جينكس ميج كابوت

"أم!" كان صوت توري ، من عبر الفناء ، حادًا. "هل تمزح معي؟ لدي أشياء لأفعلها ، كما تعلم ".

بدأت البتراء في إغلاق الأبواب الفرنسية. قالت بسرعة: "جين ، يجب أن أذهب وأخذ الأطفال من المدرسة. هل ترغب بالذهاب معي؟ سيحبها الأطفال كثيرًا إذا فعلت ذلك ".

لكن البتراء لم تكن سريعة بما يكفي مع الأبواب الفرنسية ، ولم يغرق صوتها اللطيف في صوت توري التالي الكلمات: "لأن لديّ أشياء أفضل أفعلها أفضل من الجلوس ورعاية ابن عم بلدي ، لهذا السبب!"

نقرت الأبواب الفرنسية على الأبواب ، وانحنت بترا سريعًا تجاههم ، وهو تعبير مذعور على وجهها. قالت: "أوه ، يا عزيزتي". "أنا متأكد من أنها لم تفعل... أنا متأكد... أحيانًا تقول تورانس أشياء لا تعنيها يا جين".

ابتسمت. ماذا يمكنني أن أفعل غير ذلك؟

والحقيقة هي أن مشاعري لم تتأذى. على الأقل ، ليس بهذا القدر. لقد شعرت بالحرج بالتأكيد. خاصة وأنني رأيت زاك نوعًا من الجفل ، وألفظ الكلمة أوتش على المدى بلد ريفي.

لكنني كنت أتفهم حقيقة أن هذا المحافظ لم يكن المحافظ اللطيف والممتع الذي أتذكره منذ خمس سنوات قبل ذلك. كان هذا المحافظ ، البارد والمتطور ، غريبًا.

وفي الحقيقة ، لم أكن لأهتم بما يقوله بعض الغرباء عني.

بكل صراحه.

حسنًا ، حسنًا ، ربما ليس بصراحة كاملة.

قلت بشكل عرضي: "كل شيء على ما يرام". على الأقل ، كنت آمل أن يبدو الأمر غير رسمي. "ربما لديها أشياء أفضل تفعلها أكثر من مجالسي. الشيء السيئ هو أن الناس يعتقدون بوضوح أنني بحاجة إلى مجالسة الأطفال. "أضفت ، في حال لم يتلقوا الرسالة ،" لا أفعل ".

رفع زاك حاجبيه الداكنتين ، لكنه لم يقل أي شيء. كنت آمل أنه لم يتذكر شاي لونغ آيلاند المثلج ، لكنه على الأرجح كان كذلك. واصلت بيترا اختلاق الأعذار لتوري ("إنها متوترة بشأن الانتخابات النصفية". "لم تكن نائمة") طوال الطريق إلى الباب الأمامي: تساءلت عن السبب. بعد كل شيء ، لم يذهلني حزب المحافظين الجديد هذا كشخص كان يريد - أقل حاجة بكثير - شخصًا يقدم الأعذار لها.

لكن ربما كانت هناك أشياء لم أكن أعرفها عن "Torrance" يجب أخذها في الاعتبار. ربما ، على الرغم من حديقتهم الجميلة وتجهيزات الحمام المطلية بالذهب ، لم يكن كل شيء جيدًا داخل منزل جاردينر. على الأقل حيث كان حزب المحافظين قلقًا.

قال زاك: "حسنًا" عندما وصلنا إلى الرصيف (سررت لأنني تمكنت بنجاح من المناورة بالخطوات الأمامية دون الوقوع هذه المرة). "سررت بلقائك ، ابن عم جان من ولاية أيوا. أنا أعيش في المنزل المجاور ، لذلك أنا متأكد من أننا سنرى بعضنا البعض مرة أخرى ".

حسنا. الآن على الأقل فهمت الشيء المتعلق بقدومه فوق الجدار - فناء منزله الخلفي كان مفصولًا عن غاردينرز بواسطة هذا الجدار الحجري بالقرب من شرفة المراقبة - وأيضًا كيف أنه ، مثل توري ، أتيحت له الفرصة لتغيير الزي المدرسي قبل أي من الآخرين.

