„Dříve jsem rád soutěžil v soutěžích krásy, dokud jsem na vlastní oči neviděl šílené délky, dívky by šly prostě vyhrát“

Celé střední a vysoké školy jsem ráda soutěžila v soutěžích krásy. I když jsem nikdy nevyhrál, na konci soutěže jsem se vždy cítil sebevědoměji, protože to vypadalo, že jsem oslavován za to, že jsem sám sebou.

Proto jsem se rozhodl vstoupit do slečny Massachusetts. I když jsem se na této úrovni nikdy předtím nezúčastnil průvodu, myslel jsem si, že to bude příležitost pomoci změnit tvář soutěží krásy, protože dívky, které vypadají jako já-plnoštíhlé a černé-nejsou často zastoupeny. I kdybych nevyhrál, jen být na jevišti by byl stále malý způsob, jak změnit způsob, jakým malé dívky všude vidí krásu.

Žádost byla velmi jednoduchá: odešlete svůj vlastní obrázek. Pokud by se jim můj vzhled líbil, kontaktovali by mě. Tak jsem poslal svůj obrázek. Byl jsem trochu nervózní, jestli mě vyberou, ale pak zavolali a řekli mi, že jsem byl vybrán jako jedna z 60 dívek, které mají soutěžit.

Byl jsem tak nadšený, ale téměř okamžitě jsem věděl, že tato soutěž je úplně jiná než ty, které jsem dělal předtím. Bylo tam hodně papírování a oni museli ověřit spoustu věcí, například jak dlouho jsem žil v Massachusetts. Zeptali se, jaké jsou moje koníčky, čím se živím, kde jsem se viděl v řadě, a pak mě přiměli podepsat spoustu smluv. Bylo to více papírování, než jsem kdy předtím musel vyplnit, abych mohl soutěžit v soutěži.

Dalším krokem byl můj rozhovor, a to byl bod, kdy jsem si opravdu začal uvědomovat, že jsem ve zcela nové míčové hře. Všichni organizátoři soutěže stále říkali: „Buď sám sebou. Buď sám sebou. Buď sám sebou, “ale nic z toho, co mi ukázali, ve mně takový pocit nemělo. Nechali nás sledovat video kompilaci, která představovala minulé soutěžící a vítěze. Nevypadal jsem jako žádná z dívek na videu. Všichni vítězové byli velmi krásní, ale všichni vypadali stejně: bílí, hubení a velmi vysokí. Nebyl jsem nic z toho.

„Pravděpodobně budu muset shodit pár liber,“ vzpomínám si, jak jsem ženě řekl, že se mnou dělá rozhovor.

„Ne, to nemusíš,“ odpověděla vážně.

"Ne, já ano!" Myslel jsem. "Nevypadám jako ty dívky v tom nádherném videu, které jsi mi právě ukázal!"

Po rozhovoru jsem měl dva měsíce na přípravu na samotnou soutěž. Věděl jsem, že nemá smysl příliš se stresovat ztrátou tuny váhy, protože jsem měl jen dva měsíce na trénink něco jiného děvčata, která už roky dělají soutěže v tomto měřítku, dělala celý život, a prostě to nešlo stát se. Já dělal chci ale vypadat dobře v plavkách, tak jsem začal lépe jíst a chodit do posilovny.

Jedna věc, se kterou jsem opravdu zápasil, byly moje vlasy. Asi před dvěma lety jsem se stal přirozeným, takže mám afro a nebyl jsem si jistý, jak to dopadne s rozhodčími. Někteří moji přátelé mi řekli, že díky mým přirozeným vlasům jsem jiný a všiml bych si, ale jiní si mysleli, že slečna Massachusettsová není připravená na dívku s přirozenými vlasy, takže bych mohl také vyhovovat.

