"كنت أحب التنافس في مسابقات ملكات الجمال حتى رأيت بأم عيني أن الفتيات المجنونات ستحققن الفوز فقط"

طوال المدرسة الثانوية والجامعة ، أحببت التنافس في مسابقات ملكات الجمال. على الرغم من أنني لم أفز مطلقًا ، في نهاية المسابقة ، شعرت دائمًا بمزيد من الثقة ، لأنني شعرت وكأنني يتم الاحتفاء بي لكوني نفسي.

لهذا السبب قررت أن أدخل الآنسة ماساتشوستس. على الرغم من أنني لم أشارك في مسابقة ملكة بهذا المستوى من قبل ، فقد اعتقدت أنها ستكون فرصة للمساعدة في التغيير وجه ملكات الجمال ، لأن الفتيات اللواتي يشبهنني - كاملات الشكل وسوداء - ليسوا في كثير من الأحيان ممثلة. حتى لو لم أفز ، فإن مجرد التواجد على خشبة المسرح سيظل وسيلة صغيرة لتغيير الطريقة التي ترى بها الفتيات الصغيرات الجمال في كل مكان.

كان التطبيق أكثر من البساطة: أرسل صورة لي. إذا أحبوا مظهري ، فإنهم سيتصلون بي. لذلك أرسلت في صورتي. كنت متوترة نوعًا ما بشأن ما إذا كانوا سيختارونني ، لكنهم بعد ذلك اتصلوا وأخبروني أنني قد تم اختياري كواحدة من 60 فتاة للمنافسة.

كنت متحمسًا للغاية ، لكن على الفور تقريبًا ، عرفت أن هذه المنافسة كانت مختلفة تمامًا عن تلك التي قمت بها من قبل. كان هناك الكثير من الأعمال الورقية ، وكان عليهم التحقق من الكثير من الأشياء ، مثل المدة التي عشت فيها في ماساتشوستس. سألوني عن هواياتي ، وماذا أفعل من أجل لقمة العيش ، وحيث رأيت نفسي أسفل الخط ، ثم جعلوني أوقع الكثير من العقود. لقد كان عددًا من الأعمال الورقية أكثر من أي وقت مضى لم أتمكن من تعبئته للمنافسة في مسابقة ملكة من قبل.

كانت الخطوة التالية هي مقابلتي ، وكانت تلك هي النقطة التي بدأت فيها حقًا في إدراك أنني كنت في لعبة كرة جديدة تمامًا. ظل جميع منظمي المسابقة يقولون ، "كن على طبيعتك. كن نفسك. كن على طبيعتك ، "لكن لم يظهر لي أي شيء جعلني أشعر بهذه الطريقة. لقد جعلونا نشاهد مجموعة فيديو تضم المتسابقين والفائزين السابقين. لم أبدو مثل أي من الفتيات في الفيديو. كان جميع الفائزين جميلين للغاية ، لكنهم جميعًا بدوا متشابهين: أبيض ونحيف وطويل جدًا. لم أكن أيًا من هذه الأشياء.

"ربما سأضطر إلى إنقاص بضعة أرطال" ، أتذكر أنني أخبرت المرأة التي تجري مقابلة معي.

ردت بجدية "لا ، ليس عليك أن تفعل ذلك".

'لا انا افعل!' اعتقدت. "أنا لا أبدو مثل هؤلاء الفتيات في هذا الفيديو الجميل الذي عرضته علي للتو!"

بعد المقابلة ، كان لدي شهرين للتحضير للمنافسة الفعلية. كنت أعلم أنه لا جدوى من التأكيد كثيرًا على فقدان الكثير من الوزن لأنه لم يكن لدي سوى شهرين للتدريب شيئًا ما كانت الفتيات الأخريات اللائي يقمن بمسابقات ملكات الجمال بهذا الحجم لسنوات عديدة يفعلنه طوال حياتهن ، ولم يكن الأمر كذلك يحدث. أنا فعلت أريد أن أبدو جيدًا في بدلة السباحة الخاصة بي ، لذلك بدأت في تناول الطعام بشكل أفضل والذهاب إلى صالة الألعاب الرياضية.

الشيء الوحيد الذي ناضلت معه حقًا هو شعري. لقد أصبحت طبيعيًا قبل حوالي عامين ، لذلك لديّ من أصل أفريقي ولم أكن متأكدًا من كيفية سير الأمور مع الحكام. أخبرني بعض أصدقائي أن شعري الطبيعي جعلني مختلفًا وأنه سيجذب انتباهي ، لكن اعتقد البعض الآخر أن الآنسة ماساتشوستس لم تكن مستعدة لفتاة ذات شعر طبيعي ، لذا ربما أنا كذلك تتفق.

بحلول الوقت الذي بدأ فيه التوجه ، كنت قد قررت أن الباروكة هي السبيل للذهاب. لذلك ظهرت مع باروكة شعر مستعار تجاوز كتفي ، وشعرت بالغرابة حقًا. على الرغم من أنني تلقيت الكثير من الثناء على شعري من المتسابقين الآخرين الذين قابلتهم في التوجيه ، ما زلت أشعر بعدم الارتياح لأنه لم يكن شعري - لم يكن أنا.

