BTS заслужават Грами, но заслужават ли Грами BTS?

Измина една година, откакто BTS загубиха първото си състезание за Грами, а тяхната отдадена фенбаза, ARMY, продължава да бъде озадачена. Горчиво-сладкото чувство да видиш южнокорейската момчешка банда накрая да бъде признат от Академията за звукозапис – и двете с номинация за най-добро поп дуо/групово изпълнение и покана за изява на легендарната сцена – но незабавно пропусната за действителния трофей все още е осезаема сред заклетите на K-попа. Реакцията е разбираема: BTS бяха възхвалявани с критичен и комерсиален успех, включително спечелени награди на други церемонии, но бяха упорито изолирани от Грами в Щатите.

Може би си мислите: защо? Как би могъл един мегахит като „Динамит“ да загуби? В крайна сметка песента беше един от най-продаваните и най-изтеглени сингли за годината и прекара удивителните 32 последователни седмици в Billboard Top 100. Това също беше културно чудо: звуков изблик на серотонин, доставен в средата на глобална криза; много необходимото напомняне за дълбоко емоционалната, трансформираща сила на музиката - пробен камък поп парче което накара света да танцува и се усмихва отново след много месеци на силен стрес на загуба, изолация и отчаяние.

Една теория сочи преобладаващото уволнение на момчешките и момичешките групи, които доминират в пейзажа на поп музиката. „Мисля, че [пренебрегването на BTS] се дължи на отношението на Грами към тийнейджърските поп банди за момчета и/или момичета“, казва д-р Гю Таг Лий, доцент по културни изследвания, медийна критика, популярна музика, K-pop и hallyu в университета Джордж Мейсън Корея. Той посочва, че повечето глобално успешни тийнейджърски поп банди, като New Kids On The Block, Backstreet Boys, NSYNC, Spice Girls и One Direction също не спечелиха значими категории на Грами, въпреки че двойка бяха номинирани. „Те се пренебрегват, въпреки че техните социални, културни и дори политически ценности са различни.

Наистина, BTS е различен. Те успяха да развият плана на момчешката група и да се превърнат веднъж в живота на поп джагернаути, балансирайки артистичното удовлетворение с търговския успех. Момческа група, да, но също така и група от артисти, автори на песни, танцьори и продуценти, чиито пристрастяващи бийтове, брилянтни текстове, и потопените в мед вокали създадоха важна музика, която приема социално-икономическото несъответствие и сложна юнгианска психология. Те създадоха многоизмерно припокриващо се измислено знание, което ще се чувства като у дома си в MCU, като същевременно допринася приблизително 5 милиарда долара годишно към БВП на Южна Корея. „BTS – и K-pop като цяло – се считат не за качествена музика, а за нещо като „поп от дъвка за балончета“ или музика, на която се радват само някои заклети фенове“, добавя Лий. „Въпреки това, спечелването на „Грами“ може да докаже, че това е значим културен феномен със страхотна музика.

И все пак има друга, доста тъжна теория за това защо привидно неудържимият „Динамит“ беше отхвърлен за Грами: расизъм.

---

История на противоречията

Пренебрежението на BTS не беше първият път, когато Грами бяха обвинени в расистки или ксенофобски прояви. Академията за звукозаписи има подозрителен опит в подминаването на цветни артисти за техните бели колеги. През целия си 64-годишен цикъл само една хип-хоп песен е била наградена за песен на годината и само 10 чернокожи изпълнители са спечелили албум на годината.

Има и този тревожен списък с изключително успешни художници – особено черните артисти – които никога не са получавали награда Грами, която се разпространява всяка година, рязко напомняне за това колко далеч са признанията от културните уместност. Тупак Шакур, смятан от мнозина за най-великия рапър на всички времена, спечели шест номинации, но никога не спечели, както и с Notorious B.I.G. Snoop Dogg има 16 номинации, но няма победи; Run-D.M.C. получи награда за постижение през 2016 г., но няма други статуи; по подобен начин Джими Хендрикс получи награда за постижение през 1992 г., но никога не спечели. От своя страна Даяна Рос е номинирана 12 пъти (почти всяка година от 1970 до 1982 г.) без награда до наградата си за цялостно творчество през 2012 г. Грами се смята за престижна церемония по връчването на наградите в индустрията, но с толкова много слепи точки, всъщност барометър на величието?

