladeligt enig, så vi tog til indkøbscentret i skørt tøj, hvilket for mig betød sjovt, farverigt og lyst. Det var en skarp kontrast fra mine sædvanlige kedelige jeans og T-shirt look. Jeg havde stribede strømper på med en tutu nederdel og flere skjorter lagt oven på hinanden. Som uoverensstemmende ved tøjet var, var der noget ved det, som jeg kunne lide.

Det der skøre outfit begyndte et livslangt kærlighedsforhold med alternativ mode. Jeg ville ikke have, at det bare skulle være en forbigående fase. På trods af de mange mennesker, der stirrede og råbte uanstændige kommentarer til mig, da jeg gik gennem indkøbscenteret den dag, var det det lykkeligste, jeg havde følt i lang tid. Jeg havde altid følt, at almindeligt tøj var kedeligt. Det manglede pizzazz og personlighed.

Jeg ville ikke specifikt blive set som anderledes - det var bare en tilfældighed, at de outfits, jeg godt kunne lide at sammensætte, ikke var mainstream.

Flere uger efter min første skøre outfit -debut, gjorde jeg det skøreste, man kunne forestille sig: Jeg havde det, jeg egentlig havde på, til mellemskolen. Jeg tog mine stribede strømper på og lag af farverige armbånd, vel vidende at jeg ville blive stirret på. Børn på min mellemskole blev drillet for at have på hvad som helst uden for normen, eller endda til shopping i Wal-Mart og genbrugsbutikker. Men jeg tog et modigt ansigt på, og jeg gik ind i skolen.

Klasser i ottende klasse kender ingen grænser, når det kommer til mobning. Jeg blev plaget ubarmhjertigt, men jeg fortsatte med at bære, hvad jeg ville. Børn lo, pegede på mig i hallerne og spurgte mig, hvor jeg fik mit tøj fra (online, lokale hjemmelavede sælgere, Delia's, Forever 21).

Jeg begyndte at vente resten af ​​året i stilhed, da jeg søgte på et alternativt gymnasium for at studere veterinærvidenskab. Kun to af mine klassekammerater fra mellemskolen skulle også på gymnasiet, og det fulgte med en bonus: Jeg kunne komme væk fra de mobbere, der havde tortureret mig.

Da jeg startede på gymnasiet, fik jeg hurtigt øgenavnet "The Tutu Girl" fra overklasserne. Jeg var så kendt, at venner af venner ville se mig til familieferiefester og sige: "Min søn går på dit gymnasium, og han sagde alle sammen kender dig. Du er den tutu -pige, ikke? "Som en del af en afgangsklasse på godt hundrede mennesker var jeg umulig at gå glip af.

Heldigvis var mit gymnasium (i modsætning til mellemskolen) en af ​​de finurlige regionale landbrugsskoler i området, men den offentlige mening var stadig stærkt delt. Ved min første måned i var der gået rygter om, at jeg havde regnbuestribede sokker på, fordi jeg var homoseksuel, og andre mennesker talte om, hvordan min mor døde, og jeg havde dette tøj på til minde om hende. (Lidt vidste de, min mor var en kvinde uden makeup, jeans og en sweatshirt hele sit liv.)

Men jeg blev ikke fornærmet af rygterne. Jeg nød at klæde mig ud på daglig basis, og jeg vidste, at gymnasieelever har en tendens til at sprede rygter om hinanden, uanset om nogen har tutus på i klassen eller ej. Hvis jeg ville blive talt om på begge måder, ville jeg i det mindste give dem noget interessant at diskutere.

Da jeg gik videre fra gymnasiet til college, var færre og færre mennesker interesserede nok til at sige noget om mit tøj. Jeg fik stadig lejlighedsvis stirrer, men de fleste andre på campus forventede kærligt mine farverige tylskørter, små hatte, pandebånd til katteører og ombre lilla hår. Ved min studentereksamen anbragte jeg endda tredimensionelle blonderkatteører til min gradueringshætte, så de blev vist på mine fotos.

At klæde mig på denne måde giver mig en grund til at være spændt på at stå op om morgenen, hvilket var en af ​​mine oprindelige grunde til at gøre det. Det fremmer og nærer min kreative ånd og giver mig mulighed for at udnytte min kærlighed til visuelt design dagligt.

Siden maj har jeg arbejdet som professionel, og i september begyndte jeg også på gymnasiet, så jeg prøver at sætte grænsen for, hvad der er hensigtsmæssigt passende. Jeg har ikke droppet tylskørterne, men jeg forbinder dem ikke med stribede sokker, når jeg deltager i et interview. Jeg har forladt verden på mellem- og gymnasiet, så jeg bliver ikke længere mobbet, men jeg kan ikke forlade hus uden i det mindste at blive komplimenteret, stirret på eller spurgt, hvilken anledning jeg er klædt på til fremmede.

Folk, der ikke kender mig, har gjort mange antagelser om mig simpelthen på grund af min stil: At jeg er LGBTQ, at jeg ser anime, at Jeg er en Lolita, at jeg vil være en levende dukke, at jeg er kunstner, at jeg er en heks, eller at jeg er i kostume på vej til en konvention. Listen er uendelig.

 Jeg har fået at vide af mange venner - efter vores forhold udviklede sig, og vi blev tætte - at kun grunden til at de først talte til mig var på grund af mine outfits. Ved at tjene øgenavne og være kendt for noget, er jeg blevet mere et ikon end bare en anden person i klassen eller på kontoret. De ser mig ikke som bare Alaina, den håbefulde forlagssuperstjerne, redaktøren, guruen på de sociale medier, forfatteren. De ser mig som Tutu -pigen, Rainbow -pigen, Pigen med det lilla hår. Jeg er blevet lidt mere end en punchline for nogle og en inspiration for andre.

Og måske er det alligevel ikke så slemt.