Becca Owen adoptovala černou dívku bílý rodinný rasismus

Když mi bylo pět, kamarád ve škole zmínil, že miminka pocházela z matčiných žaludků. Byl jsem fascinován a téhož dne jsem se zeptal své matky, jestli jsem jí narostl do břicha. „Ne, Becco,“ řekla. „Ale stejně tě miluji.“

Jemně položila svou bílou bílou ruku vedle mé tmavě hnědé a já konečně pochopil, co lidé kolem mě museli vždy vidět: Měl jsem jinou barvu než moji rodiče.

„Přišel jsi z bříška někoho jiného, ​​ale milovali jsme tě natolik, že jsme tě chtěli jako vlastní dítě,“ vysvětlila moje máma velkým objetím.

Bylo mi 11, když moji rodiče vyplnili těch pár kousků mé historie, které znali: Moje rodná matka mě nechala v sirotčinci krátce poté, co jsem se narodil v Lesothu, malé zemi uprostřed Jižní Afriky. Sirotčinec byl tak zaplaven, že jsem byl opuštěn v poli a ponechán zemřít v letním období. Byly mi tři měsíce. Jako zázrakem si misionářská rodina všimla šustění ve vysoké vyprahlé trávě a vzala mě domů. Už měli dítě v mém věku a nemohli se starat o další, ale jejich přátelé Roxi a David Owenovi byli na návštěvě a dobrovolně vstoupili. Měli také vlastní dítě - moji starší sestru Christu - ale říkali, že se do mě tak zamilovali, že se rozhodli mě adoptovat. Byl mi rok, když 2. listopadu 1993 oficiálně přijali. Říkáme tomu „Gotcha Day“.

Když jsem se ale přestěhoval do USA, všechno se změnilo.

Moje rodina se přestěhovala do Austinu v Texasu, aby byla blíže rodičům mého otce, když mi bylo 12. Do té doby jsem si byl určitě vědom rasismu, zvláště když jsem žil poblíž Jižní Afriky na konci apartheidu, ale nebyl jsem mu podroben až do sedmé třídy.

Nejprve jsem s úlevou zjistil, že Austin má podobné rasové složení jako moje rozmanité mezinárodní školy v Africe. Moje nová střední škola byla směsicí bílé a černé, s několika Mexičany a Asiati také. Byl jsem nadšený ze svého nového života v této nové zemi - dokud jsem nenarazil na Ryana a Kyla.

Seděl jsem ve třídě matematiky, když jsem slyšel, jak se za mnou chichotají dva chlapci. Už jsem věděl, že Ryan a Kyle jsou tyrani: Když kolem nich chodbou prošlo několik studentů Special Ed začátkem týdne se Ryan shrbil a stočil prsty dovnitř, hlasitě mručel, zatímco Kyle s smích. Ale toho rána v hodině matematiky jsem byl jejich cílem.

Když jsem seděl a pracoval na denním úkolu, zaslechl jsem syčení Kylea: „Negr!“ To slovo mě štípalo. To bolí. V Africe jsem to nikdy neslyšel, ale věděl jsem, že význam je ponořen do nenávisti. Pak to Kyle řekl znovu.

Po několika mučivých chvílích jsem se otočil, abych se na ně podíval - byl jsem tak šokován, že jsem si nevšiml, jestli to někdo z ostatních studentů kolem mě neslyšel. Ryan se podíval přímo na mě a řekl to potřetí, tentokrát zlověstněji. Kyle se ušklíbl.

Třesouc jsem se zvedl a přistoupil k učitelce, která u stolu hodnotila papíry. Řekl jsem: „Kyle a Ryan mi právě říkali N. Lhostejně ke mně vzhlédla a řekla: „Becco, běž si sednout.“

Vrátil jsem se na své místo s pocitem porážky - její propuštění bolelo stejně jako samotné slovo.

Mezitím se Ryan a Kyle začali chichotat. Vyhráli. Když jsem se posadil, Kyle vypustil poslední „negr“, aby se ujistil, že to vím také.

Těch pár černých dětí ve třídě na mě pohlédlo smutným, vědomýma očima, které říkaly: „Vítejte na střední škole Deer Park.“

Ten večer jsem řekl své rodině, co se stalo. Moji rodiče byli naštvaní. "To je hrozný!" řekla moje matka hlasem plným emocí. "Je mi to moc líto." Můj děda byl tak rozhořčený, že vyhrožoval, že půjde do mé školy a bude požadovat spravedlnost. "Ne!" Žadonil jsem. Poslední věc, kterou jsem chtěl, bylo mít na svědomí nějaké obrovské narušení školy. Právě jsem se začal přátelit a už jsem byl vyčerpaný z toho, že jsem jim vysvětlil, že mě ten bílý muž, do jehož auta jsem po škole nastoupil, neunese - byl to jen můj otec.