Грами се смята за престижна церемония по връчването на наградите в индустрията, но с толкова много слепи точки, всъщност барометър на величието?

„Много предавания с награди имат този проблем, където несъзнателните и съзнателни расови пристрастия са толкова дълбоко вкоренени в нашата култура че никога не е имало момент на самоанализ“, обяснява медиен изпълнителен директор и дългогодишен развлекателен журналист Женева С. Томас. „Има толкова много институционална, системна основа с начина, по който малцинствата са създадени, за да се провалят качествено в музиката. Когато говорим за начина, по който се измерва музиката, показателят, който използваме, е продажбите. Как „продавате“, когато систематично ви задържат? Независимо дали промоционалният бюджет не е налице, лейбълът не инвестира във вас, не получавате същия бюджет за турне или бюджети за музикални видеоклипове като други изпълнители, или радиото няма да пусне песните ви, защото пеете нещо, което се счита различен. Това е наследството и историята на този бизнес, които трябва да бъдат разопаковани.”

Но стрийминг културата малко демократизира индустрията. „Това кара тези фигуративни стени да се рушат, така че сега има почти присъща справедливост“, казва Томас. „Но когато мислим за ръководителите и силните играчи, които управляват музикалния бизнес – шефовете на лейбълите, шефовете на стрийминг, хората, които стоят зад медийните институции, които могат да кажат, че това е добра песен или това е лоша песен - трябва да се изправим срещу че. Кога расовото изчисление ще засегне музикалния бизнес?

Критиците също обвиниха наградите Грами, че създават категории за чернокожи изпълнители и номинират артисти там, вместо да ги номинират в основните категории като изпълнител или албум на годината. През последните 10 години има по-малко от 20 небели изпълнители, номинирани за албум на годината. "От тези," пише музикалният учен и управляващ редактор на MusiQology Джон Виланова, „Единственият победител беше Хърби Ханкок през 2008 г. Албумът му беше колекция от кавъри на песни на белия фолк изпълнител Джони Мичъл.

Джон Леджънд повтори това чувство, когато той казал Entertainment Weekly, „Изводът е, че е почти невъзможно чернокож изпълнител да спечели Албум на годината. Все едно колко години ни трябват, за да видим как Бионсе бива пренебрегвана?" Наистина, Queen B държи най-впечатляващия рекорд по брой Грами, спечелени от жена със зашеметяващите 28 трофея, но по-специално спечели само веднъж в това, което се счита за „главна“ категория: През 2009 г. „Single Ladies“ беше обявена за Песен на годината. Почти всичките й други грамофони са в категорията R&B. В един от най-противоречивите моменти на Грами, новаторският албум на Бионсе от 2016 г. Лимонада спечели най-добър градски съвременен албум, докато Адел взе желания албум на годината за 25.

„Когато мислим за влиянието, което Бионсе има върху световната култура и че повечето от нейните спечелени Грами са в категорията R&B, това е толкова ограничаващо“, казва Томас. И все пак, това е друга институционална реликва; според Томас съществува „расова кастова система с начина, по който класифицираме музиката“. Тя обяснява: „В исторически план щеше да има класация, наречена „Black Singles“, а сега ние наричаме тази музика „градска“. В продължение на десетилетия това беше класификацията на черната музика.

„Когато известни творения на расови художници се почитат само в категориите, кодирани за съответните им състезания и систематично предавани отново и отново за масовото признание, това противоречи на вграденото пристрастие, което не позволява на небелите отлични постижения да се разглеждат при същите условия като отличните постижения на белите“, Виланова заключава. „Много добронамерени хора често имат трудности да разберат как изглежда системният расизъм…това така изглежда системният расизъм.”