Když se orientace změnila, rozhodl jsem se, že paruka je ta správná cesta. Ukázal jsem se tedy s parukou, která mi šla úplně přes ramena, což mi přišlo opravdu divné. I když jsem dostal spoustu komplimentů na vlasy od jiných soutěžících, které jsem potkal při orientaci, stále jsem se cítil velmi nepříjemně, protože to nebyly moje vlasy - to jsem nebyl já.

Co mě ale ještě více znepříjemňovalo, byly orientace, kterými jsme museli projít, kde nás naučili tipy, jak v soutěži postoupit - nic z toho na mě neplatilo.

Nabízejí kosmetické tipy, co použít na kůži; proběhla celá relace o opalování a o tom, jak se při pózování naklonit, abyste nevypadali příliš leskle. Mluvili o spreji, který vám měl pomoci zbavit se krepatění vlasů a zkrotit je a dodat jim tělo. Chtěl jsem jen zakřičet: „To se netýká mnoha lidí v této místnosti!“

Rovněž se vyjádřili k přírodní kráse jako: „Obejměte svou přirozenou strukturu vlasů“. Ale opravdu chtěli, aby všechny dívky v místnosti nosily spletené nebo paruky, aby místo toho rozkývaly své přirozené vlasy? Pokud ano, jejich rady, jak určitě vyhrát, tuto zprávu nedostaly. Prostě jsem se cítil velmi nepatřičně.

Po orientaci jsem se rozhodl, že svou paruku během soutěže nenosím, protože jsem chtěl být svým autentickým já, a necítil jsem se tak, že bych měl paruku.

V té době jsem se začal dozvídat více o dívkách, se kterými jsem soutěžil, a o extrémních délkách, kterých se chystaly, aby mohly soutěžit. Abych získal peníze, vytvořil jsem GoFundMe a požádal své úžasně podporující přátele a rodinu, aby mi pomohli získat peníze pro soutěž. Říkal jsem si, že ostatní soutěžící mohli udělat to samé. Jedna dívka ale utratila své celoživotní úspory a dala práci, aby mohla soutěžit. Snažil jsem se na to být milý a nesoudit ji.

Pro mě to byl spíše zážitek, ale pro některé dívky to byl způsob, jak nastartovat svoji hereckou nebo pěveckou kariéru a vstupní poplatek 1 200 dolarů byl opravdu levný způsob, jak si splnit sny. Uvědomil jsem si, že lidé mají pro soutěžení různé důvody a pro některé je sázka mnohem vyšší. Přesto mě šokovalo, že někdo dá vítězství nad vlastní zdraví nebo vlastní pohodu.

Bylo to během skutečné soutěže, kde jsem opravdu viděl, jaké extrémní délky dívky zůstanou tenké. Jeden soutěžící bral projímadla a pilulky na vodu a někteří soutěžící nejedli vůbec.

Opravdu znepokojivé bylo, že organizátoři průvodu neodradili tuto nebezpečnou dietu. Ve skutečnosti to vypadalo úplně v pořádku.

„Víme, že vy, holky, jíte dětskou výživu a rýžové koláče, ale neomdlejte,“ řekl jeden organizátor a k mému úžasu se dívky vtipu zasmály. Jako by to nebylo dost špatné, v místnosti byly dívky ve věku 14 let. Rozhlédl jsem se kolem a někteří starší soutěžící byli jeho slovy odrazeni, jako já, ale nikdo nic neřekl. Byla to chápaná součást soutěže.

Tehdy jsem věděl, že tohle není pro mě. I když jsem soutěžil, bylo to skoro jako bych byl na okraji toho všeho a sledoval všechno jako pozorovatel. Mrzelo mě, že ženy byly ochotné jít do těchto délek, jen aby byly nazývány krásnými. A skutečnost, že většina z nich neměla šanci, byla bolestivá, protože nakonec to byla jen soutěž krásy a byli „příliš svalnatí“ nebo „příliš krátcí“ nebo „příliš křivolací“.

Věděl jsem, že nevyhraju, cítil jsem jakési uvolnění. Přestal jsem cítit tlak a mohl jsem si jen říct: „Bavte se, jděte ven a udělejte to, co nejlépe umět.' To se tak lišilo od dívek, které trénovaly delší dobu a byly viditelně v zákulisí nervový.

