Бях доброволец на последната дискусия и беше напълно сюрреалистично

След изборите само след няколко седмици вторият президентски дебат в неделя беше важна възможност за Хилари Клинтън и Доналд Тръмп да се обърнат към нерешителните избиратели. Залогът беше голям - напрежението също. (Дни предварително, се появи видео от 2005 г., на което Тръмп прави неприлични коментари за жени.) Дебатът се проведе във Вашингтонския университет в Сейнт Луис, Мисури. Зоуи Оренщайн, 19-годишна второкурсничка, беше една от 260-те доброволци в дебата, които работеха на събитието. (Разкриване: Зоуи е моя братовчедка.) Тя разговаря със Seventeen.com за това как се е включила, какви са нейните отговорности и какво е да караш репортери наоколо с колички за голф.

1500 души от моето училище са кандидатствали.

Заявленията за доброволци бяха отворени за всеки, свързан с Wash U. Когато подадох моята миналата пролет, знаех, че Хилъри вероятно ще бъде кандидатът на Демократическата партия, което означаваше, че това ще бъде един от първите дебати, включващи жена кандидат за президент. Историята е в процес на създаване! Уча в доминирана от мъже област (инженерство), така че това не беше нещо, което не исках да пропусна.

Заявлението поиска резюме, две препоръки и отговори на два въпроса: Защо се интересувате от дебата и какво бихте донесли на дебатния екип? Написах, че имам лидерски умения, имам силни комуникативни умения и съм доста оптимистичен и енергичен. Имаше 1500 кандидати за неплатените позиции. Само 260 от нас бяха избрани.

Целият кампус беше раздут.

Wash U няма голяма спортна програма, така че не получаваме много шумове в играта. Но с наближаването на дебата, вълнението излезе от класациите — сякаш предстои D1 футболен мач. Студентският съюз проведе панаир, на който хората могат да се включат в дебатите. Студентските групи имаха игри, в които можете да спечелите плакати и тениски. Имаше много безплатна храна (защото какъв по -добър начин да включите студентите?). Хората планираха да гледат партита из целия кампус. Това щеше да е огромно.

Работих на две смени, за да свърша всичко навреме.

Моите доброволчески задължения всъщност започнаха в петък преди дебата, точно когато се появиха новини за сексистките коментари на Тръмп относно жените. Почти всички големи новини идваха в нашия кампус, за да докладват за голямата история. Беше луда сцена.

Прекарах четири часа с екипа на MSNBC този ден, правейки храна за репортерите и помагайки за създаването на помещението за медии (което означава, че включих много удължителни кабели за лаптоп). Въпреки че всички бяхме безумно заети, изглежда всички работеха много добре заедно. В един момент продуцент отиде да вземе студено кафе за всички момчета от осветлението. Мислех, че това е наистина страхотно.

В събота работех на две смени: от 7:00 до 11:30 сутринта от 3:30 до 21:00 часа Прекарах сутринта с MSNBC, поддържайки пълни водни охладители и карайки репортерите и операторите из кампуса в голф колички. Следобед бях с басейна на NBC. Научих, че на много големи събития различна мрежа отговаря за правенето на общи снимки, които мрежите да споделят. Този път NBC получаваше снимки от залата за дебати и кампуса. Следващия път друга мрежа ще се справи с този тип кадри. Работих с NBC, докато осветлението и звукът бяха правилно. Нарисувах и карти, така че репортерите и екипажът да знаят къде са контролните пунктове за сигурност и детектори за метал.

В неделя един от операторите забрави слушалките си, така че направих ранно сутрешно бягане с Target. Карах репортери наоколо и се уверих, че знаят къде отиват. В продължение на около три часа раздавах пропуски на ремъци на хора, на които им беше разрешен достъп до залата за дебати, докато гледах отразяването на новините на живо по близката телевизия.

Едно странно нещо, което забелязах, беше, че водещите говореха за коментарите на Тръмп през цялото време. Чувал съм термина „24-часов цикъл на новини“ и преди, но това наистина ми дойде у дома. Искам да кажа, предстоят избори; Искам да чуя за политиките на кандидатите! Виждането на тази тунелна визия от големите новинарски мрежи беше малко разочароващо.

Подготовката за дебата беше интензивна, но се почувствах подготвена за това. Правя много театър и съм сценичен мениджър за мюзикъл в кампуса, така че знам колко много се случва зад кулисите. Камиони хора и тичащи наоколо хора не ме притесняват. В стая за гледане, предназначена за репортери, спокойно изложих тетрадки, химикалки и моливи.

Атлетичният център на нашето училище беше напълно трансформиран: Подът, където учениците обикновено играят баскетбол и волейболът имаше седалки за участниците в кметството, подиуми за кандидатите и персонализирани трибуни за публика. Специален набор от щрангове осигурява място за мрежите, които настройват своето оборудване. С драматично осветен под и всички тези камери се въртяха, беше лесно да забравите, че сте във фитнес зала. Но тогава вдигна поглед и си помисли, О, да - има баскетболен обръч.

Сърцето ми биеше през цялото време.

Докато кандидатите обсъждаха, аз бях в готовност, в случай че някой се нуждае от нещо спешно. Трябва да гледам репортерите да си водят бележки и да пишат своите истории, което беше наистина страхотно. Сърцето ми биеше през цялото време. Всички бяха работили толкова безумно усилено, за да организират това събитие, а аз исках всичко да мине гладко.

Нещата се получиха луд след като дебатът приключи. Всички репортери искаха да получат първата снимка или интервю след излизането на кандидатите. Крис Матюс, водещ на токшоу в MSNBC, беше на път да направи своя доклад, когато той извика: „Имам нужда от кафе!“ Моят приятел и аз трябваше да се бием през тълпата, само за да му вземем чаша.

Wash U е предимно либерално училище и мисля, че това е много уважително място. Видях хора, които държаха знаци на Хилари и хора, държащи табели на Тръмп, но никой не се биеше. Честно казано мисля, че имаше много неверие и страхопочитание, че всичко се случва точно пред нас. Хилари Клинтън и Доналд Тръмп и Андерсън Купър тук, в нашето училище? Колко странно е това?

Говорих с един от продуцентите в MSNBC и тя ми каза, че е на път от първия дебат. Тя върви чак до края - третия президентски дебат. Трудно е да си представим да правим това отново и отново. Забавлявах се и научих толкова много този уикенд, но съм готов да се върна към училищния живот.

Хана Оренщайн е писателка в Seventeen.com. Следвайте я Twitter и Instagram.