"لقد تحولت من مشجعة إلى لاعب كرة قدم!"

كل شخص لديه تلك الفكرة النمطية عن المشجع: لطيفة ، مفعم بالحيوية ، تنحني في شعرها. وكان هذا أنا ، من روضة الأطفال إلى الصف الثامن. أحببت أن أكون في الفريق ، من الأجزاء الأنثوية مثل تجعيد شعر بعضنا البعض للمسابقات إلى تجربة الأعمال المثيرة الجديدة في التدريب. لكنني أحببت أيضًا مشاهدة مباريات كرة القدم حيث كنا نشجع - في بعض الأحيان كنت أركز على المسرحيات أكثر من روتيننا! في كل مرة يسجل فيها شخص ما ، كنت أتمنى أن أكون أنا الوحيد في منطقة النهاية.

تسديدة بعيدة

لقد نشأت في رمي كرة القدم والذهاب إلى المباريات مع والدي. ذات مرة أثناء انتظار التشجيع في لعبتي في المدرسة الإعدادية ، كنت أنا وأبي نشاهد فريق المدرسة الثانوية - كانوا يخسرون - وقال ، "أراهن أنك تستطيع أفعل ما هو أفضل من ذلك. "علقت كلماته في ذهني ، وقبل سنتي الأولى مباشرة ، بدأت أشعر بالملل من التشجيع - وبتحمّس أكبر لكرة القدم. فكرت ، ربما يجب أن أكون في الميدان.

قررت الذهاب إلى اجتماع ما قبل الموسم لمعرفة كيفية الانضمام إلى الفريق ، على الرغم من أنه لم يكن لديهم فتاة في القائمة من قبل. عندما دخلت صالة الألعاب الرياضية بالمدرسة ، المليئة بالرجال والآباء الذين ينتظرون المعلومات ، استدار الجميع وحدق ، مثل ، ماذا تفعل هنا؟ رأيت شبابًا كنت قد هتفت لهم - شباب كنت أعتبرهم أصدقاء - وتساءلت عن رأيهم في أنني ألعب جنبًا إلى جنب معهم. مدرستي صغيرة ، لذا لا توجد تجارب - ما عليك سوى الاشتراك في الفريق. لكن لا يزال يتعين علي التسجيل رسميًا أمام الحشد كله ، مع كل الأنظار إلي. كان بإمكاني الشعور بالتوتر في الغرفة ، وبينما كنت أتقدم لتسليم أشكالي ، شعرت تقريبًا أنني كنت أفعل شيئًا خاطئًا. قلقت ، هل سيضحكون علي المدربين؟ هل سيخبرونني أنني لا أستطيع اللعب؟ وبدلاً من ذلك ، نظروا إلي كما لو كنت أقوم بمزحة عليهم ، لكنهم أخيرًا أخذوا أوراقي وأخبروني أن أحضر لمعسكر التدريب في الأسبوع السابق للمدرسة. كنت رسميا لاعب كرة قدم!

يتعثر في التدخلات

ربما كان تكوين الفريق أمرًا سهلاً ، لكن الحصول على مكاني بين اللاعبين كان أكثر صعوبة. لقد تغيرت بمفردي في غرفة خلع الملابس الخاصة بالفتيات ، ولم يُسمح لي بالدخول مع الرجال حتى ارتدى الجميع ملابسهم. في المرة الأولى التي مشيت فيها إلى فضاءهم ، صمت معظم الرجال تمامًا ، وتجمع القليل منهم ضحكًا علي. لم يقلوا أبدًا أي شيء يعني لوجهي ، لكن هذا زاد الأمر سوءًا - غالبًا ما كان الرجال صاخبين وأبلهم ، يضايقون بعضهم البعض. لكن حقيقة أنهم تحدثوا عني في همسات جعلتني أشعر وكأنهم يتحدثون عن القمامة. كنت أعلم أنني كنت في المكان الذي أريد أن أكون فيه ، لكنني شعرت أيضًا أنني غريب.

"حدق الجميع ، مثل ، ما هو هي تفعل هنا؟ "

فاتني فريق التشجيع الخاص بي واعتقدت أنني ربما أخطأت - حتى أن مشجعي المدرسة الثانوية أخبروني أنه لا ينبغي السماح للفتيات باللعب ، وهو ما يؤلمني. لكنني علمت أنني أنتمي إلى الميدان. وكان أصدقائي يساندونني - ظنوا أنني كنت حمارًا سيئًا!

لذا بدلاً من التركيز على حقيقة أنني شعرت بالإهمال ، قدمت لنفسي محادثات حماسية وقررت أنه يجب علي فقط إثبات قيمتي للفريق. في كل ممارسة ، أعطيتها كل ما عندي ، وأجري المسرحيات ، وقفز الحواجز ، وأدفع أكياس الرمل حتى يتألم جسدي. بعد شهر ، أصبح الرجال أكثر ترحيباً - حيث قاموا بتشجيعي في الألعاب والممارسة ، وإشراكي في المحادثات خارج الملعب. حتى أن أحدهم قال لي ، "لديك الشجاعة لتكون هنا!"

شعرت بالقوة عندما جعلني مدربي تدخلًا دفاعيًا. هذا الموقف ليس مزحة. دوري كله هو إنزال الناس! لقد تعرضت لضربات شديدة وهذا مؤلم - مرة واحدة ، خرجت كتفي! كانت المرة الأولى التي اتهمت فيها أحد اللاعبين بالخوف ، لكن المرة الأولى التي تعاملت فيها مع شخص ما كان ذلك بمثابة اندفاع! شعرت بالقوة لأنني أستطيع الاحتفاظ بنفسي.

كسر القالب

في سبتمبر الماضي ، حظيت بلحظتي الكبيرة: وضعني المدرب في لعبة جامعية... وفزنا! أخيرًا ، شعرت أنني جزء حقيقي من الفريق - ليس لأنني قبلت من قبل اللاعبين ، ولكن لأنني ساعدتنا على الفوز.

في المسيرات الحماسية ، أحظى بحفاوة بالغة ، وكان لدي فتيات يخبرنني أنهن يرغبن في لعب كرة القدم الآن أيضًا! قد يكون من المخيف أن يفوقك عدد الرجال عددًا كبيرًا ، لكن كفتيات ، لا يمكننا أن ندع ذلك يمنعنا من متابعة أهدافنا!

نُشر هذا المقال في الأصل تحت عنوان "I Went From Cheerleader to Football Player" في عدد أبريل 2013 من سبعة عشر. انقر هنا للاشتراك بالمجلة.