Тайната борба на първата ви година в колежа

„Някакви жени от колежа, които се бориха с първокурсника блус и може би биха искали да говорят с мен за една история?“ Туитвах по -рано този семестър. В рамките на минути се чух с Даниел (не нейното истинско име), 18-годишна първокурсничка в университет в Масачузетс. „В момента се крия в банята, защото не мога да се сдържа да не плача“, изпрати тя по имейл. "Какво искаш да знаеш?"

Даниел ми каза, че не е самотничка в своята „малка“ гимназия в Ню Джърси, на около четири часа път от новия й колеж. Всъщност тя имаше „невероятен, стегнат екипаж от около 10 момичета. Обичах да се срещам с тях преди часовете и да бързам да обядваме заедно “, спомня си тя. Тя беше президент на три клуба. „Поглеждайки назад, обичах гимназията.“

Но когато Даниел отиде в колеж, голямо държавно училище, много от нейните колеги първокурсници вече се познаваха от гимназията и тя се почувства изгубена в море на хиляди студенти, неспособни наистина да се свържат с никого по начина, по който тя се е справяла с приятелите си от вкъщи (повечето от приятелите й в общежитието обичат да купонясват, което не е тя стил). След първия й курс в колежа „Бях толкова поразен, че се наложи да се скрия в банята за 45 минути, преди да мога да изляза“.

Скоро Даниел започна да развива „наистина лошо безпокойство“.

„Това ме пречи да бъда себе си“, каза тя. "Ако умът ми се забързва и гърдите ме болят и имам чувството, че ще повърна всеки момент, вероятно няма да оставя добро впечатление." Това е също разрушава апетита й - „трябва да се насилвам да ям, за да не се разбие тялото ми“ - и способността й да спи, което я кара да се чувства като ленивец по време на ден. Често Даниел се разтваря в локва сълзи. „Плаках колко ми беше трудно да се сприятелявам и да бъда нормален. Плаках, защото не мога да разбера защо ми е толкова лесно да се сприятелявам в родния си град, но не и в новото си училище. "

Никога не бихте го разбрали от лъскавото, щастливо, супер забавно изображение на колежа във филми и телевизионни предавания, но отдолу летящите фризби, братски партита и забавни концерти с капела на четворката, много първокурсници са борещ се. Докато справянето на колегите със сексуалното насилие в кампуса остава продължаваща битка, проблемите с психичното здраве също обхващат студентите, особено първокурсници, от случаите на копнеж по домовете и затруднения с приспособяването към колеж - понякога наричан „първокурсник блус“ - до по -сериозни битки.

Миналата година Изследователският институт за висше образование на UCLA (който изучава живота на пристигащите студенти всяка година през последните 50 години в своя Доклад на американския първокурсник) установили, че 150 000 първокурсници, които са изследвали, са оценили емоционалното си здраве като по -ниско от всеки клас от 1985 г. насам. Когато бяха помолени да оценят емоционалното си здраве в сравнение с връстниците си, само около 51 процента отговориха, че тяхното е „в най-високите 10 процента“ от хората или дори „над средното“. Първокурсникът също каза това те се чувстваха претоварени и се чувстваха депресирани през последната година по -често, отколкото часовете от минали години, и че прекарваха по -малко време в общение с приятели и повече време, фокусирано върху академици.

Тъй като натискът около приемането в колеж достигна нови висоти, "Изглеждаше, че студентите наистина се свиват в последната си година, за да уверете се, че са влезли в колеж ", отбелязва авторът на изследването Кевин Игън, асистент и управляващ директор на изследванията за висше образование Институт. Но „когато стигнаха до колежа, бяха доста стресирани. Те бяха доста разтревожени. Много от тях се чувстваха по -депресирани. "

Безпокойството изпревари депресията като най -често срещания проблем с психичното здраве сред студентите като цяло, но и двете остават пречки за първокурсниците. Според Центъра за колегиално психично здраве към Университета на щата Пенсилвания годишно проучване от над 100 000 студенти в 140 колежи и университетски консултативни центрове в цялата страна, 63 % от жените в колежа се чувстват „непреодолима тревожност“ през последните 12 месеца, докато 37 % казват, че са се чувствали толкова депресирани, че е било трудно да се функция. (По-малък брой-около един на всеки шест студенти или 16 % са били диагностицирани или лекувани от тревожност в рамките на последните 12 месеца, според годишното национално проучване на Американската колежска здравна асоциация, което предполага, че може да има доста голяма група студенти, които не получават помощ.)