---

Реакция и бойкоти

Номинациите за Грами за 2021 г. веднага бяха потънали в противоречия, когато The Weeknd реши, че е достатъчно. След неговия рекорден албум След часове и песента на върха на класациите „Blinding Lights“ не получи нито една номинация, той публично наказа шоуто за награди, обещавайки да бойкотира предстоящата церемония и всички бъдещи шоута, като повече не изпълнява или изпраща музиката си за съображение. „Грами остават корумпирани“ туитира той. „Длъжите ми, моите фенове и прозрачността на индустрията…“

Бойкотът на The Weeknd предизвика верижна реакция. Като по часовник, редица високопоставени музиканти или оттеглиха музиката си, или обявиха солидарност с художника, включително Ники Минаж, Ариана Гранде, Кид Кюди, Дрейк, Доджа Кет и Зейн Малик, който по-специално туитира неговото презрение: „@recordingacad се движат в инчове, а ние трябва да се движим в мили. Поддържам натиска и се боря за прозрачност и включване. Трябва да сме сигурни, че почитаме и празнуваме „творческото съвършенство“ на ВСИЧКИ. Край на тайните комитети. Дотогава… #fuckthegrammys.”

Този призив на сирена за прозрачност е точно това, от което се нуждаят Грами, казва Томас. „Грами преминават през огромен ребранд – те са на обиколка за доверие, търсейки да си върнат уважението и доверието в общността на артистите. И потребителите заслужават известно ниво на прозрачност, ако искате да си върнете и зрителите."

---

Преследване на влияние

Един от кардиналните грехове на развлекателната индустрия – и този, който най-много разтърсва перата на феновете – е преследването на влияние. Когато BTS загубиха през 2021 г., ARMY отправи обвинения на Грами за използване на BTS като бонбони за очи за увеличаване на гледаемостта, набирайки #scammys в продължение на дни след излъчването. Това е трудно обвинение за доказване, но още по-трудно за оспорване. Миналогодишният маркетингов план на Грами изглежда е изграден върху основата на BTS и тяхната легендарно отдадена фен база. Техните имена и лица бяха разпръснати в рекламите през седмиците преди събитието и почти всяка реклама пауза в почти четиричасовата програма обещава „Следва: BTS!“ Но работата е там, че те не идваха следващия; те идваха последни. Изпълнението на групата беше финалът на предаването, затваряйки шоуто напълно. Нещо повече, категорията за номинации на BTS дори не беше включена в предаването на живо, а вместо това се появи в стрийминг в интернет предварително шоу, което почти гарантираше, че феновете ще останат на екраните си за няколко часа, в очакване на големия екранен момент да идвам. Този ход беше осъден от ARMY като хлъзгав начин за увеличаване на броя на зрителите на Грами – именно тези, които спадаха от години.

Когато прахът се уталожи, рейтингите на Грами за 2021 г. бяха намаляли с 53 процента през годината до отчетени 8,8 милиона зрители, според Statista. Междувременно сънлив BTS предаваше на живо от Сеул след шоуто. 17-минутното видео, озаглавено „Свърши!!!“ остава в южнокорейския видео стриймър на живо V-Live с над 14 милиона гледания (и се брои).

„Това е маркетингова и промоционална тактика, която се използва от Грами и много други награди от десетилетия“, обяснява Томас, потвърждавайки теорията на ARMY.

Въпреки че никога не е говорила публично за това, Бионсе изглежда е станала донякъде експерт в избягването на шоута за награди, преследващи влияние. През 2021 г. тя отказва да участва на Грами и до деня преди излъчването на Академията я потвърди като неявяваща се, въпреки че тя поведе номинациите през нощта с девет кимвания. „Това е жалко, защото тя е толкова голяма част от Академията за звукозапис“, каза тогава главният изпълнителен директор на Грами Харви Мейсън-младши. „Напълно ни се иска да я имаме на сцената.

Обрат на сюжета: Бионсе и Джей Зи Направих присъстват. Докато Megan Thee Stallion изпълняваше „Savage“, наградите „Грами“ бяха насочени към публиката, за да разкрият, че Bey все пак е дошла да подкрепи своя сътрудник. Човек трябва да се чуди дали този ход е бил стратегически, за да извърви линията на подкрепа на тексаския рапър, но кастриране на маркетинговия отдел на Грами да използва нея и съпруга й като реклама, за да привлече зрители.