Přestože jsem své rodiče miloval, přizpůsobení se životu s bílými rodiči v Americe bylo hodně jiné, než jsem očekával. V Africe bylo tolik lidí dětmi misionářů, že jen málokdo padl do oka. Ale v Americe se moje rodina neustále setkávala s odlesky a zmatkem.

Zatímco bílí lidé většinou zírali, moji černí přátelé byli hlasitější. "Kdo to je?" moji černí přátelé by mi šeptali, kdyby mě viděli někde nakupovat s mojí mámou. „Ach, to je moje máma“„ Řekl bych, že znovu a znovu.

Pro ně bylo divné vidět černé dítě s bílými rodiči. Myslím, že jim to bylo nepříjemné.

Ryan a Kyle mě stále posmívali, dokud jsem je nezačal ignorovat. Získat reakci byla polovina zábavy, takže už jsem nebyl zajímavý. Ale pak tu byli chlapci, kteří si mysleli, že jsou přátelští, když na chodbě křičeli: „Hej, Becco! Co se děje, můj negr? “Když jsem se rozčílil, řekli:„ Poslouchám i Kanyeho! “, Jako by to bylo v pořádku. Jak nemohli vědět, že je to urážlivé? Nakonec jsem se přestal hádat. I kdybych to vysvětlil jedné osobě, druhý den by to samé udělal další.

Měl jsem bílé přátele, jako Megan a Madeline, které jsem potkal na střední škole prostřednictvím skupiny mládeže. Šli jsme na výlet do Arkansasu s naší církví a opravdu jsme se spojili. Byli mnohem otevřenější než většina bílých dětí, které jsem potkal. Také jsem měl spoustu černých přátel. Zvláštní, necítil jsem se jinak než oni, protože jsem byl Afričan a oni byli vychováni v Americe - nejvíc nás dělilo, jak odlišní byli naši rodiče; oni mohli sdílet své zkušenosti s rasismem, a já ne. Někdy jsem cítil závist.

Potom jsem odešel na vysokou školu na Chapmanovu univerzitu v Orange County v Kalifornii, v drtivě bílém kampusu. Teď jsem opravdu vynikl. Měsíc v prvním semestru jsem šel domů po noční třídě, když mě zastavil vysoký, statný ostraha areálu.

„Chodíš sem?“ zeptal se.

„Ano,“ koktal jsem. Jako důkaz jsem mu nabídl svůj studentský průkaz.

Podíval se na obrázek a pak na mě. „Dobře,“ řekl a vrátil kartu.

Podruhé, když se stejný strážce zastavil a položil mi stejnou otázku, byl jsem naštvaný. Potřetí jsem byl rozzuřený. „Díky,“ řekl jsem stručně, když mi předal průkaz zpět a nechal mě pokračovat ve svém dni. Opravdu jsem chtěl říci: „Díky za rasový profil, důstojníku!“

Přesto jsem udělal maximum, abych zapadl. Připojil jsem se k spolku a začal pracovat v kanceláři pro bydlení. Moji přátelé byli většinou běloši, ale stejně jako Megan a Madeline nedokázali pochopit, jak bolestivé bylo zírat na ně nebo si o nich šeptat. Když jsem své spolubydlící, která byla černá, řekla, že je mi špatně z těch pohledů, řekla: „Chodíš do školy v Orange County, co jsi čekal? “Myslím, že pokud jsem nechtěl zažít rasismus, neměl jsem se stěhovat do Orange Okres. Nebo Austin, Texas. Nebo Spojené státy.

Se spolubydlícím jsme jednoho dne seděli v jídelně, když jsme zaslechli skupinu studentů, celou bílou, smějící se poblíž. Neuvědomil jsem si, že jsme byli důvodem, dokud jeden chlap neřekl: „Podívejte se na ně“ a pak falešně kašlal „negři“ pod nos.

Slovoodeslánojá přímo zpět do sedmé třídy matematiky, ale můj spolubydlící vypadal nezaujatý. Zpátky v našem pokoji mi řekla o rasismu, se kterým se setkala v dětství: Její zkušenosti byly podobné těm mým, ale vypadala znecitlivěle. Proč jsem byl vždy tak šokován nenávistí a bezradností? Opět rozpor mezi vyrůstáním s černošskými rodiči vs. bílí rodiče mě hlodali. Moji černí přátelé se naučili od svých rodičů a zkušeností ignorovat okamžiky, ve kterých jsem se já a moji rodiče cítili syroví a rozhořčení. Zvládl bych lépe rasismus s rodiči černé pleti, nebo to bylo lepší tímto způsobem?

