لقد أخرجني الفوز بمسابقة ملكة الجمال من منزل جماعي إلى عائلة حاضنة محبة

قبل عام ، وصلت إلى الحضيض: كنت أحد حراس الولاية أعيش في منزل جماعي. الآن ، لديّ عائلة حاضنة رائعة ، ورحلة كاملة إلى الكلية ، ولقب ملكة جمال ألاباما المراهقة الرائعة.

قد يعتقد بعض الناس أن هذه قصة سندريلا ، لكني أنظر إليها على أنها قصة نجاح أكثر من كونها قصة خيالية. هذا هو واقع الحياة. حقاحدث ذلك.

بدأت أتعرض للإيذاء في الصف السادس ، وتفاقمت مع مرور الوقت. تعرضت للضرب واتصلت بأسماء قبيحة ، وجعلت أعتقد أن كل شيء كان خطأي. أنا متأكد من أن الناس يعرفون ما كان يحدث ، لأن الأطفال لا يريدون اللعب في منزلي بعد المدرسة. كانت عائلتي تتعامل مع إدارة الموارد البشرية ، مثل خدمات حماية الطفل. لقد كان مجرد وضع سيء حقًا. في الصيف قبل الصف الحادي عشر ، شعرت أن الأمور لا يمكن أن تزداد سوءًا.

في المحكمة ، قال القاضي في الأساس إنها حاولت جعل وضعي في المنزل يعمل بالنسبة لي ، لكنها لم تعد بيئة صحية بالنسبة لي بعد الآن. قالت إنها تريدني أن أستمر في النمو كشخص ، وأنني لا أستطيع أن أفعل ذلك حيث كنت. في ذلك الصيف ، تولى قسم إدارة الموارد البشرية وصايتي ، وكان هناك أمر بعدم الاتصال ضد كلا طرفي عائلتي ، مما يعني أنه لا يمكنني الاتصال بأمي أو أبي. شعرت بالوحدة حقًا ، لأنني لم أستطع التحدث إلى أي شخص. لم يكن لدي أي شخص.

لقد سمعت كل هذه الأشياء الفظيعة عن وجودي في رعاية التبني. سمعت أنك كنت حول أشخاص لا يهتمون لأمرك ، ولم يهتموا بأماكنك أو من ينتهي بك الأمر معهم. شعرت وكأن حياتي كانت تتجه إلى أسفل التل. لا يهم إذا كنت تبلغ من العمر 16 أو خمسة أعوام - فلا داعي للقلق بشأن المكان الذي ستضع فيه رأسك لأسفل في الليل. لكني فعلت.

أراد الأخصائي الاجتماعي أن يأخذني بعيدًا عن المنزل في توسكالوسا ، ألاباما قدر الإمكان ، لكن لم يكن هناك الكثير من الخيارات. لا يرغب الكثير من أولياء الأمور بالتبني حقًا في طفل يبلغ من العمر 16 عامًا - فهم يريدون أطفالًا أصغر سنًا قد يطلقون عليهم يومًا ما اسم أمي وأبي. لذلك بعد أن كنت في دور رعاية مؤقتة مختلفة لعطلة نهاية أسبوع أو أسبوع في كل مرة ، انتهى بي المطاف بالانتقال في منزل جماعي في هايدن ، اتصلت ألاباما بمنزل الملك على بعد حوالي ساعة ونصف من المكان الذي نشأت فيه فوق. كانت جميع الفتيات هناك في عنابر للولاية تتراوح أعمارهن بين 10 و 18 سنة. هايدن مدينة صغيرة حقًا. إنها في الأساس مثل نقطة - تغمض وتفتقدها. لديها فقط اثنين من مصابيح التوقف.

يشبه منزل الملك منزلًا عاديًا من الطوب. شارك كل منا غرفة نومه مع زميل في الغرفة. كان لدينا مجموعة من الآباء والأمهات ، الذين كانوا متزوجين ويعيشون معنا ، واثنين من الموظفين الذين سيساعدون في المناوبات الدورية. لكنها شعرت وكأنها منشأة معقمة غريبة أكثر من كونها منزلًا ، وقد أغلقت تمامًا. لأنه ليس منزلًا عاديًا ، وليس هناك أم أو أب حقيقي. كنت في أمس الحاجة إلى الحب والدعم ، ولم أحصل عليه. لم أكن أريد أن أفعل أي شيء بالمنزل الجماعي.

