Robert F. Kennedy Jr. interview

Hvis du tror, ​​at dine forældre forventer meget af dig, kan du forestille dig, hvordan det ville være at få hele Amerika til at se for at se, hvad du vil gøre af dig selv. Sådan er livet for en Kennedy. Fra præsident John F. til senator Ted, du har hørt Kennedy -navnet tusind gange. Men på trods af at han er født ind i et politisk dynasti, viser Bobby Kennedy Jr. os, at der er mere end én måde at sætte et mærke på verden. Det er ikke et spørgsmål om, om vi vil lave historie, men snarere hvordan.

Da han voksede op i 1960'erne, så Bobby Jr. sin far, senator Robert F. Kennedy, kæmp for minoriteters lige rettigheder. Men i 1968, fire år efter at han hjalp med at vedtage Civil Rights Act fra 1964, der gjorde adskillelse ulovlig, blev RFK Sr. myrdet på et hotel i Los Angeles. Bobby Jr. følte sig presset til at følge i sin fars fodspor og tog eksamen fra begge hans fars alma maters - først Harvard, derefter University of Virginia Law School. Men med så store sko at fylde, ville det være let for alle at snuble og falde. Og det gjorde Bobby Jr. I 20'erne udviklede han et heroinproblem. Og i 1983 blev han anholdt for besiddelse af narkotika. Alligevel, som ved en skæbne, førte hans fejltagelse ham tilbage til sin fars sag - der kæmpede for vores borgerrettigheder. Bobby Jr. blev dømt til samfundstjeneste og gik på arbejde i staten New York med at rydde op i Hudson River.

Det var der, han indså, at vores grundlæggende rettigheder til ren luft og vand blev stjålet af spildevandsanlæg, renserier og fabrikker, der forurenede vandet. Efter at have anlagt vellykkede retssager mod dem alle, vidste han, at han havde fundet sin mission inden for miljøaktivisme. Og i dag, som chefanklager for miljøgruppen Riverkeeper og som senioradvokat for Natural Resources Defense Council (NRDC), har Bobby Jr. tvunget forurenere til at betale omkring 4 milliarder dollar for deres forbrydelser. Vi roter alle sammen nogle gange. Men da jeg arbejder mod min uddannelse ved New York University, minder Bobby Jr. mig om, at jeg har magten til at forvandle mine "uh-oh" øjeblikke til "ah-ha!".

Nicole Liao: Hvordan var du, da du var teenager?

Robert F. Kennedy Jr.: Jeg havde en følelse af eventyr. Jeg elskede at rejse. Min far tog os med til alle hvidvandsfloderne i vest og lærte os at kajak. Vi ville altid besøge lokale indianerstammer, fordi det er en kritisk arv fra vores land. Vi ville også gå til museer og se på fossiler og lære områdets historie.

NL: Hvad lærte du af din far om succes, som du stadig bruger i dag?

RFK Jr.: Den succes måles ikke ved, hvor meget magt eller penge du samler, men på hvordan du tjener andre.

NL: Hvornår indså du første gang, at du havde en passion for at beskytte miljøet og holde det rent?

RFK Jr.: Da jeg var 7 år, meddelte jeg, at jeg skulle skrive en bog om forurening. Jeg nåede det først, da jeg var 29, men jeg har altid erkendt, at forurening var et tyveri. At det var en måde at stjæle noget fra offentligheden-den fælles jord.

NL: Du har vendt din passion for miljøet til magten. Hvordan fører kamp til en sag til succes?

RFK Jr.: Hvis du arbejder hårdt på noget, vil du opleve en vis succes. Og den største gave er, når du har noget, du virkelig elsker at gøre, og du kan integrere det i dit arbejdsliv. Jeg føler, at det er et reelt privilegium, at jeg får lov til at gøre noget, der er godt for mit samfund og godt for verden. Men det er også behageligt for mig.

NL: Du gennemgik en meget offentlig arrest for besiddelse af narkotika. Hvilket råd vil du give en pige, der føler, at hun har begået en fejl, der har ødelagt hendes fremtid?

RFK Jr.: Meget liv handler om at forsøge at gøre dårlige oplevelser til noget godt. Normalt hvis du arbejder på det, kan du finde ud af en måde at gøre det på. Selv vores værste uheld er gaver.

NL: Hvordan kan en pige i første omgang undgå at tage dårlige valg?

RFK Jr.: Nogle gange ser livet så desperat ud, at man føler, at man er nødt til at tage en dramatisk handling for at flygte fra sine problemer, f.eks. At stikke af hjemmefra eller tage et stof. Men mange gange skal du bare ikke gøre noget. Det betyder ikke, at du ikke bør tage nogle positive handlinger, men når vi er fristet til at tage destruktive handlinger for at transformere os selv, får det os som regel mere problemer.

NL: Du havde en enorm arv at leve op til. Hvordan kan jeg håndtere mine forældres forventninger, men stadig gå efter det, jeg virkelig vil?

RFK Jr.: Der var mange år, hvor jeg forsøgte at gøre ting, som andre mennesker ville have, at jeg skulle gøre. Men du skal følge dit hjerte. Tro på, at du har en unik gruppe af talenter og evner, der vil give dig mulighed for at opnå noget på et område, der interesserer dig. Arbejd på det, og prøv at yde en form for bidrag til dit samfund.

NL: Der er så mange problemer i verden, som synes umulige for en teenagepige at påtage sig. Hvordan kan en pige som mig hjælpe med at løse et problem, hun bekymrer sig om?

RFK Jr.: Deltag i en lokal gruppe. Ligesom hvis du bliver involveret i en lokal miljøgruppe, vil du hurtigt se, at du kan gøre en kæmpe forskel og have en reel indflydelse på dit samfund og i sidste ende også på nationen.