Muslimsk kvindedag: Mena og Zena Nasiri om deres nonprofit -piger i halvmånen

I folkeskolen fik Michigan -søstrene Mena og Zena Nasiri hver et projekt til at profilere en historisk figur, de beundrede. Mena valgte Fatima al-Fihri, en ung arabisk muslimsk kvinde, der blev krediteret med at etablere verdens allerførste universitet i 859 e.Kr. Zena valgte den tyrkiske flyver Sabiha Gökçen, der blev den første kvindelige jagerpilot i en alder af 23.

Da søstrene, begge muslimer, satte sig for at undersøge deres helte, opdagede de en alvorlig mangel på mangfoldighed, når det kom til litteratur i deres samfund. Deres skolebibliotek havde ingen bøger med kvindelige muslimske hovedpersoner - og det havde det lokale bibliotek heller ikke.

"Det var første gang, vi indså, at dette er et alvorligt problem," siger Mena på 14 år. "Så vi besluttede at gøre noget ved det."

I marts 2018 grundlagde de Halvmånens piger, en almennyttig organisation, der indsamler og distribuerer bøger med stærke muslimske heltinder til biblioteker. Siden har de skaffet $ 4.000 og doneret over 500 bøger på alle 21 skoler i deres Rochester -distrikt plus lokale biblioteker.

"Vi vil gøre bøger med repræsentation og mangfoldighed til en norm på skoler og biblioteker," siger Zena, 16 år. "Vi vil også inspirere andre til at handle, når de ser et problem i deres samfund eller verden."

Pigerne, begge elever på Rochester Adams High School, modtager donationer på deres hjemmeside at købe bøgerne. Forfattere sender dem også gratis bøger til distribution. De opbevarer alt i et gæsteværelse i deres hus, som, siger Mena, "bliver virkelig mæt!"

"Vi kan godt lide at have en masse bøger klar til at gå," forklarer hun. "Vi har skoler, der når ud og ligner 'Vi har hørt om dit projekt, og vi ville elske nogle bøger' og så ser vi på de bøger, vi har, og enten lægger vi dem i kasser, og så sender vi dem til skoler. Vi sørger for, at de passer til elevernes aldersniveau. "

Søstrene bruger al deres fritid på at læse boganmeldelser og undersøge forfattere for at vælge de bedste bøger, der kan tilbyde skoler og biblioteker. Når de finder en, de kan lide, tilføjes den til en voksende Google Doc, de opbevarer med over 200 bøger med kvindelige muslimske leads.

De er begge enige om, at deres foretrukne opdagelse hidtil er Linjerne vi krydser af Randa Abdel-Fattah.

"Det er lidt som en teenageromantik," siger Mena. ”Jeg kan ikke rigtig lide romantik, men jeg tror, ​​at det, der virkelig adskilte det, var hovedpersonen. Det handler om, at hun bosatte sig i Australien og hendes liv som flygtning. Det er virkelig godt, jeg har læst det tre gange allerede! "

Girls of the Crescent er koncentreret i Michigan for nu. "Målet er at få bøger med muslimske piger på biblioteker over hele landet," siger Mena. "Så over hele verden."

"Vi vil virkelig gerne have, at dette vokser," tilføjer hun. "Jeg tog en computerdrift i business class på skolen, og det fik mig til at tænke ærligt, om vi kan vokse dette. Jeg ville være så villig til at have det som mit job, når jeg bliver ældre. Det ville være fantastisk. "