لا يسعني إلا أنني أرغب في العودة إلى المنزل تقريبًا ، إلى ما كنت أعرفه طوال حياتي. على الرغم من أنني تعرضت للإيذاء ، فقد فاتني التواجد في المنزل مع أمي ، حتى لو لم يكن ذلك مكانًا رائعًا بالنسبة لي. إذا كنت تعيش في مكان ما طوال حياتك ، فأنت لا ترغب في الصعود والتحرك ، خاصة في السنة الإعدادية من المدرسة الثانوية.

في عطلة نهاية الأسبوع الأولى التي قضيتها هناك ، ذهبت الفتيات من المنزل الجماعي إلى كنيسة المرتفعات. إنه نوع المكان الذي تمشي فيه وتشعر بالترحيب على الفور. هناك قهوة معدة ، وهم يوزعون الأناجيل والنشرات للصباح ، وهم يعزفون الموسيقى. لن أنسى أبدًا الخدمة الأولى التي سمعتها. كان الأمر يتعلق بترك مشيئة الله تتحقق ، لأن مشيئته أعظم بكثير من أي شيء يمكن أن نتخيله. كل ما تحتاجه هو أن تعرف أنه مسيطر وأن كل شيء سيقع في مكانه.

بعد هذه التجربة ، بدأت حقًا في منح Hayden و King's Home فرصة. علمت أن الله لم يضعني هناك عن طريق الخطأ. كان يجب أن يكون هناك هدف أكبر لهذا ، لذلك كنت سأتركه بين يديه.

في الأسبوع التالي ، بدأت الدراسة. كنت الولد الجديد. أتذكر أنني كنت جالسًا في غرفة انتظار المستشار ، وقام هذا الطالب ، وهو طالب ، بإجراء محادثة معي. اتضح أنه كان يعيش في منطقة مختلفة من ولاية ألاباما ، حيث لدي عائلة ، وكان يعرف اثنين من أبناء عمومتي.

قال ، "انتظر لحظة ، كلاهما يغني. هل يمكنك الغناء أيضًا؟ "

رددت بعض الملاحظات من "بابلي" لكولبي كيلات. لا أشعر بالتوتر حقًا حيال الغناء أمام الآخرين.

ألقت الآنسة باركر ، إحدى مستشاري التوجيه ، رأسها قاب قوسين أو أدنى وقالت ، "واو ، لديك حقًا موهبة من الله. هذا سوف يوصلك بعيدًا ".

في تشرين الثاني (نوفمبر) ، سألت الآنسة ستاندريدج ، مستشارة التوجيه الأخرى ، ما إذا كنت سأهتم بغناء أغنية بمفردي في برنامج يوم المحاربين القدامى في مدرستنا. كنت مثل ، "نعم ، بالتأكيد!" لذلك غنيت لذكرى الجنود القتلى لحشد من أفراد عائلاتهم. كانت تلك هي المرة الأولى التي أتلقى فيها ترحيبا حارا - وقف الجمهور بأكمله وصفق لي. لم أصدق ذلك. لم أفعل شيئًا من قبل أن الناس أحبوه كثيرًا.

في وقت لاحق من ذلك اليوم ، اتصلت بي الآنسة ستاندريدج إلى مكتبها وقالت إنها تلقت كتيبًا لبرنامج Miss Alabama's Outstanding Teen. سألت إذا كنت أرغب في المنافسة.

قلت لها: "لم أشارك في مسابقة ملكة من قبل". "لا أعرف ما إذا كان بإمكاني فعل ذلك."

قالت: "أنت أول شخص يتبادر إلى ذهني عندما فهمت هذا". "إذا لم أكن أعتقد أنه يمكنك فعل ذلك ، ما كنت لأتصل بك هنا. فقط صلوا من أجل ذلك وأعلموني ".

لم أكن أعرف حتى كيف أسير في الكعب. كيف يمكنني التنافس في مسابقة ملكة الجمال؟ لكن بعد ذلك قرأت الكتيب ووجدت أن هناك أموالًا للمنح الدراسية. كنت أعرف بما لا يدع مجالاً للشك أن الكلية كانت في طريقي ، لكنني كنت قلقة بشأن الكيفية التي سأدفع بها مقابل ذلك. ستمنحني المسابقة فرصًا للفوز بالعديد من المنح الدراسية ، وإذا فزت بكل شيء ، فسأذهب إلى إحدى جامعات ألاباما الخمس. قررت المحاولة.