Většina otázek, které nám během kola rozhovoru položili, byla zbytečná, například: jaký je váš oblíbený film a proč? Nebo popište své nejhorší rande. Nebo jaké tři věci potřebujete do kabelky? Jen posílily pocit, který už jsem měl - že se starali jen o to, jak vypadáme.

Jediná věc, kterou jsem si opravdu užíval, bylo vlastnit pódium. Udělali jsme úvodní číslo, malý tanec, kde jsme se představili. Poté jsme předvedli plavky a poté večerní šaty. Byla to opravdu šance, jak si pořádně vybrousit své věci a být si jistý, že předvedete své nejlepší já. Vidím, jak to některé dívky láká - mít a vlastnit tu moc.

Ale nakonec to byly dívky, které se hodily na formu Miss USA, které vyšly na vrcholu, což bylo jasné, když byla vybrána první patnáctka. Bylo zastoupeno jen velmi málo barevných žen, přestože bylo mnoho působivých soutěžících barev - těch, které dostaly svůj zákon stupně na Cornellu a Harvardu, ten, který, když jsem je slyšel mluvit, mě přinutil zamyslet se nad sebou, „jejich rozhovor pravděpodobně zabili“. Ale tyto ženy nevyhrály nic podstatného - jen ceny útěchy jako Miss Congeniality nebo Miss Style. Pak by se v zákulisí objevila tradičněji vyhlížející soutěžící, která by se modlila, aby se jí porotci neptali na aktuální události, které mě přiměly přemýšlet, nemohla ve svém rozhovoru udělat tak dobře, ale která skončila na vrcholu patnáct. Matematika se prostě nesčetla.

První kolo soutěže jsem neprošel, ale to je v pořádku. Nelituji vstupu, protože jsem se vyzval a udělal něco mimo svou komfortní zónu. Teď vím, jaké jsou ve skutečnosti průvody takového rozsahu, a vím, že se nezměnily. Přestože je rok 2015, stále existují problémy týkající se rozmanitosti a kulturní kompetence. Teď vím, že je před sebou ještě hodně práce.

Soutěže krásy musí přestat být o nereálných standardech krásy a začít o ženách, které jsou krásné zevnitř i zvenčí. Při soutěžích jsem potkal tolik milých, zvláštních dívek a překvapilo mě, že jsem zjistil, že to není žádná obávaná chytlavost, kterou jsem od soutěží očekával. Při výběru vítěze však nebylo nic z toho vzato v úvahu. Všechno se odvíjelo od vzhledu a od toho, kdo odpovídá určitému ideálu tradiční krásy. Opravdu nechtěli autentická, skutečná děvčata.

Slečna USA zatím není připravena na autenticitu. Proto je třeba, aby se do těchto soutěží krásy zapojily rozmanitější a autentičtější dívky, aby rozšířily svůj pohled na krásu a zahrnovaly všechny ženy - barevné ženy, ženy s křivkami, ženy bez křivek.

Kdybych mohla vytvořit svou vysněnou soutěž krásy, oslavovala by intelekt a kreativitu, protože posuzování podle toho, jak vypadáte v plavkách, nemá s krásou nic společného. Byly by zastoupeny ženy různých kultur a různých schopností. Účastníci by museli předložit úžasný esej o tom, proč chtějí soutěžit, a odpovídat na náročné otázky typu: „Vytvořte a dobročinnost o něčem, co nikdy předtím nebylo řešeno “ - nejen vyplňte seznam svých koníčků a pošlete střelit do hlavy. Oslavovalo by to radikálně upřímné dámy, které se neomlouvají za to, že jsou jejich autentickým já, protože být autentická, v jakékoli kůži, ve které se nacházíte, je opravdu krásná věc.

Chcete psát pro Seventeen.com? Pošlete redakci e -mail na adresu [email protected].