Трябва да се отбележи, че JAY-Z прочуто бойкотира наградите Грами в продължение на години и дори се позовава на пренебрежението си към загубата на всичките си осем от номинациите си за неговия критично възхвален албум 4:44 в текстовете на „Apeshit“ от 2018 г.: „Кажете на Грами да чукате това 0-за-8 лайна / Виждали ли сте някога тълпата да върви по дяволите?“ В крайна сметка той се върна в подкрепя съпругата му Бионсе, обяснявайки: „Върнах се едва през 2004 г., когато една красива, млада дама, която много обичам, имаше самостоятелен албум и аз осъзнах: „Човече, изкуството е супер субективно и всеки дава всичко от себе си, а Академията, те са хора като нас и гласуват за неща, които харесват и това е субективно", Според ABC.

---

Нюанси на оптимизъм

За щастие има причини да се надяваме, че Академията за звукозаписи най-накрая започва да слуша критиците и да предприема промени.

През 2020 г. наградите Грами премахнаха думата „градски“ от заглавията на категориите – ход, който изглеждаше като почти директен отговор от критиките на Тайлър Създателя, когато той взе наградата за най-добър рап албум, въпреки 2019 г ИГОР което е отклонение от предишните му записи. „Гнусно е, че винаги, когато ние — и имам предвид момчета, които приличат на мен — правим нещо, което променя жанра или нещо подобно, те винаги го поставят в рап или градска категория“, каза той, Според Разнообразие. „И не харесвам тази „градска“ дума“, добави той.

Друга огромна причина за оптимизъм: ръководството на Академията за звукозаписи се трансформира и включва доказани защитници. През 2020 г. музикалният продуцент Харви Мейсън младши стана първият чернокож, който носи титлата главен изпълнителен директор. Съобщението дойде седмици след като организацията гласува за премахване на анонимния преглед на номинациите комисии - невероятно противоречивите и предполагаемо корумпирани журита, които определяха смятаните артисти за ключови награди. През 2021 г. Валейша Бътърфийлд Джоунс беше повишена след назначаването си като първия по рода си главен директор по разнообразие и приобщаване на Грами, за да стане съпредседател, заедно с Панос А. Панай.

Тези стратегически ходове прогнозират сеизмична промяна към положителна промяна, казва Томас. „Вярвам, че [новите служители] ще предизвикат въздействие, но тази институция трябва да ги подкрепи. Трябва да обгърнем тези създатели на промяна. Техните цели трябва да бъдат прокарвани и подкрепяни.”

---

Заключителни мисли

Остават няколко часа да спекулираме каква ще бъде съдбата на Грами на BTS (групата е номинирана отново за Най-добро поп дуо/групово изпълнение – този път за техния сингъл „Butter“), най-доброто, което феновете могат да направят, е да продължат с трепет.

Ако BTS спечелят, това ще сигнализира за историческа и културна победа, която надвисва над индустрията. „Една победа ще покаже, че Грами най-накрая отваря вратите си за неанглийска и незападна музика и я разпознава като нещо важно и значимо“, казва Лий.

И ако не го направят, добре, успехът на групата стои сам по себе си. Както каза фронтменът на BTS RM USA Today преди миналогодишното шоу: „Има толкова много благословии, които бихме могли да получим за тези осем години, но предполагам за цялото пътуване най-добрият късмет, който някога сме имали, е, че всички ви имаме, момчета, по целия свят“, каза той, визирайки BTS фенове. „Така че, моля, не забравяйте, че независимо дали ще получим Грами или не, ние вече получихме това, което искахме, и имаме вас, така че това означава, че имаме всичко.“

Всъщност, въпреки резултатите, BTS вече имат планирано афтърпарти. Те ще бъдат с ARMY за четири нощувки в Лас Вегас, оглавявайки Allegiant Stadium, място с капацитет от 65 000 места, което те разпродадоха за секунди по време на предварителната продажба. В нещо, което изглежда като допълнителна гъвкавост, феновете на overflow ще гледат предаването на живо в съседство в MGM Grand Garden Arena – същото място, където ще се проведат Грами.

Концертите са готови да бъдат обиколка на победа за BTS, но ако историята се повтори и групата отново бъде отхвърлена, бъдете сигурни те ще направят това, което винаги правят: превърнат това неуспех в мотивация да изковат следващия си шедьовър и ще наемат съмняващите се в своите АРМИЯ. Гладка като масло.