ولكن ما جعلني غير مرتاح أكثر هو التوجهات التي طُلب منا اتباعها ، حيث علمونا نصائح حول كيفية التقدم في المنافسة - لم ينطبق أي منها علي.

سيقدمون نصائح جمالية حول ما يجب استخدامه على بشرتك ؛ كانت هناك جلسة كاملة حول الدباغة ، وكيفية ضبط زواياك عند الوقوف حتى لا تبدو لامعًا جدًا. تحدثوا عن رذاذ كان من المفترض أن يساعدك على التخلص من تجعد شعرك وترويضه وإعطائه قوامًا. أردت فقط أن أصرخ ، "هذا لا ينطبق على الكثير من الأشخاص في هذه الغرفة!"

كما أدلوا بتعليقات حول الجمال الطبيعي مثل ، "احتضن نسيج شعرك الطبيعي". لكن هل أرادوا حقًا أن ترتدي جميع الفتيات في الغرفة نسجًا أو باروكات لتهز شعرهن الطبيعي بدلاً من ذلك؟ إذا فعلوا ذلك ، فإن نصيحتهم حول كيفية الفوز بالتأكيد لم تصل هذه الرسالة. لقد شعرت بأنني في غير محله.

بعد التوجيه ، قررت أنني لن أرتدي شعر مستعار أثناء المنافسة لأنني أردت أن أكون ذاتي الأصيل ، ولم أشعر بهذه الطريقة عندما أرتدي باروكة شعر مستعار.

في هذا الوقت تقريبًا ، بدأت في معرفة المزيد عن الفتيات اللواتي كنت أتنافسهن والأطوال القصوى التي كن يذهبن إليها من أجل المنافسة. لجمع الأموال ، أنشأت GoFundMe وطلبت من أصدقائي وعائلتي الداعمة بشكل رائع مساعدتي في جمع الأموال للمسابقة. اعتقدت أن المتسابقين الآخرين ربما فعلوا نفس الشيء. لكن فتاة واحدة أنفقت كل مدخراتها طوال حياتها وتركت وظيفتها لمجرد المنافسة. حاولت أن أكون لطيفًا حيال ذلك وألا أحكم عليها.

بالنسبة لي ، كان الأمر أكثر من أجل التجربة ، ولكن بالنسبة لبعض الفتيات كانت طريقة لبدء مسيرتهن التمثيلية أو الغنائية ، وكانت رسوم الدخول البالغة 1200 دولار طريقة رخيصة حقًا لتحقيق أحلامهن. أدركت أن الناس لديهم أسباب متنوعة للمنافسة وبالنسبة للبعض ، فإن المخاطر أكبر بكثير. ومع ذلك ، فقد صُدمت من أن أي شخص قد يضع الفوز فوق صحته أو رفاهيته.

كان ذلك خلال المنافسة الفعلية ، حيث رأيت حقًا الطول الأقصى الذي ستبقى فيه الفتيات نحيفات. كان أحد المتسابقين يتناول أدوية مسهلة وحبوب الماء ، ولم يكن بعض المتسابقين يأكلون على الإطلاق.

ما كان مزعجًا حقًا هو أن منظمي المسابقة لم يثبطوا هذا النظام الغذائي الخطير. في الواقع ، لقد بدوا على ما يرام تمامًا معها.

قال أحد المنظمين: "نحن نعلم أنكم فتيات تأكلن طعام الأطفال وكعك الأرز ، لكن لا تغمى عليهن" ، ولدهشتي ، ضحكت الفتيات على النكتة. كما لو أن هذا لم يكن سيئًا بما فيه الكفاية ، كانت هناك فتيات لا تزيد أعمارهن عن 14 عامًا في الغرفة. نظرت حولي وكان بعض المتسابقين الأكبر سناً تأثروا بكلماته ، مثلي ، لكن لم يقل أحد شيئًا. لقد كان جزءًا مفهوماً من المنافسة.

هذا عندما علمت أن هذا لم يكن لي. على الرغم من أنني كنت أتنافس ، إلا أنني كنت في ضواحي كل شيء ، أشاهد كل شيء كمراقب. لقد أحزنني أن النساء كن على استعداد للذهاب إلى هذه الأطوال لمجرد أن يطلق عليهن اسم جميلات. وكانت حقيقة أن معظمهن لم يحظن بفرصة مؤلمة ، لأنه في النهاية ، كانت مجرد مسابقة جمال وكانن "عضلات جدًا" أو "قصيرات جدًا" أو "متعرجات جدًا".