قالت بترا: "أوه ، نعم ، سترى بعضكما البعض كثيرًا" ، ويبدو مزاجها أكثر إشراقًا الآن بعد أن خرجنا من المنزل - وبعيدًا عن حزب المحافظين. "ستذهب جين إلى مدرسة تشابمان لبقية الفصل الدراسي."

"لذلك سمعت ،" زاك ، مع غمزة في وجهي. "سأراك هناك ، إذن. طويلا ، ابن العم جان من ولاية أيوا ".

تسببت الغمزة في رنين قلب آخر. كنت أعلم أنني أبحث بشكل أفضل.

لحسن الحظ ، استدار ليذهب. كان يعيش ، كما رأيت ، في منزل ريفي على يسار عائلة غاردينرز ، وهو أيضًا بارتفاع أربعة طوابق ، وقد تم طلاء هذا المنزل باللون الأزرق الداكن مع تقليم أبيض. لا توجد ثعالب زهور ، لكن باب أمامي مطلي بألوان زاهية ، هذا الباب أحمر مثل نبات إبرة الراعي في غاردينرز.

أحمر كالدم.

الآن ، لماذا أعتقد ذلك؟

قالت بترا: "هيا يا جين" ، تميل رأسها في الاتجاه المعاكس للاتجاه الذي كان يتجه إليه زاك. "مدرسة تيدي وأليس بهذه الطريقة."

قلت "ثانية فقط".

لأنه بالطبع لم أستطع الذهاب في ذلك الوقت ، بينما كان لا يزال على ما يرام. أوه لا. لا جينكس هوني تشيرتش. لا ، كان علي أن أقف هناك ، متجذرة في البقعة كما اعتقد توري بوضوح أنني كنت أشاهد زاك يتجول أمام سيارة كانت قد دخلت للتو في أحد مواقف السيارات المرغوبة للغاية في مدينة نيويورك المساحات. كان شخص ما على جانب الراكب يفتح بابه للخروج -

- تمامًا كما جاء رجل على دراجة بعشر سرعات ، يرتدي حقيبة رسول ، يمزق الشارع.

هذا عندما بدا أن بعض الأشياء تحدث في وقت واحد.

أولاً ، انحرف راكب الدراجة لتجنب الاصطدام بباب السيارة المفتوح ، وكان من الممكن أن يبحر على الرصيف ويضرب زاك ...

... إذا لم أكن ، في تلك اللحظة بالضبط ، ألقيت بنفسي في طريقها لدفع زاك ، الذي لم يلاحظ السيارة ، أو الدراجة ، أو دماء إبرة الراعي ، بعيدًا عن الطريق.

وهو ما كان كيف انتهى بي الأمر إلى صدمتي من قبل ساعي دراجة في أول يوم لي في نيويورك.

الذي ، إذا فكرت في الأمر ، هو مجرد حظ.

قالت العمة إيفلين: "لا يمكنك حتى رؤيتها". "حسنًا ، يمكنك ذلك ، ولكن مع القليل من المكياج ، لن يلاحظ أحد ، أقسم بذلك. وبحلول يوم الاثنين ، عندما تبدأ المدرسة ، من المؤكد أنك ستختفي ".

لقد درست انعكاسي في مرآة اليد. كانت الكدمة فوق الحاجب الأيمن عمرها بضع ساعات فقط ، وكانت بالفعل تنزع. من التجربة ، علمت أنه بحلول يوم الاثنين ، لن تكون الكدمة أرجوانية ، بل ظلًا جميلًا من الأصفر المخضر.

قلت: "بالتأكيد ، لجعل العمة إيفلين تشعر بتحسن. "بالتأكيد سوف."

قالت العمة إيفلين: "حقًا". "أعني ، إذا لم أكن أعرف أنه كان هناك ، فلن ألاحظ ذلك على الإطلاق. هل يمكنك ، توري؟ "

قال توري ، الذي كان جالسًا على أحد الكراسي ذات الذراعين الوردية المتوافقة بجانب المدفأة الرخامية غير العاملة ، "لا يمكنني رؤيتها."