Каква е разликата между тревожност и депресия? Докато много хора са се сблъсквали с тревожност в еднократни случаи (чувство на наистина нервност, сърцебиене или изпотяване на дланите преди голям тест или игра, например), тревожност разстройство се определя от чувствата на паника и/или страх, които наводняват ума ви отново и отново, плюс физически симптоми като по -бърз пулс, изпотяване, треперене или замаяност, според Американска психологическа асоциация. Що се отнася до депресията, тя е по -тежка, отколкото просто „чувство на отчаяние“. По -скоро това е продължителна тъга или изтръпване (липса на интерес или удоволствието от ежедневните дейности е обичайно) до степен, в която е трудно да се яде, спи или функционира социално или академично. Безпокойството и депресията често са свързани, казват експерти, тъй като справянето с дългосрочната тревожност може да доведе до депресия или човек може да се почувства тревожен за битката си с депресията. И тревожността, и депресията могат да нарушат съня ви; отслабването или наддаването на тегло може да бъде по -тясно свързано с депресията.

И тревожността, и депресията могат да се появят - или да се върнат, ако някой ги е изпитал преди това - през първата година, когато учениците напускат живота такъв, какъвто го познават за първи път. На теория звучи като сън: няма повече родители или комендантски час и новооткрита свобода да ви прави. Но в действителност това, че сте сами, също може да означава, че сте далеч от семейството и приятелите си, графикът на съня ви е объркан или започвате да опитвате алкохол или други вещества. Всъщност първите шест седмици от колежа могат да бъдат толкова лошо време, че експертите го наричат ​​„червена зона“, в която жените от колежа могат да бъдат по -податливи на сексуално насилие. Без семейството в комбинацията може да се почувствате по -свободни да преяждате или да не ядете достатъчно, да спрете да спортувате или да спортувате твърде много. Вкарването в колеж, сред стотици или хиляди други 17- и 18-годишни, също може да ви принуди да обмислите сложни въпроси за вашето семейство произход, вашето икономическо възпитание, раса, етническа принадлежност и сексуална или полова идентичност (това може да бъде особено преобладаващо за първо поколение или хора с ниски доходи първокурсник).

„Не е като че ли има този превключвател на светлината и ние изведнъж сме готови за целия свят за възрастни“, казва Д -р Грегъри Ийлс, директор на консултантски и психологически услуги в университета Корнел, който има е бил приветстван един от най -добрите университети в страната в предоставянето на услуги за психично здраве на своите студенти. "Съвсем нормално е [първокурсникът] да бъде предизвикателен преход."

Огромните очаквания за колежа като страна на чудесата, където проблемите ви от дома никога не биха могли да се появят, е друг често срещан спусък. Тези, които смятат, че този колеж е бил би трябвало да бъде най -доброто време в живота им може да се почувства по -изолирано само когато реалността не се мери.

„Никой наистина не разказва неудобните истории. Очаквах всичко да бъде като „Имам най -добри приятели веднага. Моите класове ще бъдат супер лесни “, каза Сара О’Кейн, ученичка от Държавния университет в Йънгстаун, Охайо. „При мен не е така. Не намерих приятелите си веднага. Чувствах се далеч от всички останали. "

В резултат на това е лесно да се почувствате, че сте единственият, който не смята, че колежът е най -доброто нещо. „Има известна поговорка: Никога не трябва да сравнявате вътрешността си с външната страна на други хора. Всеки прави добър фронт за обществеността, дори и да не е толкова щастлив вътре “, казва д -р Мери Комерфорд, директор на консултативния център Фурман в колежа Барнард. „Хората често си мислят:„ О, тя прави толкова много приятели, а аз все още не съм намерил хора “. Това ги кара да станат по -тревожни и по -нещастни. "В действителност, казва Комерфорд," връзките, които грабвате, които биха могли да живеят в съседство с вас, може да не са сродни настроение. Изграждането на нови приятелства е процес през първата ви година. Може да отнеме известно време, за да срещнете хора, с които имате много общи неща. "

В някои случаи нестабилните, първите дни на първата година и случай на нормалния, очакван „първокурсник блус“ могат ескалира в по -тежка тревожност или депресия, които могат да се задържат до, добре, сега - около зимните почивки и отвъд. (Ако това се случи, експертите съветват да потърсите помощ от вашия университетски център за психично здраве - повече за това по -късно.) Със стреса от новата зряла възраст и самостоятелния живот, късните тийнейджъри и началото на 20 -те години е време, когато психичните заболявания могат да се проявят за първи път, независимо дали някой е в колеж или не, казва Eells, особено ако някой вече е генетично предразположени. Около половината от хората, търсещи консултантски услуги в Cornell, вече са имали проблеми с психичното здраве, преди да пристигнат в колежа.

