Olympian Nastia Liukin om Gymnastik -øjeblikke, du ikke ser på tv

Før Simone og Gabby var Nastia Liukin Team USAs regerende gymnastikdronning. Hun vandt fem medaljer ved OL i Beijing i 2008 og blev en af ​​de første gymnaster, der gjorde OL -guld til et mærke - hun arbejder nu som motiverende højttaler, designer en serie af gymnastiktøj til GK Elite og er vært for en årlig konkurrence for elitegymnaster kaldet Nastia Liukin Kop. (Gabby Douglas er en tidligere konkurrent.) Åh, og det lykkedes hende at finde tid til at konkurrere videre Dans med stjernerne og uddannet fra New York University.

Nastia vendte tilbage til Rio i år som on-air analytiker for NBC-det er hendes stemme, du hører forklarer, hvorfor gymnasterne mister en brøkdel af et point for rutiner, der ser fejlfrie ud for os utrænede muggler. Da kvindernes gymnastikkonkurrence var pakket ind, havde Nastia et par minutter til at sende en e -mail til Seventeen.com om de ting, du ikke kan se på tv, herunder hvorfor Aly Raisman er en så stor holdkaptajn, hendes foretrukne øjeblik i legene indtil videre, og hvad hun virkelig synes om Team USAs gnistrende leos.

jegDet er svært at tro, at det er otte år siden, du konkurrerede i dine egne olympiske lege. Hvordan er det at være der og se og give on-air kommentarer? Er der en del af dig, der klør for at være ude at konkurrere?

Jeg kan ærligt talt ikke tro, at det er otte år siden Beijing. Mine erindringer er stadig så klare, men på samme tid virker det som et liv siden. Det har været så utroligt at være her i Rio, der arbejder med NBC, der laver kommentaren on-air. Gymnastik er stadig en af ​​mine største lidenskaber, så det er fantastisk at kunne være her og stadig være involveret i gymnastikverdenen og olympisk bevægelse. Jeg vil sige, at når jeg ser, er der også en lille smule kløende at være derude, men jeg fortryder også absolut ikke. Jeg er meget taknemmelig for, at jeg var i stand til at opnå det, jeg gjorde i min karriere. Det, jeg savner mest, er præstationsaspektet ved det. Der er intet som at gå ud foran tusinder i arenaen med millioner, der ser tilbage derhjemme. Spændingen ved at være så nervøs og alligevel så sikker på samme tid er fantastisk.

At se Simone Biles vinde guldet var utroligt-hun er en vanvittig god gymnast. Men vi vidste alle, at hun ville slutte på førstepladsen. Jeg følte, at den virkelige historie var at se Aly Raisman have konkurrencen om hende liv. Troede du, at Aly ville få sølvmedaljen?

Kommer i konkurrencen, hvis Simone ramte alle fire rutiner, var der ingen måde nogen ville slå hende. Så fantastisk som det var - og ikke at tage fra hende - det var slet ikke et chok. Hun var den absolutte favorit til at vinde, og leverede når det tællede. Men herregud, da jeg så Aly derude, da hun havde sit livs konkurrence, bragte mig til tårer. Jeg er meget tæt på Aly, og jeg ved præcis, hvor hårdt hun arbejdede på at vinde den sølvmedalje.

Gymnastik er så krævende for kvinders kroppe, at det kan føles som om det favoriserer den nyeste, yngste atlet. Og alligevel, her er Aly i hendes andet OL - hun virker som en bedre atlet og en ægte holdleder. Det giver mig kuldegysninger! Hvorfor tror du, at dette var Alys år?

Jeg tror virkelig, at Aly er bedre og stærkere, end hun var for fire år siden, hvilket jeg kan fortælle dig så svært. Hun var en utrolig leder og holdkaptajn for fire år siden, og igen her i Rio. For fire år siden vandt hun teknisk set en bronze, men på grund af reglerne for slips, blev hun nummer fire. Så den allround-medalje var noget, der motiverede hende de sidste fire år. Jeg vidste, at hun kunne gøre det, og jeg vidste, at hvis hun også ramte alle fire begivenheder, ville hun vinde sølvet.

Team USA kom med deres eget team moniker - Final Five. Tanker om navnet?

Jeg elsker det. Det var Marta [Karolyi] 's sidste olympiske lege som cheftræner, så de dedikerede det til hende. De kaldte sig selv de sidste fem som sådan hende sidste fem. Jeg spurgte faktisk Aly et par dage før holdfinalerne, hvad deres nye navn ville være, og hun fortalte mig, at de lovede hinanden, at de ikke ville fortælle det til nogen, før konkurrencen var slut. Så snart de vidste, at de sikrede guldet, råbte de ind i kameraet "We are the Final Five."

Ved de næste OL vil gymnastikhold kun bestå af fire medlemmer i stedet for fem. Hvordan vil dette ændre sporten? Er det en god eller en dårlig ting?

Det er en meget anden ting. Jeg har ikke helt studeret reglerne, da jeg har fokuseret på dette OL, men jeg forstår, hvorfor nogle er kede af det. Holdet vil bestå af fire gymnaster, så vil der være yderligere to for det land, der kun kan konkurrere i individet rundt omkring og eventfinaler. Selvom holdet skulle vinde en guldmedalje, ville kun fire modtage medaljen, ikke de to andre. Så det er ret foruroligende. Men det er selvfølgelig den nye regel, så vi bliver bare nødt til at følge den. :)

Har noget ved Team USA overrasket dig i år?

Ikke en smule. De kom til Rio mere fysisk og mentalt forberedt, end de nogensinde vil være i hele deres liv. Kvinderne kom væk fra Rio med ni olympiske medaljer, hvilket er helt utroligt.

Hvad har været dit eneste yndlingsøjeblik for at se gymnasterne hidtil?

Jeg må sige hele vejen rundt om finaler og de ujævne barfinaler. En af mine holdkammerater Madison Kocian vandt sølvmedaljen. Jeg har kendt Maddie siden hun var tre år, og hun føler mig som en lillesøster for mig. Jeg var så nervøs at se på hende, men så snart hun holdt fast ved den landing, vidste jeg, at hun havde sikret sig en medalje.

Jeg elsker Al og Tim, men jeg er så glad for, at du giver kommentarer til dem, fordi det er ~ kvinders ~ gymnastik, og de er gamle mænd. LOL. Har der været nogle unge mennesker, du skal forklare dem?

Tak så meget. Jeg er virkelig beæret over at være en del af NBC -familien og håber at være det i mange år endnu! Jeg får masser af tweets og beskeder, der beder mig om at forklare nogle flere ting. Jeg ville ønske, at vi havde mere tid på luften, men alt sker så hurtigt!

Jeg ved, at du virkelig er til mode. Tanker om Team USAs leos?

Elsker dem!!! Jeg tror, ​​at de måske er min yndlingsdragt, Team USA nogensinde har haft. Jeg elskede, hvordan hver eneste var patriotisk og fyldt med tusindvis af Swarovski -krystaller.

Nastia Liukin er en fem gange olympisk medaljevinder, motiverende foredragsholder og on-air analytiker for NBC. Følg hende videre Twitter og Instagram.

Dette interview er blevet redigeret og kondenseret.