وجهت لها ابتسامة ضعيفة. لذلك ، لم يكن خيالي بعد كل شيء. لقد بدأ Tory حقًا في أن يكون أكثر لطفًا معي - ألطف بشكل مثير للدهشة - منذ أن اصطدم رأسي بالرصيف. لقد علمت أنه كان توري ، عندما استعدت وعيي ، الذي اتصل برقم 911 ، بعد أن رأيت كل شيء يتكشف من نافذة غرفة المعيشة. كان توري هو من ركب معي في سيارة الإسعاف ، بينما خرجت من البرد ، حيث كان لا يزال يتعين على بترا الذهاب لاصطحاب الأطفال الصغار. كان توري هو الذي كان يمسك بيدي عندما استيقظت ، وأنا أشعر بالدوار والمؤلم ، في غرفة الطوارئ.

وكانت توري ، برفقة والديها ، الذين أطلقوا سراحي في وقت لاحق من ذلك المساء ، بمجرد أن كشفت فحوصات المستشفى أنني لم أصاب بارتجاج في الواقع ، ولن يكون من الضروري قبوله للمراقبة طوال الليل (اتضح أن ساعي الدراجة قد هرب دون خدش - لم تتسبب دراجته حتى في هذه العبث فوق).

لم يكن لدي أي فكرة عما حدث لأجعل ابن عمي فجأة حريصًا على سلامتي. من المؤكد أنها لم تكن تهتم بي قبل الحادث. لماذا ، فقط لأنني كنت غبيًا بما يكفي لأفقدني الوعي ، يجب على توري أن تقرر أنها تهتم بي ، لا أستطيع أن أتخيل. إذا كان هناك أي شيء ، فقد أثبتت فقط وجهة نظر حزب المحافظين: أنا حقًا بلد ضعيف.

بالطبع ، ربما كان له علاقة بحقيقة أن زاك قد جاء. الى المستشفى يعني. معي. في سيارة الإسعاف.

لكنهم لم يسمحوا له بالدخول إلى غرفة الطوارئ لرؤيتي ، على الرغم من أنه ليس من أفراد عائلته. وعندما علم أنني سأكون بخير ، عاد إلى المنزل.

ما يزال. إذا كان ما قاله روبرت في شرفة المراقبة صحيحًا - عن سحق توري لسحق زاك - فهذه كانت بضع ساعات جيدة من الوقت الجيد الذي قضاهما معًا.

لكن زاك لم يكن موجودًا الآن ، وكان توري لا يزال لطيفًا معي. إذن ما الأمر مع ذلك؟

أنزلت المرآة وقلت ، "العمة إيفلين ، أشعر بالسوء الشديد. أنت وعمك تيد لم تضطر إلى البقاء في المنزل من حفلتك على حسابي. إنها مجرد عثرة صغيرة ، بعد كل شيء ".

قالت العمة إيفلين وهي تلوح بيدها في إيماءة قذرة: "أوه ، من فضلك". "لم تكن حفلة ، لقد كانت فائدة قديمة مملة لمتحف قديم ممل. لأقول لك الحقيقة ، يسعدني أنك قدمت لنا مثل هذا العذر الجيد لعدم الاضطرار إلى الذهاب ".

العمة إيفلين هي الأخت الصغرى لأمي ، لكن من الصعب رؤية أي تشابه بينهما على الإطلاق ، حقًا. الشعر الأشقر هو نفسه ، لكن في حين أن أمي ترتدي شعرها في جديلة طويلة تصل إلى وركها ، فإن شعر إيفلين يتم اقتصاصه ليصبح صبيًا أنيقًا وممتعًا.

لم أر أمي أبدًا ، التي تعتبر مستحضرات التجميل أمرًا تافهًا - مما يثير استياء أختي كورتني - تضع المكياج. لكن العمة إيفلين كانت تستخدم أحمر الشفاه ، الماسكارا ، ظلال العيون - حتى بعض العطور الزهرية اللذيذة. بدت - ورائحتها - ساحرة للغاية وبالكاد تبلغ من العمر ما يكفي لإنجاب ابنة تبلغ من العمر ستة عشر عامًا.

وهو ما أفترض أنه أثبت أن المكياج كان يعمل.

