Гъбичките в „The Last of Us“ на HBO, обяснение

*Спойлери за HBO Последния от нас напред!*

Базиран на едноименната популярна видео игра, HBO Последния от наспренася зрителите в пост-апокалиптично общество, 20 години след като цивилизацията е опустошена от вирусна гъбична инфекция, наречена Кордицепс. Оцелелият Джоел (Педро Паскал) е натоварен да помогне на Ели (Бела Рамзи), 14-годишно момиче, имунизирано срещу инфекцията, да избяга от строга карантинна зона. Въпреки че сериалът е излъчил само два епизода досега, видяхме четири от шест охлаждащи стадии на инфекцията, всяка по-ужасяваща от предишната.

Като всеки филм или телевизионен сериал, който се корени в пост-апокалиптичен свят, особено тези, разрушени от вирус или инфекция от някакъв вид, не можем да не се запитаме... дали тази заплаха е реална? Дали Cordyceps, гъбичната инфекция зад опустошението в Последния от нас, истински?

Първи епизод от поредицата започва през 1968 г., когато двама лекари обсъждат глобалните пандемии. Един епидемиолог, д-р Нойман, обяснява, че не вирусите или бактериите представляват сериозна заплаха - това са гъбичките. „Гъбите изглеждат достатъчно безобидни“, започва той. „Много видове знаят друго. Защото има някои гъби, които се стремят не да убиват, а да контролират.

„Вирусите могат да ни разболеят, но гъбичките могат да променят съзнанието ни“, продължава д-р Нойман. След това той обяснява гъбички, които заразяват видове насекоми - например мравки. Той прониква в кръвоносната му система, разпространявайки халюциногени, които ще наклонят мозъка на мравката „по нейна воля“ и ще контролират всяко нейно движение. „Гъбата се нуждае от храна, за да живее, така че започва да поглъща гостоприемника си отвътре, заменяйки плътта на мравката със своя собствена“, казва д-р Нойман. „Но не позволява на жертвите си да умрат.“

Другият лекар твърди, че този вид гъбична инфекция е реална, но не и при хора. Въпреки това, д-р Нойман предполага, че ако светът стане малко по-топъл, гъбите може да еволюират, за да издържат на по-високи температури. Той изброява редица гъбички – включително Cordyceps – които биха могли да изградят способността да „вникнат в мозъците ни и да поемат контрола не над милиони от нас, а над милиарди от нас“. Добре, тръпки.

И така, кордицепсът е истински. Всъщност според NPR, Последния от нас Съобщава се, че създателят на видеоигри Нийл Дракман е бил вдъхновен от документален филм за планетата Земя от 2008 г., който заснема инвалидизиращите ефекти на гъбата Cordyceps при мравки-куршуми (известен още като примера, даден в премиерата епизод). „Това е тази гъба, която си проправя път в умовете на насекомите и напълно променя поведението им“, каза той според изхода. „И знаете ли, веднага в главата ни изникна идеята като „Ами ако скочи на хората?“ Защото можете представете си тази съдба, по-лоша от смъртта, че умът ви все още е там, но нещо друго ви контролира тяло.”

Но според National Geographic, е доста малко вероятно гъба убиец като Cordyceps да може да зарази хората. „Ако гъбата наистина искаше да зарази бозайниците, това щеше да изисква милиони години генетични промени“, каза Жоао Араужо, експерт по паразитни гъби в Нюйоркската ботаническа градина, пред изданието. Плюс това, паразитните гъбички се развиват, за да развият инфекциозен щам за определен вид насекоми, National Geographic обяснява. Така че е много малко вероятно гъбичките да преминат от вид насекоми към хора.

И все пак, докато се настройваме на още епизоди на Последния от нас, ние (най-вече) ще покрием очите си, когато тези тънки гъбовидни жилки избухнат от главите на заразените.