في الشهر التالي ، حاولت صبغ شعري في المنزل. إنه بني طبيعي وكنت أهدف إلى الحصول على لون خمري ، لكن لم يكن الأمر صحيحًا. ربطني نائب المدير بشيلي روش ، التي لديها صالون لتصفيف الشعر في قبو منزلها. تطوعت لإصلاح شعري مجانًا. أتذكر القيادة عبر التقسيم الفرعي الذي تعيش فيه والتفكير في مدى جمال المنازل وكم كان رائعًا أن لديها حوض سباحة في فناء منزلها الخلفي. جلست على كرسيها وتحدثنا عن المسابقة القادمة ، وكيف شاركت ابنتها هيلاري في بعض المسابقات من قبل. التحدث معها فقط شعر بالارتياح.

ذهبت أنا وشيلي لاحقًا للتسوق لشراء بعض الأشياء التي أحتاجها للمنافسة في مسابقة Miss Alabama's Outstanding Teen ، والتقى بنا زوجها Brian لتناول طعام الغداء. لم يكن لدي أي فكرة عما كان يحدث في هذه المرحلة ، لكن اتضح أنه بعد أن قامت شيلي بتصفيف شعري ، أرادت ذلك اطلب مني العيش معها ، وكان هذا الغداء عبارة عن مقابلة من نوع ما - أراد براين فقط مقابلتي والتحدث إلي أنا.

في فبراير / شباط ، قبل يومين من عيد ميلادي ، قالوا لي إنهم يريدونني أن أعيش معهم. لقد كانت واحدة من أفضل المشاعر التي شعرت بها في حياتي كلها. أتذكر أنني شعرت بأنني سأعرف كيف يكون الحال عندما يكون لديك منزل! سأعرف كيف يكون الأمر طبيعيًا لمرة واحدة. "ليس لدي أي فكرة عما يعنيه الوضع الطبيعي حقًا ، لكن هذا يبدو قريبًا جدًا مما اعتقدت أنه قد يكون طبيعيًا.

الأشخاص الذين سمعوا قصتي من خلال Miss Standridge أرادوا المساعدة في المسابقة. تبرع المعلمون بالمال. قام صالون قريب بعمل أظافري وأصابع قدمي ورذاذ تان. بيتي بوندر هي سيدة صنعت أثوابًا رائعة لملكة جمال أمريكا منذ سنوات ، وقد سمحت لي بالدخول إلى منزلها ومحاولة ارتداء أكبر عدد ممكن من الفساتين حتى وجدت الفستان الأحمر المثالي.

تم عقد مراهقة ملكة جمال ألاباما المتميزة في عطلة نهاية أسبوع واحدة في شهر مارس في مدرسة ثانوية على بعد ساعة ونصف من هايدن. نشأ الكثير من المنافسين الآخرين وهم يتنافسون في Junior Miss و Little Miss Priss. كنت المستضعف. كنت أذهب إلى شيء لم أكن أعرف عنه شيئًا ، وكنت أواجه الفتيات اللواتي كن يفعلن هذه الطريقة لفترة أطول مني. لكن اتضح أن الفتيات الأخريات كن لطيفات حقًا. فتيات المسابقة لسن كلهن متكبرات و عالقات كما يعتقد الناس في الخارج. لقد دخلت للتو وفعلت الشيء الخاص بي.

تميزت عطلة نهاية الأسبوع بجزء من المواهب ، ومقابلة ، وأسلوب حياة ، ومسابقة لياقة بدنية ، ومشي بثوب مسائي. كان الجزء الأكثر إثارة للأعصاب هو السؤال على المسرح. سيكون من السهل بالنسبة لي مجرد التحدث إلى الحكام ، لكنك تتحدث إلى جمهور بأكمله. في الليلة الأولى ، اختنقت تمامًا. توقفت في منتصف إجابتي ولم أكن متأكدة مما سأقوله. ومع ذلك ، فقد وصلت إلى المراكز العشرة الأولى ، مما يعني أن لدي سؤالًا آخر على المسرح في الليلة الثانية. كان الأمر يتعلق بحملة طعام عيد الشكر التي جمعت فيها الأطعمة المعلبة من مدرستي الثانوية. لقد فجرت ذلك من الماء لأنني كنت أصلي فقط من أجل الحصول على فرصة أخرى لإثبات نفسي.

