كان أفضل قرار اتخذته على الإطلاق هو تقطيع شعري لأصبح طبيعيًا

الطقس بارد في صباح يوم الإثنين في تشرين الثاني (نوفمبر) وأنا أسارع للذهاب إلى فصل الصحافة في الكلية - لكني لست متوترة. أصبح الاستحمام أسرع الآن بعد أن أصبح أفرو قصيرًا صغيرًا. مررت أصابعي عبر شعري الطبيعي الكثيف المجعد ، ورائحة شامبو وبلسم النعناع الأفريقي من SheaMoisture. أنا أتنفس بعمق وأبتسم. أنا سعيد أخيرًا.

لقد أمضيت ما يقرب من عقد من الزمن أرتاح فيه شعري.

عندما كنت في الحادية عشر من عمري ، بدأت أمي في عمل مرخيات في المنزل على شعري الأفريقي المنسوج. خففت شعرها ، وأنا كذلك. بحلول سن 13 ، كنت أذهب إلى موعد 80 دولارًا في صالون كل ستة أسابيع لتخفيفه كيميائيًا. لقد كانت تضحية مالية قدمتها لي كأم عزباء ، وشيء أقدره حقًا عندما كبرت أنها لا تزال تريدني أن أبدو وأشعر بالجمال. في المدرسة الثانوية ، كان لدي شعر الأميرة الكثيف والطويل الذي كان أنيقًا.

لكن بعد سنوات من زيارات الصالون ، كان شعري في حالة خشنة. كان يتساقط في قطع ويخف بشدة. كان لدي نهايات متقصفة أكثر من الصبر. عندما انتقلت ست ساعات من مسقط رأسي في سانت لويس للدراسة في الكلية في شيكاغو ، كنت أقوم برحلات خاصة إلى سانت لويس كل ستة أسابيع لتهدئة شعري. (واجهت صعوبة في العثور على صالونات تصفيف الشعر الأسود بأسعار معقولة بالقرب من كليتي في شيكاغو.) فجأة ، بالإضافة إلى ذلك مقابل التكلفة المعتادة لتهدئة شعري ، كان علي أن أدفع مقابل السفر الإضافي ذهابًا وإيابًا بين الاثنين مدن. كان حسابي المصرفي يعاني بنفس القدر الذي كان يعاني منه شعري.

لكن لم يكن المال فقط. أصبحت حياتي في الكلية مشغولة للغاية - بين الفصول الدراسية والعمل والتطوع والصداقات وأنا العلاقة - أن قضاء ساعات في موعد لتصفيف الشعر كل ستة أسابيع لا يبدو مفيدًا من وقتي. خلال سنتي الثانية ، اتصلت أمي بالسؤال عن تحديد موعد آخر للشعر عندما أعود إلى سانت لويس لقضاء عطلة الربيع. وافقت - ولكن بمجرد أن نزلت من الهاتف ، انهارت بالبكاء. لقد غمرتني فكرة إرخاء شعري إلى الأبد.

إذا توقفت عن إرخاء شعري ، سأضطر إلى قصه - قصه بالكامل.

مباشرة بعد أن تركت الهاتف مع أمي ، جاء صديقي إلى مسكني. بكيتُ إليه بشأن ما يجب أن أفعله. لقد طمأنني وسألني عما إذا كنت سأفكر في أن أصبح طبيعيًا. كنت قد شرحت له العملية من قبل - للانتقال من الشعر المريح إلى الشعر الطبيعي ، كان علي أن أقوم بـ "القطع الكبير" وأقص شعري الطويل تقريبًا. سينمو شعري المجعد الطبيعي وسيكون أكثر صحة لجسدي وحسابي المصرفي على المدى الطويل.

لم أفكر أبدًا بجدية في أن أصبح طبيعيًا من قبل لأنني لم أكن أعتقد أن الناس سيوافقون على ذلك. كنت خائفة من عدم الشعور بالأنوثة وعدم التأكد مما إذا كان بإمكاني التخلص من هذا الشعر القصير. كنت أخشى أن يعتقد الناس أنني قبيح.

