Бях принуден да се оженя на 14 -годишна възраст

На сутринта на 19 октомври 1983 г. целта на Тревича Уилямс беше да получи ролята на Ани в училищната пиеса. 14-годишната деветокласничка носеше червени панталони на училище този ден, за да се опита да потърси ролята за прослушването си.

Почти 34 години по -късно тя си спомня тези подробности толкова добре, защото се оказа денят, в който се ожени. Както по-късно тя свидетелства пред законодателите на Тексас, Тревисия напусна гимназията си в Хюстън малко след 15:00 часа, напълнена с учебници и тръгна към колата на майка си. Тя седна на задната седалка, когато майка й се обърна и каза: „Днес ще се ожениш“.

Тревичия седеше шокиран от снаряди, но не задаваше въпроси. Тя изобщо не протестира. Тя беше нервна и объркана, но по трудния начин беше научила, че когато майка й говори, тя слуша. Така че тя седеше там по време на тихото, 45 минути шофиране от гимназията си до окръжния съд и разсъждаваше логистично.

„Трябваше бързо да премина от студент към, Добре, днес ще стана булка“, Казва Тревича. „Не знаех какво ще правя; нямаше дискусия за това след брака, къде ще живеем, или нещо подобно. "

Проблемен брак

Бъдещият й съпруг Уил*е бил на 26 години по време на брака им. Като се има предвид тяхната 12-годишна разлика във възрастта, полов акт извън брака би се считал за задължително изнасилване. Въпреки че това може да звучи като екстремно обстоятелство, всъщност е класически пример за принудителен детски брак в САЩ и до днес: Четиридесет хиляди детски бракове (дефиниран като брак на възраст под 18 години), настъпил в Тексас между 2000 и 2014 г., повечето от които за възрастни мъже, според Център за правосъдие в Тахирих. Но това не е само проблем на Тексас - това се случва в цялата страна. Най -накрая освободен, група, която има за цел да забрани детските бракове в САЩ, изчислява, че до 250 000 детски брака са сключени между 2000 и 2010 г., в някои щати на тарифа от един на ден, според изследването на наличните данни за лиценз за брак във всичките 50 щата. И докато номерата на детските бракове са падане, все още е възможно в Съединените щати, защото някои щати позволяват на непълнолетни да се женят с разрешение от родители, съдия или и двамата.

В случая на Тревичия майка й подписала документите. „Нямах думата, чувствах се принудена да се съглася с това и така беше“, казва тя.

Бракът й беше смутен от самото начало. Уил беше на работа и без работа, а Тревича все още ходеше на училище всеки ден. „Този ​​не само беше ненормален и неудобен, но и този човек нямаше начин да ми осигури основни нужди като храна, подслон или вода“, казва тя. В рамките на 30 дни от брака й тогавашният й съпруг я удари и когато тя попита майка си дали може да се върне у дома, майка й каза не, според показанията, които Тревиция даде години по-късно. Тъй като нямаше къде другаде да се обърнат, Тревичия и Уил в крайна сметка спеха на пода на църквата на мисионерка, която помогна на майка си да уреди брака. Дотогава беше края на ноември и в сградата нямаше топлина, която да ги стопли. Тя казва, че се е обърнала към вярата си в Бог, за да преживее тези нощи.

В крайна сметка те се преместват в Пасадена, Тексас, където Уил си е намерил работа в строителството. Тревисия караше автобуса на 25 мили от двете страни от Пасадена до гимназия Олдин, за да може да продължи образованието си. Но през 1984 г., на 15 години, тя забременя.

„Изпитвах толкова много сутрешно гадене, повръщах на масата в кафенето и всички ученици бяха като„ Уау, отвратително! “, Спомня си тя. Тя поиска да бъде прехвърлена в училище за бременни момичета, но не каза на учителите си за брака си. „Мисля, че учителите просто мислеха, че съм бременна тийнейджърка“, казва тя. Trevicia беше ядосана и разочарована през повечето време. „Училището беше толкова важно за мен и това беше напълно прекъснато и сега трябваше да поема ролята на майка“, казва тя.

След като се роди дъщерята на Тревича, те заедно с Уил се преместиха отново, този път в източния Тексас. По -късно Уил пътува до Хюстън, твърдейки, че трябва да вземе още няколко от техните неща, но той никога не се връща. Тревичиа научил, че е имал връзка с 21-годишен съсед в Хюстън и е бил изпратен в затвора по обвинение в сексуално насилие от тази връзка. До този момент Тревича беше на 16, а дъщеря й - едва на една. Но още не беше свободна.