„Цял живот се борих интензивно с депресия и въпреки че очаквах обратното, само това се засили, когато аз, когато заминах за колеж “, каза Ерин Мичъл, 20-годишна младша в Пен Стейт в Пенсилвания. „Първата ми година в колежа беше може би най -добрата и най -лошата година в живота ми.“

По време на тежко детство, което включва психично заболяване в семейството й, Мичъл идеализира колежа, очаквайки това да бъде бягство. Тя се надяваше да намери близки приятели (които всъщност нямаше много в гимназията) и дори, вероятно, любов. Но „вкарването във всички тези нови социални ситуации предизвика моето безпокойство по възможно най -лошия начин“, спомня си тя.

Тъй като Мичъл откри, че големите й очаквания за първата година са наивни, депресията й бушуваше. „Позволих си да бъда всмукана в нежелани ситуации на приятели с предимства със супер груби момчета“, каза тя. "Бих се почувствал глупав за себе си заради този човек, с изключение на, например, един час всеки уикенд вечер, когато ми се обадиха."

Обременена от депресия и тревожност, Мичъл предимно игнорира академиците през първата си година - дотолкова, че нейният среден успех все още се възстановява две години по -късно. Тревогата и депресията, свързани с академичната дейност, са често срещана тема сред първокурсниците, които търсят консултации, казва Eells, независимо дали преподавателите в колежа са много по -трудни от тези в някои гимназии, или защото учениците, които отдавна се определят като най -умното дете в старото си училище, изведнъж са сред много. "Ако чувството ви за смисъл идва от това колко сте по -умни от другите хора... Корнел, от една страна, е ужасно място, защото има много хора по -умни от вас", казва Ийлс.

Също така е лесно да лежите в своя изключително дълъг двуспален легло, освежаващ Instagram, вместо да отидете на неудобното социално сладоледено общежитие в общежитието си и да се "сприятелите" с хора IRL. Но прилепването към телефона ви прави много по -трудно да се представите там, да се запознаете с нови хора и да намерите същата подкрепа в колежа, която може би сте имали у дома. Докладът на американския първокурсник от Калифорнийския университет в Лос Анджелис установи, че настоящите студенти от колежа си общуват приятели по-малко от всякога досега: През 1987 г. 38 процента социализираха поне 16 часа седмично с приятели; до 2014 г. този брой спадна до 18 %.

„Първата учебна седмица всички останахме в стаите си със затворена врата“, спомня си Сара, която естествено е срамежлива. „Първите няколко седмици бях като:„ Имам чувството, че просто... не правя нищо през цялото време. “

През последното десетилетие „започваме да виждаме част от влиянието на социалните медии“, казва Игън от UCLA. „Учениците биха могли да изпратят текстови съобщения на съквартиранта си, вместо да се обърнат от компютъра и да разговарят със съквартиранта си. Това е част от нова реалност. "

По средата на първия си семестър Сара беше уморена и отегчена да седи в стаята си и да чува рева на близките футболни мачове, на които беше твърде срамежлива, за да присъства, така че взе нещата в свои ръце. Тя се присъедини към сестринство, нещо, което никога не е предполагала, че ще направи. Тя започна да пие кафе със своите „сестри“ и да се чувства по -малко сама. „Когато се върнах през пролетта, знаех какво да очаквам“, каза тя. „Бях опознал по -добре някои от моите сестри от сестринския род и тогава разбрах, че ми липсват по време на коледната ваканция.“

Поглеждайки назад, Сара вижда грубия си първи семестър на първата година като случай на „първокурсник блус“ - копнеж по домовете, чувство на малко загубена и сама - вместо тревожно разстройство или депресия. Важно отличие е, че тя е в състояние да функционира в ежедневието си: да спи, да става от леглото, посещавайте часа и, колкото и неудобно да беше на моменти, се отправете към трапезарията с няколко момичета от нея зала. Но когато чувството на тревожност, депресия или и двете, ви карат да се чувствате неспособни да заспите или да станете от леглото, да ядете, да посещавате час или да общувате, „тогава знаете, че е време да потърсите помощ“, казва Eells. "Ако това е нещо повече от първоначалната скука за дома, най -добрият съвет е да потърсите грижа."