لاحظت العمة إيفلين الكوب الفارغ بجانب سريري. هل تريد المزيد من الكاكاو يا جين؟

قلت بضحكة: "لا ، شكرًا". "إذا كان لدي المزيد من الكاكاو ، فسوف أطفو بعيدًا. حقًا يا خالتي إيفلين ، أنت و توري لست مضطرين للجلوس هنا معي طوال الليل. قال الطبيب إنني بخير. إنها مجرد نتوء ، وصدقوني ، لقد واجهت الكثير من المطبات من قبل. سأكون على مايرام."

قالت إيفلين: "أنا فقط أشعر بالفزع". "لو علمنا أنك ستأتي اليوم فقط ، وليس غدًا ، كما اعتقدنا -"

"ماذا لديك؟" انا سألت. "هل تم حبس رسل الدراجات في المدينة مقدمًا؟" ليس هذا من شأنه أن ينجح. ما زالوا يجدونني. هم دائما يفعلون.

قالت إيفلين وهي تهز رأسها: "الأمر ليس كذلك ، كيف تخيلت ليلتك الأولى هنا. كانت البتراء بصدد صنع سمك فيليه. كنا نذهب لتناول عشاء لطيف ، جميع أفراد الأسرة معًا ، وليس تناول الطعام في المطبخ بعد العودة إلى المنزل من غرفة الطوارئ... "

نظرت بتعاطف إلى رأس عمتي المائل. العمة المسكينة إيفلين. الآن بدأت تعرف كيف يجب أن تشعر أمي طوال الوقت. عني.

قلت بشعور ، "أنا آسف".

برز رأس إيفلين مرة أخرى. "ماذا او ما؟" قالت. "آسف؟ على ماذا اسف؟ انها ليست غلطتك-"

باستثناء ، أو بالطبع ، كان ذلك. كنت أعرف ما كنت أفعله. كنت أعرف أن الدراجة ستضربني وليس زاك. لأنني كنت أتوقع ذلك ، ولم يفعل.

وإلا فلماذا كانت نباتات إبرة الراعي تبدو حمراء جدًا؟

لكن بالطبع لم أقل ذلك بصوت عالٍ. لأنني تعلمت منذ وقت طويل أن قول أشياء من هذا القبيل بصوت عالٍ يؤدي فقط إلى طرح أسئلة كنت أفضل حالًا إذا لم أجيب عليها.

"دق دق." جاء صوت العم تيد عائمًا عبر باب غرفة النوم المغلقة. "هل يمكننا الدخول؟"

نهض توري وفتح الباب. في الردهة وقف عمي تيد ، أليس البالغة من العمر خمس سنوات بين ذراعيه ، وتيدي جونيور البالغ من العمر عشر سنوات مختبئين بخجل خلف إحدى ساقي تيد.

قال العم تيد: "لدي بعض الناس هنا ، الذين يريدون أن يقضوا ليلة سعيدة لابن عمهم جان قبل أن يذهبوا إلى الفراش".

قالت إيفلين ، بدت قلقة: "حسنًا". "أعتقد ذلك لدقيقة واحدة فقط. لكن-"

في اللحظة التي أنزلها والدها بها ، قفزت أليس بالطائرة نحو سريري ، وهي تلوح بملاءة من ورق الجزار الأبيض. "ابن عم النكس" ، استهتت. "انظر ماذا صنعت لك!"

صرخت العمة إيفلين: "برفق يا أليس". "بلطف!"

قلت ، "لا بأس" ، وسحبت أليس ، التي كانت ترتدي ثوب نوم مزهرًا ، إلى الفراش معها أنا ، بالطريقة التي اعتدت أن أفعل بها مع كورتني ، عندما كانت تسمح لي ، وما زلت أفعل ذلك أحيانًا سارابيث. "دعني أرى ما صنعته من أجلي."

عرضت أليس رسوماتها بفخر. قالت: "انظر". "إنها صورة اليوم الذي ولدت فيه. هناك المستشفى ، انظر ، وها أنت تخرج من العمة شارلوت ".

قلت "واو" ، متسائلة عما يعلمونه لأطفال الروضة في مدينة نيويورك. "هذا بالتأكيد... رسم".

أوضح العم تيد اعتذارًا: "لقد أنجبت خنزير غينيا في فصلهم أطفالًا".

