Спечелването на конкурс за красота ме изведе от групов дом и в любящо приемно семейство

Преди година стигнах дъното: бях щатски щат, живеещ в групов дом. Сега имам невероятно приемно семейство, пълно пътуване до колеж и титлата „Изключителна тийнейджърка на мис Алабама“.

Някои хора биха помислили, че това е история за Пепеляшка, но аз гледам на нея по -скоро на успех, отколкото на приказка. Това е истинският живот. Наистина се случи.

Започнах да ме малтретират в шести клас и с времето ставаше все по -лошо. Бях ударен и извиках грозни имена и накарах да повярвам, че всичко е моя вина. Сигурен съм, че хората знаеха какво се случва, защото децата не искаха да играят в къщата ми след училище. Семейството ми се занимаваше с Министерството на човешките ресурси, което е като служба за защита на децата. Просто беше наистина лоша ситуация. Лятото преди 11 клас имах чувството, че нещата не могат да се влошат.

В съда съдията каза по същество, че се е опитала да накара моята ситуация вкъщи да ми свърши работа, но че това просто вече не е здравословна среда за мен. Тя каза, че иска да продължа да растя като личност и че не мога да направя това, където бях. Това лято DHR ме поемаше и имаше заповед за безконтактен контакт срещу двете страни на семейството ми, което означава, че не можех да контактувам с майка си или баща си. Чувствах се наистина самотен, защото не можех да говоря с никого. Нямах никого.

Чувал съм всички тези ужасни неща за това да си в приемна грижа. Чух, че сте сред хора, които не се интересуват от вас, които не се интересуват къде отивате или с кого се озовавате. Имах чувството, че животът ми просто тръгва надолу. Няма значение дали сте на 16 или на пет години - не трябва да се притеснявате къде ще наведете глава през нощта. Но аз го направих.

Моят социален работник искаше да ме отведе възможно най -далеч от дома в Тускалуса, Алабама, но нямаше много възможности. Много родители в приемната грижа всъщност не искат дете на 16 - те искат по -малки деца, които един ден може да ги нарекат мама и татко. Така че, след като бях в различни временни приемни домове за един уикенд или седмица наведнъж, в крайна сметка се преместих в групов дом в Хейдън, Алабама, наречен Дом на краля на около час и половина път от мястото, където израснах нагоре. Всички момичета там бяха щатни щати между 10 и 18 години. Хейдън е наистина малък град. По принцип е като точка - мигаш и ти липсва. Има само две стоп светлини.

Царският дом изглежда като нормална тухлена къща. Всеки споделихме спалнята си със съквартирант. Имахме набор от домашни родители, които бяха женени и живееха с нас, и двама служители, които ще помагат на ротационни смени. Но се чувствах по -скоро като странно стерилно съоръжение, отколкото като дом и просто се изключих. Защото това не е нормална къща и там няма истинска майка или татко. Толкова отчаяно се нуждаех от любов и подкрепа и не го получавах. Не исках нищо общо с дома на групата.

Не можех да помогна, но почти исках да се върна у дома, обратно към това, което познавах през целия си живот. Въпреки че бях малтретиран, пропуснах да съм вкъщи с майка си, дори това да не беше чудесно място за мен. Ако живеете някъде през целия си живот, не искате просто да се издигнете и да се движите, особено в началната година на гимназията.

Първият уикенд бях там, момичетата от груповия дом отидоха в Church of the Highlands. Това е мястото, където влизате и веднага се чувствате добре дошли. Предвидено е кафе и те раздават Библии и бюлетини за сутринта и пускат музика. Никога няма да забравя първата услуга, която чух. Ставаше въпрос да се позволи на Божията воля, защото Неговата воля е много по -голяма от всичко, което някога бихме могли да си представим. Просто трябва да знаете, че Той контролира и всичко ще си дойде на мястото.

След това преживяване наистина започнах да давам шанс на Хейдън и Кралския дом. Знаех, че Бог не ме е поставил там по погрешка. Трябваше да има по -голяма цел за това, затова просто щях да го оставя в ръцете му.

Следващата седмица тръгнах на училище. Аз бях новото дете. Спомням си, че седнах в чакалнята на съветника и този човек, студент, започна разговор с мен. Оказа се, че той е живял в друга част на Алабама, където имам семейство, и дори познава двама от братовчедите ми.