Връщането на живота й

Тревисия трябваше да изчака още една година, казаха й, преди дори да успее да подаде молба за развод. „Това беше законната възраст, за която ми казаха, че трябва да изчакам“, обяснява тя. (Всъщност женените непълнолетни в Тексас могат да подадат молба за собствен развод, тъй като те автоматично се считат за възрастни, след като се оженят. В други държави също омъжените непълнолетни могат да се разведат, въпреки че може да се наложи да разчитат на възрастен, който да подаде молба от тяхно име. Но много непълнолетни не знаят своите законни права или как да намерят точна информация или да помогнат да напуснат брака или насилствения дом.) „Отне един ден, за да излезе, но три години, за да стигне до този ден.“

Кошмарът на Тревичия се обърна, след като Уил влезе в затвора. Малко след като навърши 18, тя видя знак: Сега наемане на поправители: 18 000 долара годишно. „Не трябваше да мисля дълго - заплатата беше това, от което се нуждаех като самотна майка през 1986 г.“, казва тя. Тя кандидатства и го интервюира с капитан на затвора, който й каза, че ако не се обади в рамките на една година, ще трябва да подаде отново заявление. Единадесет месеца по -късно, малко след този срок, Тревиция получи писмо по пощата: Тя получи работата. Тя се явява за начален лагер и по -късно е назначена в отдела за смърт на мъже в Департамента по наказателно правосъдие в Тексас (наричан тогава Тексаски департамент за поправки) в Хънтсвил, Тексас. По -късно тя научи, че Уил излежава присъдата си в една и съща система, в различно звено. Докато съпругата на колега се грижеше за дъщеря си, Тревича работеше там през нощта в продължение на четири години, докато преследва бакалавърска степен по наказателно правосъдие.

Малко преди да завърши, тя видя телевизионна реклама за паралелно училище в Хюстън, на около 70 мили от Хънтсвил. „Реших, че ще работя цяла нощ и ще карам до Хюстън четири дни в седмицата, за да спечеля тази степен“, казва тя. „Трябваше да спирам много пъти, защото бях толкова сънлив, но го направих и завърших след осем месеца.“ Че я измъкна от затворническата система и тя се премести с дъщеря си обратно в Хюстън, където работеше като а юрисконсулт. „Бях около адвокати, точно там, където исках да бъда“, казва тя. Все още печелейки бакалавърска степен, предметът на психологията резонира. „Видях колко часа тези адвокати работят всяка седмица, 80 до 100 часа седмично, лесно и просто не исках да съм далеч от дъщеря си за това време“, казва тя. Така Тревича се насочи към поведенческата наука и спечели докторска степен. в психологията.

„Моята вяра и моето образование ме доведоха до това, което съм днес“, казва тя. Сега на 47, тя е защитник на Тексас за забрана на детски бракове. След показанията си пред законодателния орган на щата Тексас през април 2017 г. губернаторът Грег Абот подписа законопроект, че забранява на лица под 18 години да се женят, освен ако съдията не даде съгласие, и забранява на всеки под 16 години да се ожени.

„Смелостта и решителността на Тревисия поставиха лице пред въпроса за принудителния брак на непълнолетни в Тексас“, казва сенаторът от Тексас Ван Тейлър, който е автор на законопроекта, подписан от губернатора Абът. "Нейната история беше неразделна част от приемането на това важно законодателство."

Само тази седмица Ню Йорк последва примера му. Губернаторът Андрю Куомо повиши минималната възраст за брак в Ню Йорк от 14 на 17 години. През май обаче губернаторът Крис Кристи блокиран подобно законодателство в Ню Джърси. Кристи каза в изявление след решението: „Изключването без изключения би нарушило културите и традициите на някои общности в Ню Джърси, основани на религиозни традиции. "Той вярва, че изключенията трябва да останат за консенсусни 16 и 17 години възрастни хора.

Но Тревичия призовава хората да помнят, че много детски бракове, въпреки че родителите могат да ги уредят, са принудителни. „Когато родителят злоупотребява с правомощията си да родител и детето няма глас, тогава държавите трябва да защитават детето“, казва Тревича. „Детството е за учене и изграждане на техния характер, така че да са подготвени за зряла възраст. Не е за преданост към мъжа. "

Тревичия вярва, че промяната ще се случи, точно както тя се обърна към вярата си, за да я преодолее през юношеските си години. „Знам, че църквата е вътре - толкова много хора днес разбиват християнството, но аз съм толкова силен пример за това какво силната вяра може да направи за вас“, казва тя. „Трябва да посегнеш към нещо по -високо за нещо подобно. Няма наркотици, няма алкохол, няма връзка, която да е достатъчно силна, за да ви преведе през нещо толкова ужасяващо. "

* Имената са променени.

За повече информация за Trevicia и нейната работа за прекратяване на детския брак, както и за организацията, която тя основа, Real Beauty Inside Out, отидете тук.

последвам Седемнадесет по -нататък Instagram!