طوال المسابقة ، ظللت أفكر ، "أوه ، ستفوز هذه الفتاة ، أو ستفوز تلك الفتاة." ولكن في هذا الأخير في الليل ، عندما كنت أقف على خشبة المسرح ، تم استدعاء كل من اعتقدت أنه سيفوز للمركز الرابع والمركز الثالث والمركز الثاني مكان. ثم نظرت إلى أسفل الخط وأدركت ، "انتظر لحظة ، قد أكون أنا!"

لا أستطيع حقًا وصف الشعور الذي سادني عندما أطلقوا اسمي. كانت فكرتي الأولى ، "سأذهب إلى الكلية!" ثم كنت متحمسًا جدًا للترويج لمنصتي ، وهو تعمل على نشر الوعي بقضايا إساءة معاملة الأطفال وإهمالهم ، وهو الشيء الذي أشعر به بشدة حول. لقد كان كل ما يضربني بسرعة كبيرة.

في بداية المسابقة ، قالوا لنا ، "لا تضع يديك فوق فمك إذا فزت. ضعهم على صدرك. يبدو أفضل في الصور. "لكنني ضبطتهم لأنني لم أعتقد أنني سأفوز! بالطبع ، عندما فزت ، أضع يدي على فمي. لحسن الحظ ، تذكرتها وحركتها كما فعلت في مسيرتي كمراهقة ملكة جمال ألاباما المتميزة. كنت مثل ، "لا أعرف ماذا أفعل! ماذا علي أن أفعل؟ "كان الجميع يضحكون. بعد أن فزت ، سمحت لي بيتي بالاحتفاظ بهذا الفستان الأحمر. إنها معلقة في خزانة ملابسي في المنزل الآن.

في مايو ، بعد شهرين من المسابقة ، انتقلت للعيش مع شيلي وبريان. لقد اتصلت أنا وشيلي على الفور. أستطيع أن أخبرها بكل ما يحدث في المدرسة ومع أصدقائي. نحب التسوق والأكل والمشاهدة دكتور فيل - كما تعلمون ، مجرد أشياء فتاة عادية. في بعض الأحيان لا نضطر حتى إلى قول أي شيء لبعضنا البعض ، لأننا نعرف ما سيقوله الآخر.

براين هو واحد من أكثر الأشخاص المدهشين الذين قابلتهم في حياتي كلها. سوف يفعل أي شيء في العالم من أجلي. أنا لست حتى طفله ، لكنه يعاملني كما أنا.

لم يكن كل شيء عبارة عن سرير من الورود مع براين وشيلي. في بعض الأحيان ، سأستعير أنا وشيلي مكياج بعضنا البعض ونضعه في غير مكانه ونخوض جدالات صغيرة حول ذلك. ستكون هناك دائمًا أشياء عليك العمل من خلالها كعائلة. كنت دائمًا خائفًا من إخبار عائلتي الحقيقية بالأشياء المختلفة التي كانت تحدث في حياتي لأن كل شيء كان يبدو دائمًا أنه خطئي. لكن الآن ، لا أشعر بالخوف.

من قبل ، لم يرغب أحد في القدوم إلى منزلي ، والآن يمكنني أن يكون لدي أصدقاء بعد المدرسة. أنا طفل عادي. يمكنني فقط العودة إلى المنزل من المدرسة ، وفتح المخزن ، وأكل بعض الجبن.

منذ أن أصبحت مراهقة رائعة لملكة جمال ألاباما ، تحدثت عن منصتي ، ورفع الوعي بشأن إساءة معاملة الأطفال وإهمالهم ، في مشاركات تحدث مختلفة. لقد غنيت في اجتماعات مجلس الإدارة. تمكنت من مقابلة الحاكم بنتلي وممثلي مجلس النواب وإحضارهم وراء منصتي أيضًا. اعتمادًا على الشهر ، كان بإمكاني الظهور في أي مكان من 10 إلى 20 ظهورًا.

هذا ليس عن التاج والوشاح. هذا ليس حول كيف تأذيت. يتعلق الأمر بما يمكنني فعله مع ما مررت به لمساعدة الآخرين.

لأن ما مررت به لم يؤذني - لقد ساعدني أكثر من أي شيء آخر. لقد سمح لي بالوصول إلى أولئك الذين لم أتمكن من الوصول إليهم مطلقًا ، وقد منحني الفرصة لجلب الأمل لأشخاص مثلي تمامًا. إنه يترك بصمة على قلبك عندما تكون قادرًا على مساعدة شخص تأذى من نفس الأشياء التي لديك ، لأنك تعرف ما يمر به. تبين أن هذه كانت خطة الله.