Pokaždé, když se něco stalo, v mém těle probublávala nenávist. Jako příčinu jsem chtěl shromáždit všechny bílé lidi. Ale pak bych myslel na své rodiče a svoji sestru a na Madeline a Megan, které jsou dodnes mými nejlepšími přáteli. Milují mě takovou, jaká jsem. Vím také, že označovat celou rasu za zlo je to, co lidé dělají černochům po celá desetiletí. Co by to ze mě udělalo, kdybych udělal to samé?

Toho léta, doma, jsem se zeptal své matky: „Váhal jsi někdy nad výchovou černých dětí, když jsi věděl, jak s námi bude zacházeno?“

„Ne, Becco,“ zavrtěla hlavou, ale stále vypadala smutně. Věděl jsem, že ji to bolí, že nedokáže pochopit, co jsem prožíval. „Obávali jsme se, že se setkáte s rasismem, a věděli jsme, že je to problém, ale nikdy nám to nezabránilo chtít vás a vaše bratry. Milujeme tě k smrti. "

Poté George Zimmerman zastřelil neozbrojeného černého mladíka jménem Trayvon Martin. Když jsem se dozvěděl novinky, plakal jsem: Připomínal mi mé bratry. Právě mě zastavili a vyslýchali běloši v uniformách; černí chlapci byli zastřeleni. Budou Davis a Dale další?

Už jsem nemohl být tak pasivní ohledně rasismu - doslova to znamenalo život nebo smrt. Začal jsem jednat tak, že jsem změnil obor na sociologii a studoval rasu v Americe... a pak se to stalo znovu: bílý policista Darren Wilson zabil ve Fergusonu černého Mikea Browna. Myšlenka, že Dale nebo Davis nedostanou spravedlivý výstřel, protože jsou černí, mě pronásledovala; představa, že by se na ně dalo bezdůvodně střílet, mě v noci zdržovala.

V den, kdy jsem se dozvěděl, že Wilson nebyl obviněn z vraždy Browna, jsem poslal zprávu svým bratrům, kteří jsou oba ještě na střední škole: Mám vás moc rád. Vy, stárnete, a zažíváte, jak bláznivý život může být, protože jsme černí. Není to fér, ale bohužel je to tak právě teď. Ale miluji tě a jsem tu pro tebe.

Davis odpověděl za oba hned. "Také tě máme rádi."

Možná nikdy nebudu mít rodiče, kteří by pochopili, čím jsem si prošel. Ale mám bratry, kteří to moc dobře vědí, a musím dál bojovat - za ně.

Takže příště, když jsem minul skupinu frajerských kluků, kteří lhostejně vyhazovali rasové nadávky, jsem to neignoroval.

„Nechápu, proč mohou černí říkat negři, ale když to udělám, je to zločin,“ posteskl si jeden chlap.

Všichni se smíchem přikývli. „Jo, když to mohou říct oni, proč ne my?“ přidán další.

Ryan a Kyle ze střední školy si vybavili. Byli to stejní chlapci, všichni dospělí. Jiný stav, stejná ignorance a netolerance, ale byl jsem nová Becca.

Otočil jsem se k nim čelem.

„Ach, čau,“ řekl první. „Neviděl jsem tě tam.“

Jeho přátelé byli potichu, ale usmívali se.

„Ano, stojím tady,“ odpověděl jsem.

Pokrčil rameny a zamumlal, že mě nechtěl urazit.

Neuhnul jsem - jen jsem na něj zíral. Jednou jsem chtěl, aby se ti nenávistní cítili nepříjemně. Když jsem odešel, cítil jsem se poprvé triumfálně.

Bylo to jen jedno malé vítězství v moři nespravedlnosti, ale bylo to něco. Udělal jsem to pro mě, pro Trayvona a pro Mikea. A zvláště pro Davise a Dalea.

VÍCE:

„Uvědomit si, že jsem dívka uvězněná v těle chlapce, nebylo tak těžké, jako vysvětlit to mému identickému dvojčeti“

„Přeskočil jsem svůj seniorský ples na běh do kanceláře“

Skutečné dívky dělají úžasné věci!

Fotografické kredity: Becca Owen, Fotografie parohů a krajek od Jessicy Sprowles (rodinný portrét)