مع العلم أنني لن أفوز ، شعرت بنوع من الإفراج. توقفت عن الشعور بالضغط وكان بإمكاني فقط أن أقول لنفسي ، "استمتع واذهب إلى هناك وابذل قصارى جهدي علبة.' كان هذا مختلفًا تمامًا عن الفتيات اللائي كن يتدربن لفترة طويلة وكانن وراء الكواليس ، بشكل واضح متوتر.

معظم الأسئلة التي طرحوها علينا خلال جولة المقابلة كانت بلا معنى ، ما هو فيلمك المفضل ولماذا؟ أو صف أسوأ موعد لك. أو ما هي الأشياء الثلاثة التي تحتاجها في حقيبتك؟ لقد عززوا فقط الشعور الذي كان لدي بالفعل - أنهم يهتمون فقط بالشكل الذي نبدو عليه.

الشيء الوحيد الذي استمتعت به حقًا هو امتلاك المسرح. قمنا برقم افتتاحي ، رقصة صغيرة حيث قدمنا ​​أنفسنا. ثم عرضنا بدلات السباحة ثم فساتين السهرة لدينا. لقد كانت حقًا فرصة للتعبير عن الأشياء الخاصة بك والثقة في تقديم أفضل ما لديك. أستطيع أن أرى كيف يروق لبعض الفتيات - امتلاك هذه القوة وامتلاكها.

لكن في النهاية ، كانت الفتيات اللواتي يتناسبن مع قالب ملكة جمال الولايات المتحدة الأمريكية هم من جاءوا في المقدمة ، وهو ما تم توضيحه عندما تم اختيار الخمسة عشر الأوائل. كان هناك عدد قليل جدًا من النساء الملونات ممثلات على الرغم من وجود الكثير من المتسابقات الملونات اللواتي حصلن على قانونهن درجات في كورنيل وهارفارد ، أحدهم ، عندما سمعتهم يتحدثون ، جعلني أفكر في نفسي ، "لا بد أنهم قتلوا مقابلتهم". لكن هؤلاء النساء لم يفزن بأي شيء جوهري - فقط جوائز ترضية مثل Miss Congeniality أو Miss Style. ثم سيكون هناك متسابقة ذات مظهر أكثر تقليدية خلف الكواليس تصلي حتى لا يسألها القضاة عن التيار الأحداث التي جعلتني أفكر في نفسي ، لم يكن بإمكانها فعل كل ذلك بشكل جيد في مقابلتها ، ولكن انتهى بها الأمر في القمة خمسة عشر. الرياضيات فقط لم تضيف شيئًا.

لم أتجاوز الجولة الأولى من المنافسة ، لكن لا بأس بذلك. لا أندم على دخولي ، لأنني تحدت نفسي وفعلت شيئًا خارج منطقة راحتي. الآن أعرف كيف تبدو المسابقات بهذا الحجم حقًا ، وأعلم أنها لم تتغير. على الرغم من أنه عام 2015 ، لا تزال هناك قضايا تتعلق بالتنوع والكفاءة الثقافية. أعلم الآن أنه لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به.

تحتاج ملكات الجمال إلى التوقف عن الحديث عن معايير الجمال غير الواقعية ، والبدء في الحديث عن النساء الجميلات من الداخل والخارج. التقيت بالعديد من الفتيات اللطيفات والرائعات أثناء المنافسة وفوجئت عندما علمت أنه لا يوجد شيء من الحماقة المخيفة التي كنت أتوقعها من المسابقات. لكن لم يتم أخذ أي من هذه الأشياء في الاعتبار عند اختيار فائز. كل ذلك يتعلق بالمظهر ومن يتناسب مع نموذج جمال تقليدي معين. لم يرغبوا حقًا في فتيات حقيقيات.

ملكة جمال الولايات المتحدة ليست جاهزة للأصالة بعد. ولهذا السبب تحتاج الفتيات الأصليات الأكثر تنوعًا إلى الدخول في مسابقات الجمال هذه وإجبارها على توسيع آرائهن حول الجمال لتشمل جميع النساء - النساء ذوات البشرة الملونة ، والنساء ذوات المنحنيات ، والنساء اللواتي ليس لديهن منحنيات.

إذا كان بإمكاني إنشاء مسابقة ملكة جمال أحلامي ، فستحتفل بالفكر والإبداع ، لأن الحكم على مظهرك في ثوب السباحة لا علاقة له بالجمال. سيتم تمثيل النساء من مختلف الثقافات والقدرات المختلفة. سيتعين على المشاركين إرسال مقال رائع حول سبب رغبتهم في المنافسة والإجابة على أسئلة صعبة مثل ، "إنشاء مؤسسة خيرية بشأن شيء لم يتم التعامل معه من قبل "- وليس مجرد ملء قائمة البقالة بهواياتهم وإرسال صورة للوجه. سيحتفل بالسيدات الصادقات بشكل جذري اللواتي لا يعتذرن لكونهن أنفسهن أصيل لأن كونك أصيلًا ، في أي بشرة أنت فيها ، هو شيء جميل حقًا.

هل تريد الكتابة لموقع Seventeen.com؟ أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى المحررين على [email protected].