Denne 17-årige pige designede et vægmaleri for at sende en stærk besked om ligestilling

Da Meliza Cepeda, 17, fik chancen for at designe et vægmaleri, blev det en mulighed for at sprede et stærkt budskab.

Sidste sommer, Sytten og TLC’er Sig ja til prom slog sig sammen om en konkurrence for at finde en skole, der vandt bal for livet. Vinderen: Inwood Academy for Leadership Charter School i New York, NY, som blev grundlagt i 2010 og giver sine elever mulighed for at tale for forandring. Den første klasse af ældre - der aktivt melder sig frivilligt i deres lokalsamfund - dimitterede i juni, men udgifterne til at gå til gallabal ville have været en kamp for mange af dem: Halvfems procent af de studerende kommer fra lavindkomsthusstande, og skolen har ikke budget til at dække alle deres gebyrer. Nu får eleverne i klassen 2018 den drømmeaften, de fortjener at fejre sig selv. En pige der ikke kan vente? Meliza Cepeda, en kunstner der har indflydelse. Sådan gør du ...

Jeg begyndte at komme ind i kunst, da jeg gik i mellemskolen. I disse dage laver jeg en masse tegninger af kvinder i farve, der fokuserer på egenkærlighed. Jeg vil have, at folk sætter pris på deres former eller deres naturlige hår eller deres krøller og fokuserer på sig selv og ikke bliver påvirket af samfundet.

Sidste forår fik jeg en chance for at skabe noget anderledes. Min skole modtog et tilskud til at samarbejde om et vægmaleri med en skole i nærheden, og min kunstlærer bad mig om at komme med et design. På det tidspunkt vidste jeg ikke, hvad det var til, eller hvor det ville gå, men jeg gik hjem og begyndte at tænke på ideer. En af de kunstnere, jeg virkelig kan lide, er Banksy. Hans kunstværk er aktivistisk-han laver meget politisk propaganda og social kommentar-og jeg er inspireret af den måde, han bruger kunst til at komme med et udsagn.

Jeg blev overrasket over, hvor hurtigt et design kom til mig. Jeg ville lave noget om, at mennesker kom sammen. I årenes løb har jeg bemærket ændringer i vores skoles nabolag og også på verdensplan, og jeg har set samfund ødelagt på grund af spørgsmål, der har at gøre med gentrifikation, race, politibrutalitet og meget mere. Mine venner og jeg taler også meget om præsident Trumps immigrationspolitik. Min mor er immigrant, og vores skole er fyldt med børn, hvis familier kommer fra Jamaica, Den Dominikanske Republik og andre caribiske øer. Så for stykket tegnede jeg to forskellige farvede hænder, der nåede mod et træ. Træet repræsenterer Inwood (der er meget natur omkring), og hænderne repræsenterer mennesker i Inwood og mennesker generelt. Jeg navngav det Enhed i fremgang.

Emily Luppino

Et hold frivillige malede vægmaleriet, og da jeg så det færdigt, var jeg målløs. Folk forstod ideen, og det fik mig til at føle mig stolt - det er en af ​​mine største præstationer. Jeg ved ikke, om jeg laver et andet vægmaleri - jeg elsker ikke opmærksomhed, så det var ude af min komfortzone - men jeg vil stadig gerne inspirere folk og foretage ændringer. Jeg kan ikke stemme endnu, men jeg kan brug min kunst til at tale!

Stil ind! Se Meliza og hendes klassekammerater på Sig ja til prom special, udsendelse 24. marts kl. 9/8c på TLC.