„Обичах да се състезавам в конкурсите за красота, докато не видях от първа ръка лудите момичета, на които ще отидат, само за да спечелят“

През гимназията и колежа обичах да се състезавам в конкурси за красота. Въпреки че никога не спечелих, в края на състезанието винаги се чувствах по -уверен, защото имах чувството, че ме празнуват за това, че съм себе си.

Затова реших да вляза в Мис Масачузетс. Въпреки че никога досега не бях участвал в конкурс на това ниво, мислех, че това ще бъде шанс да помогна за промяната лицето на конкурсите за красота, тъй като момичетата, които приличат на мен-пълни и черни-не са често представени. Дори и да не спечеля, самото присъствие на сцената все още би било малък начин да се промени начина, по който малките момичета навсякъде виждат красотата.

Приложението не беше просто: изпратете моя снимка. Ако харесаха външния ми вид, щяха да се свържат с мен. Затова изпратих снимката си. Бях доста притеснена дали ще ме изберат, но след това ми се обадиха и ми казаха, че съм избрана за едно от 60 -те момичета, които да се състезават.

Бях толкова развълнуван, но почти веднага разбрах, че това състезание е много по -различно от тези, които бях правил преди. Имаше много документи и те трябваше да проверят много неща, например колко дълго съм живял в Масачузетс. Те ме попитаха какви са моите хобита, с какво си изкарвам хляба, къде се видях по -долу и след това ме накараха да подпиша много договори. Това беше повече документи, отколкото някога трябваше да попълня, за да се състезавам в конкурс преди.

Следващата стъпка беше моето интервю и това беше моментът, в който наистина започнах да осъзнавам, че съм в изцяло нова игра с топка. Всички организатори на конкурса повтаряха: „Бъди себе си. Бъди себе си. Бъди себе си ", но нищо, което ми показаха, не ме накара да се чувствам така. Те ни накараха да гледаме видео компилация, в която бяха представени минали състезатели и победители. Не приличах на нито едно от момичетата във видеото. Всички победители бяха много красиви, но всички изглеждаха еднакво: бели, слаби и много високи. Аз не бях нито едно от тези неща.

„Вероятно ще трябва да сваля няколко килограма“, спомням си, че казах на жената, която ме интервюира.

„Не, не е нужно да правиш това“, отвърна тя сериозно.

"Не, знам!" Мислех. „Не приличам на онези момичета в това прекрасно видео, което току -що ми показахте!“

След интервюто имах два месеца да се подготвя за състезанието. Знаех, че няма смисъл да се стресирам твърде много за отслабването на един тон, защото имах само два месеца за тренировка нещо, което други момичета, които от години правят конкурси в този мащаб, правеха цял живот и просто не ставаше случва се. Аз Направих искам да изглеждам добре в банския си, затова започнах да се храня по -добре и да ходя на фитнес.

Едно нещо, с което наистина се борех, беше косата ми. Бях станал естествен преди около две години, така че имам афро и не бях сигурен как ще премине със съдиите. Някои от приятелите ми ми казаха, че естествената ми коса ме прави различна и ще ме забележи, но други смятаха, че госпожица Масачузетс не е готова за момиче с естествена коса, така че може и аз отговарям.

Когато ориентацията се завъртя, бях решил, че перуката е пътят. Затова се появих с перука, която минаваше през раменете ми, което се чувстваше наистина странно. Въпреки че получих много комплименти за косата си от други състезатели, които срещнах при ориентация, все още се чувствах много неудобно, защото не беше косата ми - не бях аз.

Но това, което ме направи още по -неудобно, бяха ориентациите, през които трябваше да преминем, където ни научиха на съвети как да напреднем в състезанието - нито една от тях не се отнасяше за мен.

Те биха предложили съвети за красота какво да използвате върху кожата си; имаше цяла сесия за тен и как да се поставите под ъгъл, когато позирате, за да не изглеждате прекалено лъскави. Говореха за спрей, който трябваше да ви помогне да се отървете от накъсването в косата си и да я укротите и да й дадете тяло. Просто исках да изкрещя: „Това не важи за много хора в тази стая!“

Те също направиха коментари за естествената красота като „Прегърнете естествената си текстура на косата“. Но наистина ли искаха всички момичета в стаята да носят тъкани или перуки вместо това да разтърсят естествената си коса? Ако го направиха, техният съвет как да спечелите със сигурност не получи това послание. Просто се почувствах много не на място.

След ориентация реших, че няма да нося перуката си по време на състезанието, защото исках да бъда моето автентично аз и не се чувствах така носеща перука.

Точно по това време започнах да научавам повече за момичетата, с които се състезавах, и за крайните дължини, на които щеше да се състезават. За да събера парите, създадох GoFundMe и помолих моите прекрасно подкрепящи приятели и семейство да ми помогнат да събера пари за състезанието. Мислех, че другите участници може да са направили същото. Но едно момиче похарчи целия си спестяване на живот и напусна работата си само за да се състезава. Опитах се да бъда мил с това и да не я съдя.