Той каза: „Чакай малко, и двамата пеят. Можеш ли и да пееш? "

Раздадох няколко бележки на „Bubbly“ от Colbie Caillat. Всъщност не се нервирам да пея пред други хора.

Госпожица Паркър, един от съветниците, насочи глава зад ъгъла и каза: „Уау, наистина имате талант, даден от Бог. Това ще ви отведе далеч. "

През ноември мис Стандридж, друг съветник, ме попита дали ще се интересувам да изпея песен сама в програмата на Деня на ветераните на нашето училище. Бях като: "Да, абсолютно!" Затова пеех в памет на паднали войници на тълпа от членовете на тяхното семейство. Това беше първият път, когато получих бурни овации - цялата публика се изправи и ми ръкопляска. Не можех да повярвам; Никога досега не бях правил нещо, което хората да харесват толкова много.

По -късно същия ден мис Стандридж ме извика в кабинета си и каза, че е получила брошура за програмата „Изключителни тийнейджъри“ на мис Алабама. Тя ме попита дали искам да се състезавам.

„Никога досега не съм участвал в конкурс“, казах й. - Не знам дали бих могъл да го направя.

„Ти си първият човек, който ми дойде на ум, когато разбрах това“, каза тя. „Ако не мислех, че можеш да го направиш, нямаше да те повикам тук. Просто се молете за това и ме уведомете. "

Дори не знаех как да ходя на токчета. Как мога да се състезавам в конкурс за красота? Но след това прочетох брошурата и установих, че са включени пари за стипендии. Знаех без съмнение, че колежът е за мен, но се притеснявах как ще плащам за това. Конкурсът ще ми даде възможности да спечеля тонове стипендии и ако спечеля всичко, щях да получа пълен път до един от петте университета в Алабама. Реших да опитам.

На следващия месец се опитах да боядисам косата си у дома. Той е естествено кафяв и се стремях към бордо цвят, но не се получи както трябва. Моят заместник -директор ме свърза с Шели Роуч, която има фризьорски салон в мазето на къщата си. Тя доброволно ми оправи косата безплатно. Спомням си, че минах през подразделението, в което живее, и си помислих колко хубави са къщите и колко страхотно е, че има басейн в задния си двор. Седнах на стола й и говорихме за предстоящия конкурс и за това как дъщеря й Хилари се е състезавала на някои конкурси преди това. Говоренето с нея се чувстваше успокояващо.

По -късно с Шели отидохме да пазаруваме, за да вземем някои неща, от които се нуждаех, за да се състезавам в „Изключителната тийнейджърка“ на мис Алабама, а съпругът й Брайън ни срещна за обяд. Нямах представа какво се случва в този момент, но се оказва, че след като Шели ми направи косата, тя искаше помоли ме да живея с нея и този обяд беше своеобразно интервю - Брайън просто искаше да се срещне с мен и да поговорим мен.

През февруари, два дни преди рождения ми ден, те ми казаха, че искат да дойда да живея с тях. Това беше едно от най -добрите чувства, които съм изпитвал през целия си живот. Спомням си, че се чувствах като „Ще разбера какво е да имаш дом! Веднъж ще разбера какво е да си нормален. "Нямам представа какво всъщност означава нормално, но това се чувства доста близо до това, което смятах, че нормалното може да бъде.

Хората, които чуха моята история чрез госпожица Стандридж, искаха да помогнат с конкурса. Учителите дариха пари. Наблизо салон ми направи ноктите, пръстите на краката и пръска тен. Бети Пондер е дама, която направи страхотни рокли за Мис Америка преди години и ме пусна да вляза в дома й и да пробвам колкото си искам рокли, докато не намеря перфектната червена рокля.

Изключителният тийнейджър на мис Алабама се проведе един уикенд през март в гимназия на час и половина от Хейдън. Много от другите състезатели са израснали, състезавайки се в Джуниър Мис и Малката Мис Прис. Аз бях аутсайдерът. Влизах в нещо, за което не знаех нищо, и се изправях срещу момичета, които правеха по този начин по -дълго от мен. Но се оказа, че другите момичета са наистина мили. Момичетата на конкурса не са всички сноби и са заседнали така, както хората отвън биха могли да си помислят. Просто влязох и си свърших работата.

