هذا ما يشبه أن تكون مراهقًا مصابًا بالتوحد

كنت الفتى "الغريب" الذي قال أشياء عشوائية فجأة ، الشخص الذي لا يستطيع قراءة لغة الجسد.

كان والداي يعلمان أنني كنت مختلفًا عن سن مبكرة.

عندما لم أتعلم المشي حتى بلغت الثانية تقريبًا ، علموا أن شيئًا ما قد توقف. أنا أيضًا لم يكن لدي أي مهارات اجتماعية عمليًا. في الحقيقة ، كنت الفتى "الغريب" الذي قال أشياء عشوائية فجأة ، الشخص الذي لا يستطيع قراءة لغة الجسد. هذه العيوب الاجتماعية جعلتني بالتأكيد هدفًا للتنمر.

أخذتني أمي إلى طبيب الأطفال ، الذي أحالني إلى المتخصصين ، الذين شخّصوني رسميًا باضطراب المهارات الحركية. لم أبلي بلاءً حسنًا في الاختبارات الموحدة. احتجت إلى وقت إضافي واستخدام الكمبيوتر لأن خط يدي كان غير مقروء ؛ كان هذا عرضًا يسمى عسر الكتابة ، وهو جزء شائع من التوحد.

في تلك المرحلة ، كنت لا أزال أصغر من أن يشخصوني رسميًا بالتوحد لكن بعض الأطباء اعتقدوا أنني قد أكون في طيف. لم أحصل على التشخيص الرسمي حتى الصف السابع: التوحد. لكن هذا لم يكن صادمًا. كنت أعرف أنني مختلف عن الطلاب الآخرين ، لكن لم يكن لدي اسمًا لهذا الاختلاف.

جاء تشخيصي بشكل صحيح عندما كنت أستعد للمدرسة الثانوية ، مما يعني أنه كان عليّ التعامل مع التنقل في المدرسة الثانوية مع العلم أنني مصاب بالتوحد. كانت المدرسة الثانوية مختلفة عن المدرسة المتوسطة - أكبر وأكثر تحديًا. كانت إحدى الطرق التي سهّل بها والدي الأمر هي إنجاز الوثائق الرسمية الخاصة بي. قال التقرير الذي أعده اختصاصي علم النفس العصبي إنني مصاب بالتوحد رسميًا ، أو بشكل أكثر دقة ، أنني مصاب باضطراب التعلم غير اللفظي ، وهو اضطراب طيف التوحد. كان من الغريب أن أظن أنني مصاب بالتوحد لأنني كنت أعتقد نوعًا ما بأنني "طبيعية" جدًا لمثل هذا التشخيص الخطير. لم أكن أعرف أن أي شخص يمكن أن يكون مصابًا بالتوحد ويكون مثلي. لم أدرك أنه يمكنك حتى أن تكون في المدرسة.

لم تغير الأوراق الرسمية حياتي اليومية ، لكنها غيرت حياتي المدرسية. أعطتني الأوراق التسهيلات اللازمة التي أحتاجها لإكمال المدرسة بنجاح. كان هذا يعني أنني حصلت على وقت إضافي في الاختبارات المعيارية ، واستخدام الكمبيوتر في الفصل واهتمام آخر. لكن وجود اختلاف في التعلم يعني أيضًا أنني اضطررت إلى الدفاع عن نفسي واحتياجاتي ، والتي كانت مختلفة عن احتياجات زملائي في الفصل. تعلمت كيف أطلب المساعدة والوقت الإضافي. أعتقد أنني استفدت حتى من تعلم هذه المهارة الجديدة ، لأنه في الكلية كان علي أن أدافع عن نفسي طوال الطريق.

اضطررت إلى العمل بجدية أكبر في جميع فصولي. كنت أقضي ساعات في أداء الواجبات المنزلية والعمل الدائن الإضافي للحفاظ على درجات الرياضيات والعلوم الخاصة بي. ذهبت إلى الفصل في وقت الغداء للقاء المعلمين قبل الاختبارات وذهبت للحصول على دعم خاص. أردت أن أنجح. كنت أرغب في الالتحاق بالجامعة والحصول على حياة "طبيعية" ، مما يعني قضاء وقت إضافي في كل شيء.

كان لدى معظم الأشخاص الذين كونت صداقات معهم والذين سيكونون مجموعتي الأساسية من الأصدقاء على مدار السنوات الأربع القادمة نوعًا من الاختلاف في التعلم. كان لديهم عسر القراءة ، اضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه ، أو عسر الكتابة ، والقائمة تطول وتطول. غالبًا ما نرى بعضنا البعض في مركز دعم التعلم بمدرستنا يتلقون دروسًا أو يقومون بواجب منزلي. كانت هذه المجموعة - والمدرسة نفسها - داعمة وكنت بحاجة لذلك.

بصفتي طالبة في المرحلة الثانوية ، بدأت في الذهاب إلى المجموعات الاجتماعية وتعلمت كيفية قراءة لغة الجسد وإجراء محادثات عادية. لم أتعرض للتخويف كثيرًا في المدرسة الثانوية لأن الناس كانوا في الغالب مرتاحين. أنا أيضًا لم أكن مشهورًا بما يكفي لجذب الانتباه إلي. تمسكت بمجموعتي الخاصة وابتعدت عن الدراما العامة في المدرسة الثانوية.

عندما كنت في المدرسة الثانوية ، أصبحت أكثر راحة في الحديث عن اختلاف التعلم. حتى أنني انضممت إلى Learning Difference Club في مدرستي ونادي للطلاب على مستوى المدينة.

أعطتني المجموعة الدعم والتشجيع اللذين احتجتهما للتحدث عن التوحد علانية. في النهاية ، كنت أتحدث على لوحات للطلاب الآخرين في جميع أنحاء منطقة الخليج. أردت أن أوضح للآخرين أن التوحد ليس كذلك سيء - كان الأمر مختلفًا تمامًا.

لقد سمعت قصصًا من أطفال آخرين ناضلوا حقًا - أطفال لم يتمكنوا من الدفاع عن أنفسهم ، والذين لن يحصلوا على مزيد من الوقت للاختبار. في الواقع ، تمت معاقبتهم لكونهم "مشاغبين". هذه القصص هي التي تجعلني أتحدث علانية وأثقف الآخرين.

كطالب جامعي مصاب بالتوحد ، أدرك أنني هنا بسبب الدعم الذي تلقيته من الآخرين. بالإضافة إلى ذلك ، لقد تقدمت في السن وتعلمت المزيد عن نفسي. تعلمت أني علبة أعيش في بلد أجنبي لمدة عام بدون مشاكل كبيرة (درست في الخارج في إسبانيا). أنا علبة تنقل بالطائرات والقطارات والمدن دون أي مشكلة. لقد تعلمت أني علبة الحصول على تعليم جامعي.

لكن الأهم من ذلك كله ، لقد تعلمت أن التوحد لا يحددني. وبالفعل ، لقد نجحت في الحياة بسبب التوحد وبالرغم من إصابتي به.