"وترى هناك؟" أشارت أليس إلى كرة سوداء كبيرة من الطلاء. "هذه هي السحابة التي خرج منها البرق ، البرق الذي أطفأ كل الأضواء في المستشفى عندما ولدت." استندت أليس إلى ذراعي ، وكانت تبدو سعيدة بنفسها.

قلت ، إدارة ما كنت آمل أن يكون ابتسامة مشجعة بشكل مقنع ، "إنها لوحة جميلة جدًا ، أليس. سأعلقها هناك ، فوق المدفأة ".

أخبرني تيدي بصوت عالٍ من نهاية السرير: "الموقد لا يعمل".

قال العم تيد: "جين يعرف ذلك". "إنها تحذر من الحرائق ، على أي حال ، تيدي."

قال لي تيدي: "أخبرتهم أن هذه أفضل غرفة لوضعك فيها". "بسبب المدفأة التي تعرضت للاختراق بالفعل. لأنه كلما كنت في الجوار ، تنكسر الأمور ".

"ثيودور جاردينر جونيور!" بكت إيفلين. "أنت تعتذر لابن عمك هذه اللحظة!"

"لماذا؟" سأل تيدي. "قلت ذلك بنفسك ، أمي. لهذا السبب يدعوها الجميع جينكس ".

قال العم تيد: "أعرف شابًا معينًا ينام دون صحراء".

"لماذا؟" بدا تيدي في حيرة من أمره. "انت تعلم انه صحيح. انظر إلى ما حدث اليوم. انكسر رأسها ".

قال العم تيد ، ممسكًا بمعصم تيدي وسحبه من الغرفة: "حسنًا". "هذا يكفي زيارتك مع ابن عم جان. تعال يا أليس. دعنا نذهب لرؤية البتراء. أعتقد أنها حصلت على قصة ما قبل النوم لكما ".

ضغطت أليس على وجهها مقابل وجهي. همست: "لا يهمني إذا تعطلت الأمور عندما تكون في الجوار". "أنا معجب بك ، وأنا سعيد لأنك هنا." قبلتني برائحة نظيفة تبلغ من العمر خمس سنوات. "مساء الخير."

قالت إيفلين ، عندما أُغلق الباب مجددًا: "يا عزيزتي". "لا أعرف ماذا أقول".

قلت: "لا بأس" ، وأنا أنظر إلى صورة أليس. "هذا كله صحيح."

قالت عمتي: "أوه ، لا تكن سخيفة يا جينكس" ، "إيه ، جين. الأشياء لا تنكسر عندما تكون في الجوار. كان ذلك الشيء في الليلة التي ولدت فيها هو waddayoucallit. إعصار ، أو سوبر سيل ، أو شيء من هذا القبيل. واليوم كان مجرد حادث ".

قلت: "لا بأس يا العمة إيفلين". "لا مانع. أنا لا أفعل ذلك حقًا ".

"حسنا سافعل." أخذت إيفلين الكوب الفارغ ووقفت. "سأقول للأطفال ألا يتصلوا بك جينكس بعد الآن. إنه لقب سخيف على أي حال. بعد كل شيء ، لقد كبرت عمليا. الآن ، إذا كنت متأكدًا من أنك لست بحاجة إلى أي شيء ، يجب أن نذهب أنا وتوري بعيدًا ونتركك تنام. وأنت لا تنهض من الفراش حتى العاشرة صباح الغد على الأقل ، هل تفهم؟ قال الطبيب الكثير من الراحة. تعال ، توري ".

لكن توري لم تحرك من كرسيها. "سأكون هناك خلال دقيقة يا أمي".

يبدو أن إيفلين لم تسمعها. "أعتقد أنه من الأفضل أن أذهب وأتصل بوالدتك" ، تمتمت ، وهي تخرج من الغرفة. "الله وحده يعلم كيف سأشرح لها كل هذا. سوف تقتلني ".

عندما كانت متأكدة من أن والدتها كانت بعيدة عن مرمى السمع ، أغلقت توري باب غرفة النوم بهدوء ، ثم استندت إليه ، ونظرت إلي بعينيها الزرقاوين الكحلتين الكبيرتين.