Уикендът включваше част от таланти, интервю, лайфстайл и фитнес състезание и разходка за вечерна рокля. Най-нервната част беше въпросът на сцената. За мен би било лесно просто да говоря със съдиите, но вие говорите с цяла публика. Първата вечер се задавих напълно. Спрях в средата на отговора си и не бях сигурен какво да кажа. Все пак попаднах в топ 10, което означаваше, че имах друг въпрос на сцената втората вечер. Ставаше дума за дискотеката за Деня на благодарността, за която събирах консерви с гимназията си. Издухнах го от водата, защото просто се молех да имам още един шанс да се докажа.

По време на състезанието все си мислех: „О, това момиче ще спечели или това момиче ще спечели“. Но на това последно вечер, когато се изправях на сцената, всички, които мислех, че ще спечелят, бяха призовани за четвърто, трето и второ място място. Тогава погледнах надолу и осъзнах: "Чакай малко, това може да съм аз!"

Не мога да опиша истински чувството, което ме обзе, когато извикаха името ми. Първата ми мисъл беше: „Ще отида в колеж!“ Тогава бях толкова развълнуван да промотирам моята платформа, която повишава осведомеността по въпросите на насилието и пренебрегването на деца, което е точно това, което съм толкова страстен относно. Просто всичко ме удари толкова бързо.

В началото на състезанието те ни казаха: „Не поставяй ръцете си над устата си, ако спечелиш. Поставете ги върху гърдите си. На снимките изглежда по -добре. "Но аз ги настроих, защото не мислех, че ще спечеля! Разбира се, когато спечелих, сложих ръце над устата си. За щастие си спомних и ги преместих, докато ходех като изключителна тийнейджърка на мис Алабама. Бях като: „Не знам какво да правя! Какво трябва да направя? "Всички се смееха. След като спечелих, Бети ми позволи да запазя тази червена рокля. Сега виси в гардероба ми у дома.

През май, два месеца след конкурса, се преместих при Шели и Брайън. Шели и аз се свързахме веднага. Мога да й разкажа всичко, което се случва в училище и с приятелите ми. Обичаме да пазаруваме, да ядем и да гледаме Д -р Фил - Знаеш ли, просто нормални момичешки неща. Понякога дори не е нужно да си казваме нищо, защото знаем какво ще каже другият.

Брайън е един от най -невероятните хора, които съм срещал през целия си живот. Той буквално ще направи всичко на света вместо мен. Дори не съм му дете, но той се отнася с мен така, както съм.

Не всичко беше легло с рози с Брайън и Шели. Понякога ние с Шели ще си взаимстваме грима и ще го объркаме и ще влезем в малки спорове по този въпрос. Винаги ще има неща, които трябва да преработите като семейство. Винаги се страхувах да кажа на истинското си семейство за различни неща, които се случват в живота ми, защото винаги всичко изглеждаше по моя вина. Но сега не се страхувам.

Преди никой не искаше да идва в къщата ми, а сега мога да имам приятели след училище. Аз съм нормално дете. Мога просто да се прибера от училище, да отворя килера и да ям малко Cheez-Its.

Откакто станах изключителна тийнейджърка на мис Алабама, говоря за моята платформа, повишавайки осведомеността за насилието и пренебрегването на деца, при различни ангажименти за говорене. Пял съм на заседания на борда. Успях да се срещна с губернатора Бентли и представителите на Къщата и да ги накарам зад моята платформа. В зависимост от месеца можех да имам от 10 до 20 участия.

Тук не става въпрос за короната и крилото. Не става въпрос за това как съм бил наранен. Става въпрос за това, което мога да направя с това, което съм преживял, за да помагам на другите.

Защото това, което преживях, не ме нарани - помогна ми повече от всичко. Това ми позволи да достигна до онези, които никога не бих могъл, и ми даде шанс да донеса надежда на хора като мен. Това оставя отпечатък в сърцето ви винаги, когато можете да помогнете на някой, който е наранен от същите неща, които имате, защото знаете през какво преминават. Оказа се, че това е Божият план.