Посетете центъра за психично здраве на вашето училище (повечето колежи ги имат) за консултация и уведомете съветник през какво преминавате - може да се нуждаете от повече консултации или, в някои случаи, лекарства. Разбира се, не е нужно да чакате, докато симптомите ви стигнат до точката, в която не можете да станете от леглото, за да потърсите помощ в консултативния център; ако се борите с тревожност или депресия, опитайте се да отидете възможно най -скоро. Ако сте имали проблеми с тревожност или депресия в гимназията - дори ако се справяте по -добре, когато дойдете колеж - експертите предлагат да се направи план за поддържане на грижите ви в училище, само в случай, че имате пламвам.

„Виждал съм студенти, които имат история на тревожност или депресия, да казват:„ О, ще бъда в колеж и всичко ще бъде наред. Това не е моето минало. Виждал съм, че това е опасна стратегия ", казва Ейлс. Осъществяването на връзка в центъра за психично здраве или насрочването на периодично настаняване е проактивен начин да се грижите за себе си във вашия чисто нов свят. Въпреки че стигмата при посещение на терапевт бавно отпада, първокурсничките, които се борят трябва да запомните, че едва ли са сами и че няма срам да посегнете, за да получите помощ. Както казва Комерфорд, „търсенето на помощ е акт на смелост. Няма човек на планетата, който понякога да не се нуждае от помощ. "

Виждането на съветник в центъра за психично здраве на Пен Пенсил и в крайна сметка започна да приема антидепресанти помогна на Ерин да преживее първата си година "от по дяволите. "" Притеснявах се, че ходенето на консултации ще потвърди страха ми, че съм "луд", но всъщност ме накара да се почувствам с 90 % по-малко луд ", каза тя казах. Освен това тя цитира членството във фитнес залата, което й помага да се чувства по -физически и психически здрава. „Ключово нещо, когато ви е трудно (и дори когато не сте), е грижата за себе си“, отбелязва Комерфорд. „Грижиш ли се добре за себе си? Спите ли достатъчно? Хранете се редовно? Без сън и храна дори най -твърдият човек започва да има симптоми. Правите ли редовно неща, за да се отпуснете, да се отървете от нещата, да се забавлявате? Говорите ли за живота и чувствата си с приятели, семейство и получавате ли тази подкрепа? "

Ерин също намери утеха в нова мрежа за поддръжка - сестри от сестрата, които срещна през пролетния си семестър на първата година. Въпреки че беше будно антигръцка преди да отиде в колежа, тя реши да се втурна по прищявка и осъзна, че не всички момичета от женското семейство отговарят на стереотипа, който тя е възприемала като котешка. „Сестринството ми беше най -големият ми ресурс за приятелство и наистина ми спаси живота“, казва Ерин. Осъзнавайки, че връзките й с FWB предизвикват депресията й, тя отписа случайни връзки с момчета, които не я третираха според нейните стандарти. „Все още се справям с депресията и тревожността. Мисля, че това е постоянна част от живота ми ", казва тя," но хубавото е, че чрез много опити и грешки съм разбрала как да се справя с това и това не ме контролира. "

„Преживях най -ниските спадове в колежа, но изпъкнах и направих активен избор, за да се опитам да се подобря от него и връщането от падналите оценки и осакатяващата депресия, вместо да отпадна, бяха най -добрите решения, които някога съм взимала ", Ерин добавя.

Месец след първите ни имейли, Даниел се справя по -добре в колежа си в Масачузетс. Тя все още не е потърсила консултация, само защото симптомите й бавно отшумяват: През една от късните нощи когато не можеше да заспи, осъзна, че не е единствената на пода си със светлини, надничащи под врата. Група хора на нейния етаж останаха до късно да говорят и да се мотаят. Тя все още не обича да купонясва, но срещна няколко души на етажа си, които също не го правят, или държи вратата си отворена за късни вечерни разговори с тези, които излизат.

Нещата все още не са перфектни, но са много по -добри. Тя дори мисли да стане съветник -резидент през следващата година, за да помогне на новите първокурсници в техните трудни времена: „Наистина е невероятно колко далеч съм стигнал от този ден в сергията за баня.“

последвам @Седемнадесет в Instagram за повече истории от истински тийнейджъри.