قالت: "إذن". "منذ متى تعرف؟"

لقد تركت الصورة التي رسمتها لي أليس. كانت الساعة قد تجاوزت التاسعة صباحًا ، وكنت متعبًا حقًا... على الرغم من أنني كنت لا أزال في توقيت آيوا ، لذلك كان الوقت في الواقع قبل التاسعة. جسديًا ، كنت على ما يرام ، تمامًا كما أكدت للعمة إيفلين. النتوء على رأسي بالكاد يؤلمني - باستثناء اللمس.

لكن الحقيقة كانت أنني شعرت بالإرهاق. كل ما أردت فعله هو الذهاب إلى الحمام الرخامي الجميل والاستحمام ، ثم الزحف مرة أخرى إلى سريري المريح الكبير والنوم. هذا كل شئ. فقط نم.

ولكن يبدو الآن أنني سأضطر إلى الانتظار. لأن توري بدا وكأنه يريد التحدث.

"منذ متى وأنا أعرف ماذا؟" سألت ، على أمل ألا يظهر تعبي في صوتي.

قالت: "حسنًا ، أنت ساحرة بالطبع".

رمشت في وجهها. بدا توري جادًا تمامًا ، متكئًا على الباب. كانت لا تزال ترتدي الفستان القصير الأسود ، وكان مكياجها لا يزال منظمًا تمامًا. أربع ساعات من الجلوس على كرسي بلاستيكي صلب في غرفة انتظار الطوارئ بالمستشفى لم تفعل شيئًا يفسد جمالها المثالي.

"ماذا؟" انكسرت صوتي على الكلمة ماذا او ما.

"ساحرة بالطبع". ابتسم توري بتسامح. "أعلم أنك واحد ، لا فائدة من إنكار ذلك. ساحرة واحدة دائما تعرف أخرى ".

بدأت أؤمن ، ليس كثيرًا مما قالته توري ، ولكن من الطريقة المتوترة الغريب التي كانت بها تمسك بجسدها - مثل قطتنا ستانلي دائمًا في المنزل ، عندما يستعد للانقضاض - كان ذلك توري جدي.

فقط حظي. كان من الرائع لو كانت تمزح.

قلت ، باختيار كلماتي بعناية ، "توري ، أنا آسف ، لكنني متعب ، وأريد حقًا النوم. ربما يمكننا التحدث عن هذا في وقت آخر ...؟ "

كان الشيء الخطأ أن أقوله. فجأة ، أصيب توري بالجنون.

قالت وهي تستقيم: "أوه". "أوه ، هذا ما هو عليه ، أليس كذلك؟ هل تعتقد أنك أفضل مني لأنك كنت تتدرب لفترة أطول ، أو شيء من هذا القبيل؟ هل هاذا هو؟ حسنًا ، دعني أخبرك شيئًا يا جينكس. تصادف أنني أقوى ساحرة في عشيرتي. جريتشن وليندسي؟ نعم ، ليس لديهم أي شيء. ما زالوا يمارسون تعويذات حب صغيرة غبية - بالمناسبة ، هذا لا يعمل. هناك أشخاص في المدرسة يخشونني ، أنا قوي جدًا. ماذا لديك لتقوله يا آنسة هاي أند مايتي؟ "

انفتح فمي.

الشيء هو ، كان يجب أن أعرف. لا أعرف لماذا ، عندما أخبرت أمي العمة إيفلين بما كان يحدث ، واقترحت العمة إيفلين أن أحضر للبقاء في نيويورك لفترة ، اعتقدت أنني سأكون بأمان هنا.

كان يجب ان اعرف. أنا حقا يجب أن يكون.