За мен това беше повече за преживяването, но за някои момичета това беше начин да започнат своята актьорска или певческа кариера и входната такса от 1200 долара беше наистина евтин начин да сбъднат мечтите си. Осъзнах, че хората имат различни причини да се състезават, а за някои залозите са много по -големи. И все пак бях шокиран, че всеки би поставил победата над собственото си здраве или собственото си благополучие.

Беше по време на състезанието, където наистина видях каква екстремна дължина ще имат момичетата, за да останат слаби. Един от състезателите приемаше слабителни и хапчета за вода, а някои състезатели изобщо не ядоха.

Това, което наистина беше обезпокоително, беше, че организаторите на конкурса не възпираха тази опасна диета. Всъщност изглеждаха напълно добре с това.

„Знаем, че вие, момичета, ядете бебешка храна и оризови сладкиши, но не изпадайте в безсъзнание“, каза един организатор и за мое учудване момичетата се засмяха на шегата. Сякаш това не беше достатъчно лошо, в стаята имаше момичета на 14 години. Огледах се наоколо и някои от по -възрастните състезатели бяха потиснати от думите му, като мен, но никой не каза нищо. Това беше разбираема част от състезанието.

Тогава разбрах, че това не е за мен. Въпреки че се състезавах, почти сякаш бях в покрайнините на всичко това и наблюдавах всичко като наблюдател. Стана ми тъжно, че жените са готови да направят това, само за да бъдат наречени красиви. И реалността, че повечето от тях нямаха никакъв шанс, беше болезнена, защото в крайна сметка това беше просто конкурс за красота и те бяха „твърде мускулести“, „твърде ниски“ или „твърде извити“.

Знаейки, че няма да спечеля, почувствах някакво освобождаване. Спрях да чувствам натиска и просто можех да си кажа: „Забавлявайте се и излезте там и направете най -доброто от себе си мога.' Това беше толкова различно от момичетата, които тренираха дълго време и бяха видимо зад кулисите нервен.

Повечето въпроси, които ни зададоха по време на интервюто, бяха безсмислени, кой е любимият ви филм и защо? Или опишете най -лошата си среща. Или, кои са три неща, от които се нуждаете в чантата си? Те просто засилиха чувството, което вече имах - че се интересуват само от това как изглеждаме.

Единственото нещо, което наистина ми хареса, беше да притежавам сцената. Направихме начален номер, малко танц, където се представихме. След това показахме банските си, а след това и вечерните си рокли. Това беше наистина шанс наистина да подредите нещата си и да бъдете уверени в представянето на най -доброто си аз. Виждам как се харесва на някои момичета - притежаващи и притежаващи тази сила.

Но в крайна сметка момичетата, които отговарят на формата Мис САЩ, излязоха на върха, което стана ясно, когато бяха избрани петнадесетте най -добри. Бяха представени много малко цветни жени, въпреки че имаше много впечатляващи цветни състезателки - такива, които получиха своя закон дипломи в Корнел и Харвард, един, който, когато ги чух да говорят, ме накара да се замисля, „сигурно са убили интервюто си“. Но тези жени не спечелиха нищо съществено - само утешителни награди като Miss Congeniality или Miss Style. Тогава щеше да има по-традиционно изглеждащ състезател зад кулисите, който да се моли съдиите да не я питат за актуалност събития, които ме накараха да се замисля, тя не би могла да се справи толкова добре в интервюто си, но който се озова на върха петнадесет. Математиката просто не се събира.

Не преминах през първия кръг на състезанието, но това е добре. Не съжалявам, че влязох, защото предизвиках себе си и направих нещо извън зоната си на комфорт. Сега знам какви всъщност са конкурсите от този мащаб и знам, че не са се променили. Въпреки че е 2015 г., все още има въпроси, свързани с разнообразието и културната компетентност. Сега знам, че има още много работа за вършене.

Конкурсите за красота трябва да спрат да се занимават с нереалистични стандарти за красота и да започнат да говорят за жени, които са красиви отвътре и отвън. Срещнах толкова много симпатични, специални момичета, докато се състезавахме и бях изненадан да науча, че няма нищо от ужасната любезност, която бях очаквал от конкурсите. Но нищо от това не беше взето предвид при избора на победител. Всичко се свеждаше до външния вид и това кой отговаря на определен традиционен идеал за красота. Те всъщност не искаха автентични, истински момичета.

Мис САЩ все още не е готова за автентичност. Ето защо по -разнообразни, автентични момичета трябва да участват и да принудят тези конкурси за красота, за да разширят своите възгледи за красотата, за да включат всички жени - цветни жени, жени с извивки, жени без извивки.

Ако можех да създам мечтания си конкурс за красота, той би празнувал интелекта и креативността, защото това, че те оценяват как изглеждаш по бански, няма нищо общо с красотата. Ще бъдат представени жени от различни култури и различни способности. Участниците ще трябва да изпратят невероятно есе за това защо искат да се състезават и да отговорят на предизвикателни въпроси като „Създайте благотворителност за нещо, което никога не е било разгледано досега " - не просто попълнете списък с хранителни стоки с техните хобита и изпратете изстрел в главата. Той би празнувал радикално честни дами, които не се извиняват, че са автентични, защото да си автентичен, в каквато и кожа да си, е наистина красиво нещо.

Искате ли да пишете за Seventeen.com? Изпратете имейл до редакторите на [email protected].