لكن ما يقرب من عقد من الاسترخاء لشعري كان له أثر كبير. بدأ الشعر الطبيعي يبدو كخيار حقيقي بالنسبة لي. قضيت الأسبوع التالي في البحث عن صور جميلة لمشاهير مثل لوبيتا نيونغو وفيولا ديفيس ، الذين أظهروا صورهم القصيرة الطبيعية على السجاد الأحمر وفي الأفلام. هناك الكثير من الفتيات ذوات الشعر الطبيعي في كليتي ، وقد أوقفتهن حرفيًا في الحرم الجامعي للسؤال عن الخصلة الكبيرة ومنتجات الشعر التي استخدمنها. وطمأنني صديقي بأنه سيعشقني تمامًا بشعر قصير وطبيعي.

عندما عدت إلى المنزل لقضاء عطلة الربيع ، أخبرت أمي أنني قررت التوقف عن إرخاء شعري كيميائيًا إلى الأبد. كانت متفهمة للغاية - لقد كان مثل هذا الارتياح. لم أشك أبدًا في أنها ستدعم قراري ، لكنها كانت دائمًا تحب شعري الطويل.

كنت أخيرًا على استعداد للقيام بالفرم الكبير.

بالعودة إلى سانت لويس ، كانت الساعة 11 مساءً. عندما جلست على كرسي وسلمت مقصًا لأمي ورائي. كنا على استعداد للتخلي عن سنوات من عملنا الشاق من أجل شيء جديد. قطعت ببطء في خيوطي. تساقط الشعر ، وكذلك قلقي ، وكفاحي ، وسنواتي من الكفاح لأكون شخصًا لم أكن أنا. عندما كان شعري ينزل إلى رموشي وشفتي ورقبتي وكتفي ، لم أشعر سوى بالراحة. كنت أظن أنني قد أصاب بالذعر في منتصف الطريق ، لكن الأمر كان مثل كل قصاصة مقص ، أصبحت أكثر ثقة أن هذا كان القرار الصحيح.

عندما رأيت انعكاسي لأول مرة ، لم أشعر أبدًا بالجمال في بشرتي. لم أستطع التوقف عن لمس رأسي. وقد شعرت بالحزن الشديد لأن أمي كانت الشخص الذي قص شعري وكشف عني جديد - إنها أفضل صديق لي. ذكرتنا قصة الشعر التي قدمتها لي بأننا سنبقى دائمًا في حياة بعضنا البعض ، بغض النظر عن المسافة التي قد أعيشها.

عندما رأى صديقي وزملائي في السكن وأصدقائي شعري الجديد ، كانوا تمامًا كما كنت عليه. هؤلاء احبوا هذا. عندما أرى فتيات أخريات لديهن شعر مثل شعري في قسم منتجات الشعر الطبيعي في Target ، فإننا نبتسم دائمًا لبعضنا البعض. الكثير من الناس يقولون لي الآن أن الشعر القصير جميل بالنسبة لي. والآن بعد أن عدت إلى جذوري الطبيعية ، أشعر بثقة أكبر وارتباط أكبر بأسلافي وتراث زيمبابوي. شعري الطبيعي هو إعلان وصرخة معركة وقصة نمو شخصي للإنجاز.

أنا سعيد للغاية لأنني اتخذت قرارًا بأن أصبح طبيعيًا.

شعر المرأة السوداء سياسي. بعد سنوات من الشعور بأنه كان عليّ أن ألتزم بمعايير الجمال الأوروبية لشعر ناعم ومستقيم ومسترخي ، يسعدني أنني تمكنت من العثور على الجمال بالطريقة التي ينمو بها شعري بشكل طبيعي. الآن ، أنا أعتني بشعري بشكل أفضل من أي وقت مضى: أنا أستخدم فقط المكونات الطبيعية ، ونتيجة لذلك ، أصبح شعري طويلًا وطويلًا وممتلئًا.

إنني أحترم حقًا أولئك الذين يستمرون في إرخاء شعرهم كيميائيًا ، أو ارتداء الشعر المستعار أو النسيج أو الضفائر ، أو الذهاب إلى طبيعتهم. الشعر الأسود رائع وقوي ، مهما كنت تحب ارتدائه. لكن بالنسبة لي ، كان الشعر الطبيعي هو الحل - أشعر بصحة أكبر وسعادة وقوة. مهلا ، الوقت والمال الذي أوفره في كل مواعيد الصالون هذه لا يضر أيضًا.

شارلين هاباريموي كاتبة مستقلة وطالبة في جامعة ديبول. اتبعها تويتر.