"هل هذا بسبب ما حدث بعد ظهر اليوم؟" طالب حزب المحافظين. "الشيء مع القدر؟ هل أنت غاضب مني لأنك اكتشفت أنني أتعاطى المخدرات؟ "

قلت ، ما زلت أشعر بالحيرة - خُيانة رغم أنني لا أعرف السبب. ليس الأمر وكأن العمة إيفلين كان لديها أي فكرة عما تنوي ابنتها أن تفعله ، أو بالتأكيد كانت ستضع حدًا لذلك - "لا ، توري. صادق. لا يهمني ما تفعله. حسنًا ، أعني ، أنا مهتم. وأعتقد أنه من الغباء أن تتلاعب بالأدوية التي لم يتم وصفها لك - "

قاطعه توري قائلاً: "لقد نجح ريتالين فقط في اجتياز الانتخابات النصفية". "والفاليوم فقط... حسنًا ، أحيانًا أجد صعوبة في النوم. هذا كل شيء. "لقد عبرت توري الغرفة ، وها هي الآن تغرق على السرير. "أنا لست متشددًا فيهم أو أي شيء آخر. أنا لا أفعل النشوة أو الكوكايين أو أي شيء من هذا القبيل. ماذا ، هل عبوسك على تعاطي المخدرات ، أو شيء من هذا القبيل؟ يا إلهي ، هذا غريب جدًا ".

قلت: "توري". لم أصدق تمامًا أن هذا كان يحدث. "أنا لا أنتمي إلى المعسكر ، حسنًا؟ كل ما أريده هو أن أترك وحدي. بلا إهانة ، لكنني متعب حقًا ".

الآن حان دور توري لتطرف عينها ، وقد فعلت ذلك بطريقة فظيعة ، وهي تحدق في وجهي كما لو كنت أحد صنابير البجع في الحمام التي بدأت تتحدث فجأة. أخيرًا ، قالت ، "أنت حقًا لا تعرف ، أليس كذلك؟"

هززت رأسي. "تعرف ماذا؟"

قال توري: "هذا أنت واحد منا". "يجب أن تشتبه. بعد كل شيء ، يسمونك جينكس ".

قلت ، بمرارة لم أحاول إخفاءها ، "نعم ، يسمونني جينكس ، لأنه ، كما قال أخيك الصغير ، كل شيء أتطرق إليه يفسد."

لكن توري كانت تهز رأسها. "لا ، لا ، لا. ليس اليوم ، لم يحدث. جينكس ، لقد شاهدتك. كنت على الهاتف مع أمي ، ودخلت ، ورأيت كل شيء من غرفة المعيشة. "كانت عيون توري ساطعة للغاية لدرجة أنها بدت وكأنها تتوهج في ضوء الخبث المنبعث من مصباح السرير. "كان الأمر كما لو كنت تعرف ما سيحدث قبل أن يفعل أي شخص أي شيء. لقد دفعت زاك بعيدًا عن الطريق قبل أن تصطدم تلك الدراجة بالرصيف. لا يمكنك أن تعرف أن هذا هو الاتجاه الذي سيتجه إليه الرسول. لكنك فعلت. جزء منكم يعرف - "

قلت محبطًا: "بالطبع كان جزء مني يعرف". "كان لدي الكثير من الخبرة. إذا كنت في الجوار ، أيا كان أسوأ شيء يمكن أن يحدث ، فسيحدث. قصة حياتي. لا يمكنني العبث بشيء ما ، إذا كان هناك أي شيء لأفسده ".

قال توري: "لم تفسد أي شيء يا جينكس". "لقد أنقذت حياة شخص ما. حياة زاك ".

هززت رأسي مرة أخرى. كان هذا لا يصدق. كان هذا ما جئت إلى هنا للابتعاد عنه. والآن بدأ من جديد. كان ابن عمي توري - آخر شخص في العالم كنت أشك في حدوث مثل هذا الشيء - كان يحاول البدء في ذلك.

قلت "انظر ، تور". "أنت تحقق صفقة كبيرة من لا شيء. لم أفعل - "

"نعم ، جينكس. نعم أنت فعلت. زاك يقول ذلك. إذا لم تفعل ما فعلته ، لكان زاك بمثابة فطيرة على الرصيف ".

فجأة شعرت بألم في معدتي أكثر من رأسي. قلت ربما-"

"Jinx ، عليك فقط أن تفهمها. لديك الهدية ".

تجمدت أنفاسي في حلقي. "... ماذا؟"

ما تقدم مقتطف من نحس بواسطة ميج كابوت. كل الحقوق محفوظة. لا يجوز استخدام أي جزء من هذا الكتاب أو إعادة إنتاجه دون إذن كتابي من HarperCollins Publishers، 10 East 53rd Street، New York، NY 10022.